Мария Соареш - Земля любви, земля надежды. По праву любви.

Это была единственная правдоподобная версия исчезновения Жустини, которой и придерживался Маркус до тех пор, пока однажды к нему не пришла Малу и не рассказала, как всё было на самом деле.

— Я сделала это без ведома Жустини, — сказала Малу. — Но она умирает! Дай Бог, чтобы ты ещё застал её в живых!

Маркус тотчас же помчался к Жустини, надеясь спасти её, вырвать из цепких лап смерти, но это оказалось ему не по силам. Жустини умерла у него на руках.

Похоронив её, Маркус с новой силой принялся втолковывать Тони, что тот должен верить любимой женщине и дорожить ею.

Но чужой опыт, как правило, ни для кого не наука, и Тони тоже не принял его в расчёт.

— Жустини была профессиональной проституткой, но не изменила тебе, когда вы стали жить вместе, — сказал он Маркусу. — А Мария, считавшаяся порядочной женщиной, изменила мне! Она хуже проститутки! Я не остановлюсь ни перед чем, чтобы отобрать у неё сына!

— Ты спятил, друг, — поставил ему диагноз Маркус и после этого посоветовал Марии действительно съездить в Италию, повидаться с бабушкой и переждать там какое-то время, пока тут улягутся страсти.

Мария так и поступила.

Тони она даже не известила о своём отъезде. В дорогу её провожали все жители пансиона, а в порт она поехала вместе с сыном на машине Самуэла — ей теперь уже было всё равно, как это мог бы расценить Тони.

А Самуэл, возвращаясь домой из порта, случайно увидел на улице Камилию и, притормозив, сказал ей:

— Как странно устроена жизнь! Ещё недавно я искал тебя повсюду и нигде не мог найти. А сейчас ты сама идёшь мне навстречу!

— Что же в этом странного? Я иду домой, ты можешь меня подвезти, — ответила Камилия. — Или ты хотел сказать, что нам не по пути?

— Нет, отчего же, я подвезу тебя, садись! — предложил ей Самуэл.

— Ты какой-то невесёлый сегодня, — сказала Камилия, удобно устроившись на сиденье. — Всё дуешься на меня?

— Нет, я могу злиться только на себя, — ответил Самуэл, невольно вздохнув. — Я был глуп и слеп. Совершил подлость, потому что хотел получить в жёны тебя и не знал, что на свете бывают такие женщины, как Мария!

— Ты что, влюбился в Марию?! — уставилась на него потрясённая Камилия. — Вот это номер! Ты меня очень удивил!

— В этом нет ничего удивительного, — возразил Самуэл. — У Марии столько достоинств, что в неё способен влюбиться каждый мужчина.

— Ну что ж, я рада за тебя. Надеюсь, и Мария скоро ответит тебе взаимностью, потому что, насколько мне известно, Тони её бросил.

— Нет, Мария любит только его, — снова вздохнул Самуэл. — Рассчитывать на её любовь мне не приходится. Единственное, что я получил от неё, — это прощение и возможность проводить её до корабельной каюты.

— Что? — оживилась Камилия. — Ты посадил её на пароход?!

— Да, она уехала в Италию.

— Навсегда?

— Не думаю, — покачал головой Самуэл. — Тони любит её и скоро опомнится, я уверен. И Мария тогда вернётся сюда вместе с сыном и бабушкой.

— Нет, Самуэл, ты, как всегда, ошибаешься, — засмеялась Камилия. — События развиваются строго по моему плану! Я победила в борьбе за Тони. Моя соперница сошла с дистанции! Вот увидишь, пройдёт ещё несколько дней, и Тони опять переедет жить ко мне!

Камилия была ещё очень молода и не знала, что жизнь развивается по своим законам, не считаясь ни с нашими желаниями, ни с нашими планами. Стоило Камилии немного расслабиться, почувствовать себя уверенной и счастливой, как жизнь тотчас же обратила в прах все её достижения, доставшиеся такими огромными усилиями.

Работая с утра до поздней ночи на двух фабриках, не жалея ни себя, ни других, Камилия сумела наконец наладить полный производственный цикл от прядения и ткачества до пошива и реализации готовой одежды. Полученная прибыль позволила ей на две трети расплатиться с банком за некогда взятый там кредит, а кроме того, она пообещала рабочим, что в следующую выплату повысит им жалованье.

Рабочие стали с нетерпением ждать обещанной прибавки, и вот день выплаты наступил. Сумма была большая, и Умберту вызвался доставить её из банка собственноручно. Камилия не усмотрела в этом ничего подозрительного, поскольку ей и в голову не могло прийти, что Умберту замыслил кражу.

А он готовился к этой операции ещё с тех пор, когда Силвия заявила о своём твёрдом намерении с ним развестись. В результате развода Умберту получил бы лишь небольшое «выходное пособие» и должность служащего на фабрике, совладелицами которой являлись Силвия и Камилия. Такой расклад отнюдь не устраивал Умберту. Не затем он вкладывал в эту фабрику все свои силы, чтобы однажды остаться ни с чем! Тогда-то он и решил: «Я всего лишь возьму своё! А Силвия потом пусть сама расплачивается с рабочими и с Камилией, у неё достаточно денег на счёте!»

Зная мягкий характер Силвии, Умберту был уверен, что она простит ему кражу и даже не станет заявлять в полицию, чтобы не поднимать скандал. Но он не учёл жёсткого нрава Камилии, которая не собиралась спускать своему компаньону такой подлости.

Правда, и Камилия обратилась в полицию не сразу. Она подумала, что Умберту задержался в банке или в дороге. А когда он не появился на фабрике и к концу рабочего дня — позвонила в банк, а не в полицию. Там ей сказали, что он ещё утром снял со счёта не только деньги, предназначавшиеся рабочим, но и всю прибыль, полученную фабрикой за последний месяц. Лишь после этого Камилия заподозрила неладное и сообщила о случившемся Силвии, которая, в свою очередь, выяснила у прислуги, что Умберту ещё с утра уехал из дома с чемоданом.

— Он бежал! — сказала Силвия Камилии. — Украл деньги и бежал!

Камилия затряслась от гнева:

— Какой подлец! Если мы сегодня не дадим рабочим денег, они поднимут бунт! Надо срочно звонить в полицию!

Вдвоём с Силвией они написали заявление в полицию, указав приметы Умберту, номер его машины и размер украденной суммы. Но у Умберту было достаточно времени, чтобы скрыться из Сан-Паулу.

Получив деньги в банке, он заехал к Эулалии, которой предложил бежать вместе с ним.

— Я, наконец, ушёл от своей жены, — сообщил он обескураженной Эулалии, — поэтому надеюсь, что ты примешь моё предложение. Мы уедем подальше отсюда и будем жить безбедно, денег нам хватит! Соглашайся поскорее, у меня мало времени.

Эулалия не была готова к такому повороту событий и медлила с ответом, зато Маноло и Соледад сориентировались мгновенно.

— Дочка, соглашайся! — воскликнули они хором. — Как можно отказываться от такого счастья?

— Значит, вы согласны, чтобы Эулалия поехала со мной? — обратился к ним Умберту.

— Да, согласны, — подтвердил Маноло, — только при одном условии: мы тоже поедем вместе с нашей дочерью!

— Папа, что ты говоришь?! — возмутилась Эулалия. — Ты всегда ненавидел сеньора Умберту!