Журнал «Пионер» - Пионер, 1954 № 07

Вот почему нельзя осуждать мисс Клэтт за то, что в тот солнечный день её раздражало мечтательное настроение Тони, глядевшего, не отрываясь, в окно. Мечтательная рассеянность скоро охватила весь класс, точно какое-то поветрие. Ведь это был первый весенний, солнечный денёк, словно созданный на радость ребятам и на беду тем, кто их учит.

Хотя мисс Клэтт рассказывала урок, Тони её не слушал, мысли его были далеко. Если схематически изобразить, как совпадали или, вернее, не совпадали мысли Тони с тем, что говорила мисс Клэтт, получится примерно так:

Мисс Клэтт. Капитан Гендрик Гудзон провёл свой корабль «Полумесяц» мимо Сэнди Хук в Лоуэр Бэй в сентябре 1609 года.

Тони. «Интересно, как называется старое, высохшее дерево там, за окном?»

Мисс Клэтт. «Полумесяцу» удалось добраться до самого острова Касл.

Тони. «Наверно, это платан. Только платаны и могут расти на Мотт-стрит».

Мисс Клэтт. Дело в том, что капитан Гудзон искал легендарный морской путь через наш континент.

Тони. «А вот воробей. Забавная птичка! Даже в сильные холода в Нью-Йорке всегда увидишь воробья».

Мисс Клэтт. «Полумесяц» был первым европейским кораблём, вошедшим в устье Северной реки.

Тони. «Он называется «английский» воробей. Наверно, потому, что его вывезли из Англии. Ни разу не видал таких птичек по ту сторону двери. Ну-ка, а какие же там птицы?».

Мисс Клэтт. Но когда капитан Гудзон убедился, что нашёл не морской пролив, а только реку, это было для него величайшим разочарованием.

Тони. «Ведь по ту сторону двери очень много птиц. Я видел, там есть и дрозды, и малиновки, и поползни, и колибри, и дятлы…»

Мисс Клэтт. Тони!

Тони. «А вот английских воробьев там нет. Значит, правда, что их вывезли из Англии? Интересно, что получится, если такой воробей залетит за мной через дверь? Он будет там, когда его там ещё не было, и совсем не нужно будет вывозить его из Англии».

Мисс Клэтт (гораздо громче и строже). Тони!

Имейте в виду, не один Тони размечтался и не слушал урока. В классе было ещё сорок три человека - и всех до единого, мальчиков и девочек, тоже охватила весенняя лихорадка, но у них она проявлялась иначе. Они ёрзали и вертелись за партами, почёсывались, перешёптывались и гримасничали. Если бы и Тони делал что-нибудь в этом же роде, мисс Клэтт терпеливо перенесла бы это. Её раздражённый оклик был вызван именно тем, что Тони застыл на месте и уставился в окно неподвижным взглядом лунатика.

- А?… Да, мисс Клэтт, - отозвался он, приходя в себя.

Мисс Клэтт в своём рассказе уже успела уйти на несколько столетий вперёд от того дня, когда капитан Гудзон открыл Северную реку. Она только что задала вопрос и поэтому спросила сердито:

- Тони, если ты слышал мой вопрос, отвечай, пожалуйста!

Мисс Клэтт спрашивала про Уолл-стрит и постройку стены, от которой улица получила своё название. В наше время Уоллстрит, расположенная в центре Нью-Йорка, - это улица огромных домов, где вершат свои дела крупные монополии. Мисс Клэтт только что рассказывала о том, что давным-давно, когда Нью-Йорк был ещё всего-навсего маленькой голландской деревушкой, Питер Стайвесант выстроил стену вдоль всего посёлка, от реки до реки, для защиты голландских поселенцев от набегов индейцев. После этого мисс Клэтт и задала вопрос о том, когда и зачем была построена стена.

По правде говоря, Тони не слыхал вопроса, как не слыхал и предшествовавших пояснений мисс Клэтт, так что он и сам не знал, почему он сказал в ответ:

- Незачем было строить стену для защиты от индейцев. Индейцы никогда никого не трогали, пока минхер Ван Дайк не убил бедную Драмаку из-за персика. Он был дурной человек, и если бы поселенцы выдали его индейцам, как предлагал отец Питера, всё обошлось бы хорошо и не пришлось бы строить стену.

- Что такое! - воскликнула мисс Клэтт. - О чём ты говоришь?

- О стене на Уолл-стрит.

- Тони Мак-Тэвиш Ливи, какое отношение имеет вся эта чепуха к стене на

Уолл-стрит?

- Я думал, что вы спросили меня, зачем построили эту стену; - 'сказал Тони. -

Вот я и объяснил, что старик - ну, то есть Стайвесант, - Деревянная нога, - построил её, потому что поселенцы были недовольны им. А поселенцам стена была вовсе не нужна. Минхер Ван Дайк не имел права застрелить женщину из-за персика. Всегда все обвиняют во всём индейцев, но предположим,…

Класс покатывался со смеху, а мисс Клэтт закричала в полном отчаянии:

- Довольно, Тони, хватит!

Тони играл во дворе, когда мисс Клэтт в тот же день пришла поговорить с его матерью. Мисс Клэтт считала своим долгом зайти к миссис Ливи. Она объяснила:

- Если бы Тони был, что называется, просто скверный мальчишка, я бы не стала беспокоиться. Думаю, что я сумела бы справиться с ним.

- Тони - неплохой мальчик, - сказала миссис Ливн.

- Конечно, неплохой, совсем неплохой. Только у него уж слишком живое воображение, поэтому он рассказывает самые дикие небылицы. Не знаю, откуда он их берёт и где слышит, по беда в том, что он срывает дисциплину в классе.

«Кроме того, от ставит меня в дурацкое положение», - мысленно добавила мисс Клэтт, по не сказала этого вслух.

- Да, у нас были с ним неприятности из-за этого, - согласилась миссис Ливн. - Не понимаю, зачем Тони так сочиняет, ведь во всём остальном он хороший мальчик.

«Может быть, и в этом он остаётся хорошим», - подумала она про себя. Её обижало, что мисс Клэтт называет Тони лгуном. Люди, не способные понять душу ребёнка, всегда готовы считать детей лгунами. Но ведь ребёнку очень часто кажется, что воображаемый мир существует на самом деле и от совсем не лжёт, рассказывая об этом мире. Миссис Ливи спрашивала себя, правильно ли говорит её муж, что такие люди, как мисс Клэтт, до тех пор не смогут любить детей и заниматься ими по-настоящему, пока оти не добьются, чтобы им самим жилось лучше. В самом деле, ведь учителя зарабатывают такие жалкие гроши, м.ожет быть, этим всё и объясняется?

- Вот па сегодняшнем уроке истории… - снова заговорила мисс Клэтт и рассказала все, что произошло.

Мать Тони подумала о двери в заборе, о которой говорил ей муж, и хотела уже рассказать о ней мисс Клэтт, но в последнюю минуту раздумала и промолчала. Позже она поняла, почему: она была почти уверена, что, услышав о волшебной двери Тонн, мисс Клэтт будет смеяться. Л она считала, что никто не имеет права смеяться над этим.

- Нужно отучить его от таких выдумок, - решительно сказала мисс Клэтт…

- Хорошо, - согласилась мать Тони. - Я поговорю с мужем.

- Этого мало. Я полагаю, что вам понадобится помощь, - сказала мисс Клэтт.

- Помощь? Какая помощь? Мы всегда воспитывали Тони без посторонней помощи.

- Помощь врача, - назидательно сказала мисс Клэтт.

- Вы хотите сказать, что Тони нездоров? Нет, Топи - нормальный, здоровый мальчик. Просто у него чересчур развито воображение, вот и всё.