Дэвид Левитан - Бесконечный плей-лист Ника и Норы

Пэтси закончила рассыпаться на куски, и настала очередь Мерла Хаггарда издеваться надо мной. Песня называется «Always Wanting You» [14] Название песни можно перевести как «Жду тебя всегда». – любимая папина песня. В ней Мерл, страдая от любви и погружаясь в сомнения, поет о том, как он стремится к своей возлюбленной, но никогда ее не добьется, и о том, как тяжело будет встретить завтрашний день, потому что он знает, что снова будет желать ее. Знает, что он обречен.

Если бы я смогла остаться с Ником в той кладовке, может, я открыла бы новые глубины желания, опробовала бы новые движения – те, на которые Тэл никогда меня не вдохновлял. С Тэлом все было примитивно – вверх-вниз, туда-сюда. Если бы Ник прижал меня к стене прямо сейчас, я бы проявила больше фантазии, чем когда бы то ни было с Тэлом, я бы гладила его, а не тянула, мяла и дергала, нежно бы к нему прикасалась, делала бы это обеими руками, а не одной, мягко проводила бы по его коже ногтями. Может, я бы даже вдохновила и Ника проявить немного фантазии со мной. Расставшись с ним, Трис сказала: она понимает, что разбила его сердце, но также она оказала ему услугу. Она выпустила его обратно в мир, научив тому, за что его будущие женщины могли бы сказать Трис спасибо. Потому что когда она впервые встретила его, он еще ничего такого не умел. Черт побери Трис с ее тантрическими познаниями.

Завтра уже наступило, и меня по-настоящему трогает сладостно-тоскливая песня Мерла. Так не должно было быть, но это так. Я по-прежнему хочу Ника.

Я должна была поверить ему.

Поток слез внезапно заливает мое лицо. Он приходит на смену паре слезинок, которые вызвала песня Пэтси.

Черт его побери. Черт меня побери.

Не бывает счастливых финалов. Мерл Хаггард это знал – а теперь знаю и я.

Ладно, есть еще кое-что, чего я хочу – и могу добиться. Я на самом деле хочу соскочить с регрессирующей спирали отношений с Тэлом. Может, я потерпела неудачу с Ником. Но теперь я, по крайней мере, знаю. Такие, как он, существуют.

И прямо сейчас мне хочется поесть борща.

– Не могли бы вы снова включить свет? – прошу я водителя. Я показываю ему дорогу к круглосуточному ресторану украинской кухни в Ист-Виллидж. Это единственное заведение, которое признавали и Трис, и Кэролайн, и я. Когда-то мы только начали самостоятельно ездить в город, чтобы послушать музыку. Мы успешно растягивали границы родительских запретов, пока ограничения и требования приходить домой вечером были не просто отменены, но и совершенно исключены – потому что мы уже большие девочки, мы можем влипнуть в неприятности, но мы разберемся, в конце концов – мы трое, по крайней мере те из нас, кто не устраивал скандал, не зависал с парнем и не вырубался под конец, стали завершать ночь в этом ресторане с прекрасным борщом и чистым туалетом. Не знаю, окажемся ли мы там когда-нибудь снова все вместе, втроем, или эта эпоха кончилась, как и эпоха моих отношений с Тэлом, и отношений Ника с Трис.

– Хороший выбор, – говорит мне водитель. Он наблюдал в окно, как Тэл подгоняет посетителей клуба.

Я собираюсь подремать во время недолгой поездки до Ист-Виллидж, но тут на груди что-то звонит. Какого черта? Я забыла, что моя куртка – это куртка Ника. Сунув руку в нагрудный карман, я обнаруживаю в нем смятую десятидолларовую купюру и маленький раскладной телефон, на который наклеен стикер из фотобудки – фото Ника и Трис. Я бы и не подумала, что Ник из тех, у кого есть мобильник, но потом вспоминаю. Трис подарила ему этот телефон на Рождество. Если она хочет контролировать парня, если уж она с ним в таких отношениях, она и действует соответствующе. Я отклеиваю стикер с фото Трис с телефона и прилепляю его на карту города, которая висит на пластиковой стенке, отделяющей меня от водителя – над фотографией Эмпайр-стейт-билдинг, так, чтобы казалось, будто небоскреб показывает Трис средний палец.

Не знаю, должна ли я отвечать на звонок на телефон Ника. На экране мигает имя «Том». Через «H»: tHom.

Я – ужасный человек. Я позволила двум незнакомцам увезти мою сестрицу. Кто знает, может быть, Том и Скотт – парочка удачливых серийных убийц, Тэд Банди и Эйлин Уорнос из мира гаражных групп Нью-Джерси, играющих панк-рок. Что, если Кэролайн проснулась и стала меня искать, как тогда, в ночь, когда ее мама умерла, а папа переехал к модели помоложе, и Кэролайн проснулась посреди ночи, напуганная и одинокая, и перелезла через забор, который разделял наши дома? Нет, не стоит беспокоиться. Возможно, мои инстинкты ошиблись, когда я решила, что привлекаю Ника, но они не ошиблись, когда говорили, что его друзья – хорошие парни. Они доставят ее домой.

Я отвечаю.

– Том? С Кэролайн все в порядке?

– Наконец-то! – отвечает он. – Да, она все еще спит. Кажется, довольна жизнью. Постоянно бормочет что-то о мультфильмах и пончиках из Krispy Kreme на завтрак… Но я целый час пытался дозвониться Нику. Вы вообще телефон слышали? Мы со Скоттом заблудились, когда выехали с парковки, а потом, ну, отвлеклись, притормозили на стоянке, немного отдохнули, и инструкции, которые я записал на ладони, типа немного стерлись. Мы стоим на парковке у 7-Eleven. Понятия не имею, где мы и как добраться до твоего дома.

Я пытаюсь добиться от Тома, где они находятся, но он меня только запутывает, и я никак не могу разобраться. Водитель такси снова бьет по тормозам. Думаю, сейчас мы у улицы Сейнт-Марк-Плейс.

– Дай мне, – говорит водитель, показывая на телефон. Мне нравится, что он не пытается нарушить закон: остановился, прежде чем разговаривать по мобильнику.

Я передаю ему мобильник, и водитель разбирается с Томом, где он и как доехать оттуда к моему дому в Энглвуд-Клифс. Затем таксист возвращает телефон мне.

– Вот, Том хочет еще раз поговорить с тобой.

– Привет еще раз, – произношу я в трубку.

Слышу, как Том хихикает.

– Ну так что, как все прошло? Как свидание с Ником? Ты его любишь, верно?

– Просто великолепно. Мы поженимся.

– Правда? Можно с ним поговорить?

– Нет.

– Почему нет?

– Понятия не имею, где он.

Я сбрасываю звонок.

Мы подъехали к ресторану.

– Зайдете? – спрашиваю я водителя. – Борщ и вареники за мой счет.

Он улыбается. Наверное, у него дома есть несколько отличных семейных фото, сделанных в Sears.

– Спасибо, но я на работе. Нельзя отвлекаться. Но салфетки можешь оставить себе.

Я забираю из машины пачку салфеток и отдаю водителю стодолларовую купюру – весь мой запас денег на такси для экстренных случаев. Папа положил ее в секретное отделение кошелька. Оставшихся денег хватит только на то, чтобы чем-то перекусить и сесть на автобус до Энглвуд-Клифс, так что мне придется провести в ресторане пару часов, пока автобусы не начнут ходить.