Карен Бут - В шаге от соблазна

– В выходные все прошло хорошо? Надеюсь, ты не слишком утомилась?

Лили нащупала свою кружку и сделал глоток еле теплого кофе. Ей требовалось несколько секунд на размышление. На языке вертелось множество ответов, но ни один не подходил для ушей Сойера.

– Все было хорошо. Я прекрасно провела время. Тут дверь офиса распахнулась, и вошел Ной.

На пороге он замер и стоял, переводя тревожный взгляд с Сойера на Лили и обратно.

– Что происходит?

– Просто болтаем о прошедших выходных.

– Лили рассказала тебе, что произошло перед нашим отъездом?

Она помотала головой.

– Я подумала, будет лучше, если ты расскажешь. И мы будем присутствовать оба.

– Согласен.

– Так. Звучит нехорошо. Так что вы хотите мне рассказать? – Сойер явно не на шутку встревожился, предвидя новые проблемы со сделкой.

– Итак, новости такие. Мистер и миссис Ханна-форт хотят, чтобы мы провели свадьбу в «Гранд-Легаси». Они собираются сделать ее частью рекламной кампании и публично объявить там о нашей сделке.

Сойер недобро прищурился:

– Какую еще свадьбу? Он выдает замуж очередную дочь?

– Нашу. Нашу с Лили.

При этих словах Ноя Лили словно впала в ступор. Надежда на то, что страхи, терзавшие ее прошлой ночью, при свете дня исчезнут, испарилась. Все стало только хуже.

– Вашу свадьбу? Вы что, собрались пожениться на самом деле? Как, черт возьми, такое случилось? И почему никто мне не сообщил об этом вечером?

– Это моя вина, – понуро пробормотала Лили. Она была готова на все, лишь бы Сойер прекратил говорить «свадьба» и «пожениться».

– Нет, Лили. Не твоя. – Ной наконец шагнул с порога вперед. – Марси Ханнафорт загнала нас в угол. Кто ж знал, что эта женщина так одержима свадьбами? – Он повернулся к брату: – Она спросила Лили, когда и где мы собираемся сыграть свадьбу. И все не отставала, пока не добилась ответа. Мы же должны были сохранять хорошую мину при плохой игре. Ну и вот, выбора у нас не оставалось.

Сойер запустил руки в волосы.

– Мне так жаль, Лили. Я прошу прощения. Если бы я предполагал, что все может выйти из-под контроля, я бы ни за что не позволил эту аферу.

– Минуточку! – Лили еще ни разу не слышала, чтобы Ной говорил так гневно. – Ты позволил? Давай-ка напомню, это наша с Лили идея. Мы знали, на что идем. Да, пусть не все пошло по плану. Но у нас все под контролем!

Слушая решительную речь Ноя и наблюдая за ним, Лили даже вспыхнула от удовольствия. Его утверждение, что они вместе, согрело ей душу и развеяло сомнения.

– Сойер, все в порядке. Мы делаем все необходимое, чтобы сделка состоялась. Мы команда.

Тот с сомнением покачал головой.

– Надеюсь, вы оба знаете, что делаете.

– Знаем.

Тут на столе Лили ожил факс. Стоило ей пробежать глазами самое начало письма, она поняла, от кого оно.

– Это от Лайла.

Ной и Сойер в мгновение ока оказались у ее стола и склонили голову, наблюдая, как из аппарата вылезает первая страница. «Тема: Заметки по сделке».

– Вот.

Лили вытащила бумагу из аппарата, и Ной тут же наклонился к ней так, чтобы Сойер ничего не заметил, но достаточно близко, чтобы она ощутила его тепло, отчего у нее стало приятно покалывать все тело – от макушки до кончиков пальцев ног.

– Не будем смотреть, пока не получим все до конца.

– Хорошо, – кивнул Сойер. – Я буду у себя. Дайте знать, когда придет все.

Лили и Ной так и стояли около факса, пока аппарат печатал двадцать страниц послания от Хан-нафорта. Лили аккуратно собрала их и протянула Ною. Теперь он стал главным в этой сделке, лишь от него зависело – состоится она или нет.

– Идем? – Ной отступил на шаг, глаза его лихорадочно блестели, и от его взгляда у Лили опять ослабли колени.

Пытаясь справиться с возбуждением и страхом, она взяла со стола свой ноутбук.

– Да. Идем.

Через десять минут их троица сидела в кабинете Сойера. Все были потрясены – дело близилось к желанному финалу. Сойер невидящим взором глядел в окно. Ной, откинувшись в кресле, разглядывал потолок. Лили, к собственному удивлению, была спокойна, хотя, по идее, ей впору было пуститься в пляс. Совсем скоро она станет вполне состоятельной – и получит значительно больше, чем рассчитывала!

Первым голос подал Ной:

– Надо передать это нашим адвокатам. И поставить в известность Шарлотту. Она собиралась быть в офисе после обеда.

– Да… Да, конечно. – Сойер почесал кончик носа. – Я просто… Я, конечно, знал, что Лайл заинтересован в сделке, но никак не думал, что он предложит в два раза больше начальной суммы.

– Это великолепно, – восторженно выдохнула Лили.

– Точно.

– Надо это отпраздновать, как считаете? – предложил Ной.

Сойер плюхнулся в рабочее кресло.

– Конечно. Выпьем после работы? Кендалл все еще неважно себя чувствует, так что я ненадолго.

– В шесть устроит? – спросил Ной.

– Договорились. – Сойер взялся за телефон. Лили и Ной вышли из его кабинета вместе.

Около ее стола Ной положил руку ей на плечо.

– Без тебя все это было бы невозможно. Я хочу, чтобы ты это знала. За последнюю неделю ты сделала для компании куда больше, чем обязана. И вообще, за те два года, что работаешь у нас. Мы очень рады, что ты с нами. А я – особенно.

Лили не могла подобрать слов, чтобы выразить свои чувства. Она была растрогана чуть ли не до слез, но слезам и сантиментам не место в бизнесе. Так что она просто сказала:

– Большое спасибо.

– Не за что. – Ной похлопал ее по плечу, словно подтверждая, что их взаимоотношения вернулись в деловое русло, как бы ей ни хотелось большего. – Ладно, давай вернемся к работе.

Лили уселась за стол с улыбкой, хотя ей и предстояло управиться с сотней дел, накопившихся с пятницы. Обед они заказали в офис, и она расправилась со своим салатом, практически не отрываясь от работы. Она созванивалась с подрядчиками, планировала деловые встречи для Сойера и Ноя, заполняла отчетные таблицы. В общем, шесть часов наступили очень быстро и совсем некстати.

Ной забронировал столик и заказал шампанское в баре неподалеку от офиса. Вечерами в будни здесь было очень людно. Едва они уселись, появилась Шарлотта.

– Я ненадолго, – сообщила она, плюхнув на диванчик огромную сумку и усаживаясь рядом с Лили. – Не нравится мне сейчас сидеть в окружении беззаботно выпивающих людей. Я убила бы за бокал вина.

Лили рассмеялась.

– Даже не сомневаюсь. Осталось потерпеть всего несколько месяцев, да?

Шарлотта погладила свой животик.

– Да. И оно того стоит. И это, конечно, вовсе не значит, что я хочу, чтобы меня жалели.

– Ну уж сегодня нам не до жалости. Сегодня у нас большой повод для радости. Мы заказали тебе имбирный эль. Надеюсь, мысль о деньгах, которые мы получим, сделает его вкуснее, – сказал Ной.