Анна Флин - Любимая дочь. Возрождение тёмной легенды

– Какая вонь! – возмутилась она. – Немедленно помойся и отдай одежду слугам.

– Разве не вы отправили меня туда? – съязвила я на её возмущение.

Подняться по лестнице мне удалось не сразу. Мама остановила меня рукой.

– Я всё поняла! Впредь буду более сдержанной, – ответила я прежде, чем она спросила.

Подняв одну бровь, мама отпустила руку.

– Хорошо! Можешь идти.

Закатив глаза, я направилась в свою комнату. Запах горячей мочи въелся, казалось, не только в одежду. Сняв с себя пропахшее платье, я отправилась в ванную комнату для того, чтобы смыть этот запах с тела. Облившись прохладной водой, позвала слуг, чтобы одеться.

Нежная до дрожи история любви разрывала моё сердце на части. Лежа поперёк кровати на животе, я перелистывала страницы. Главная героиня умирала от любви, бросая томные взгляды из-под пушистых ресниц. Он – красавец и обольститель, самый желанный повеса из всех, вдруг в одночасье понимает, что больше не сможет дышать без милой простушки, которая обладала красивой фигурой и нежным характером. У них куча красивых детей, прекрасные отношения и никаких трудностей. Конечно, я не настолько глупа, чтобы подумать, что и в жизни всё так просто, но часто, после прочтения подобной литературы, засыпала в мечтах.

Захлопнув книгу, я цокнула языком и повалилась на мягкие подушки. Те, кто пишут эти романы, сами переживали подобное? Или же они просто выставляют свои мечты за реальность?

Встав с кровати, я обошла комнату.

Мать и отец любят друг друга, конечно, мне не доводилось видеть их за закрытыми дверями, но некоторые взгляды выдают их с головой. Какими они были в молодости?

Засмеявшись от собственных мыслей, я подошла к зеркалу.

Можно ли любить девушку, у которой лошадиные волосы вместо человеческих? Мои кудри, снова запутались между собой. Взяв расчёску, я принялась распутывать длинные пряди.

В дверь постучали.

Дёрнувшись от страха, я с недоумением отозвалась:

– Да…

– Аби… – Райн говорил тихо, почти не слышно.

Открыв дверь, я увидела стоящего вплотную к ней брата.

– Тише, если меня застукают, то графиня снимет с меня скальп, – прошептал он.

Я прыснула со смеху и закрыла рот руками.

– Птенчик, знаю ты не откажешься прокатиться ночью верхом, – заметив, что у меня глаза поползли на лоб, брат продолжил, – в лесу в полночь намечается тайное бракосочетание, молодые будут соединены Возрождённым!

Я с шумом вдохнула воздух. Кто же решился на такой шаг?

– Это же незаконно! За такое мужчину могут отправить за решетку, а женщину… – с женщинами поступали хуже, их забивали до смерти камнями. Это большой грех!

Служитель обители Матери Земли, который покрывает тайный брак, видимо, не знает, что делает, либо ему посулили большое вознаграждение.

– Да, Аби, всё это ужасно со стороны Возрождённых, но посмотри на это по-другому, эти люди любят друг друга и хотят быть вместе.

– Но зачем тогда жениться тайно? В женитьбе нет греха! – я сложила руки на груди и посмотрела на брата.

– Видимо, их родители против! – развел руками тот и сел на кресло у окна.

Храм Матери Земли был построен больше тысячи лет назад. Не знаю, когда точно появилась эта религия, но все почитатели богини – возрождённые. Служители Храма Земли ведут закрытый образ жизни, спрятанные в вырытых под землёй пещерах, они день и ночь воспевают Мать Прародительницу.

Брат взял со столика книгу, которую я читала не так давно, провёл пальцами по корешку и поднял глаза на меня.

– «Влюблённая Амадина»?! С каких пор ты читаешь романы?

Я покраснела до корней волос и закатила глаза.

Этого ещё не хватало!

Только я открыла рот, чтобы указать брату на его бестактность, как вдруг услышала стук в дверь. Райн резко вскочил на ноги, а я испуганно оглядела комнату.

– Сюда! – глазами указала на шкаф.

– Ну уж нет! – Райн замахал руками в знак протеста и залез под кровать.

Я нагнулась, чтобы убедиться в том, что его не видно и пониже опустила покрывало.

– Милая, ты уже спишь? – ангельским голосом пропела мама, и я ещё больше заволновалась.

Подбежала к зеркалу, дабы убедиться в том, что выгляжу не испуганно и открыла графине дверь.

– Ты спала, дорогая? – мама прошла в комнату и осмотрелась. – Здесь давно не делали уборку? – сказав это, она посмотрела на небрежно застеленную кровать.

Я поспешно на неё села.

– Ну что вы! Каждый день здесь трудятся, не покладая рук. Я просто читала и помяла тут всё, – невинно призналась и сложила руки на коленках.

Мама махнула рукой и села в кресло. Она выглядела уставшей и взволнованной.

– Дорогая, я долго не могла выбрать время, чтобы поговорить с тобой, – её голос срывался.

Матушка нервно перебирала пальцами шёлковый платок.

Я смущённо отвела взгляд и сглотнула. Неужели она прознала про Райна? Если так, то почему не разносит комнату, а спокойно сидит в кресле?

– Ты уже вошла в брачный возраст… – мама прервала мои размышления, – в твоих годах я уже была женой и училась смотреть за замком. Твой отец давно искал подходящую кандидатуру для тебя, – с этими словами она жалостливо посмотрела на меня и взяла мои руки в свои, – ты всегда будешь нашей маленькой девочкой, но тебе уже пора становиться взрослой.

Я резко встала, мама поднялась вместе со мной.

Этот день должен был настать рано или поздно, но я всё же привыкла о нем не думать. И сейчас эта новость прозвучала, словно гром среди ясного неба. Мысли смешались. Радость и страх наполнили моё сердце. Мама подошла ближе и посмотрела мне в глаза.

– Ты, конечно, не самая завидная невеста, но я постараюсь представить тебя в лучшем свете, – даже сейчас мама себе не изменяла, – завтра же будем думать, как сделать тебя плотнее. Пригласим портниху. Твой жених не должен сбежать от тебя в первый же день! – с этими словами мама направилась к двери.

– А если я откажусь? – задала вопрос, не ожидая ответа.

– Знаю, мы должны были сделать это раньше, но твой отец….

– Я ведь не люблю его! Как я могу выйти замуж за того, кого не знаю? – недоумевала я.

Мама посмотрела на меня изучающе, потом, обняв за плечи, прижала к себе. Внутри, казалось, назревает буря. Словно художник набрызгал красок на холст, а потом яростно их перемешал. Разобраться в себе было трудно. Замужество означало отъезд, что для меня равносильно смерти. Оставить прошлую жизнь и начать новую с неизвестным мужчиной. Хорошо ли он будет относиться ко мне? Или отселит в отдельную комнату в противоположной части замка.

Мама отпустила и направилась к выходу. Я последовала за ней, чтобы проводить.

– И помни, попробуешь сбежать я выпорю тебя плетьми! – напоследок предупредила меня матушка и улыбнулась.