Рейчел Хокинс - Ее королевское высочество [litres]

Наконец она говорит:

– Ничего я, как ты говоришь, не воображаю. Не совсем.

Я не отрываю от нее взгляда, несмотря на то, что почти вывернула шею. Она поворачивается ко мне. Ее лицо так близко, что я вижу едва заметные веснушки на ее носу.

– С самого начала было понятно, что я стану принцессой, которую ожидают видеть люди. Ну знаешь… милой и приятной. Реверансы, синий бархат и все такое. Я слишком легко раздражаюсь, мне быстро становится скучно. И если быть «правильной» принцессой у меня не получается, то я решила стать вот такой – принцессой-бунтаркой.

Она явно не считает это чем-то странным. Она говорит так, словно люди – набор типажей, и если один из них не подходит, можно выбрать другой.

– Бред какой-то, – отвечаю я. Она кладет голову себе на плечо и изучающе смотрит на меня. Ее влажные волосы спадают с плеч. Кажется, она начинает злиться – губы сжаты, между бровями образовывается складка.

– Тебе не нужно выбирать себе типаж, – поясняю я, ерзая на камне. Холодает, ветер свистит. Мы словно героини из романа Бронте, застрявшие на болотах. – Будь собой, и все.

Она не отрывает от меня взгляд, словно чего-то ждет. Я смахиваю волосы с лица.

– Что?

– О, я просто ожидала, что после подобной реплики заиграет музыка.

Я еще немного отодвигаюсь и снова смотрю на небо.

– Ну давай. Снова веди себя по-идиотски.

К моему удивлению, она расхохоталась. Я снова смотрю на нее. Она оперлась на локоть и наблюдает за мной:

– Боже, ты что, правда в это все веришь? «Будь собой». Как неоригинально.

– Под «неоригинально» ты, должно быть, подразумеваешь «глупо», так что я не буду обращать на это внимания и попытаюсь поспать.

Но вряд ли у меня получится. Вокруг скалы и болота, температура моего тела явно ниже нормы, но если я посплю, то ненадолго выпаду из реальности, словно и нет этого кошмара, в котором высокомерная принцесса затащила меня не пойми куда ради того, чтобы пойти наперекор родителям. Которые, в конце концов, королева и принц.

Я лежу на этой дурацкой каменистой земле, завернувшись в свитер, и чувствую, как во мне закипает злость. Я почти ничего не знаю о родителях Флоры, но в конце концов их двое! Они оба живы, богаты и стараются дать ей самое лучшее, чего бы она не вытворяла. Она не хочет учиться в Грегорстоуне, а я потратила месяцы, читая о нем, выискивала информацию, подавая заявления на все существующие стипендии. Я вспомнила ночи за компьютером, как я писала одно эссе за другим. Конечно, мне не до сна.

– Ты просто отвратительная, знаешь об этом? – я сажусь и выпрямляюсь, вцепившись в куртку.

Она сидит, обняв колени руками, но теперь поворачивается ко мне:

– Что, прости?

От этого «Чтоо, праастии?» я еще больше вышла из себя.

– Ты. Просто. Отвратительная, – отчеканила я, показав на нее пальцем. – И чем же так ужасна твоя жизнь? Ой, бедняжка, пропустишь показ мод. Какой кошмар, родители хотят дать тебе достойное образование. О ужас, у тебя есть оба родителя, которые о тебе заботятся.

Флора поворачивается ко мне со странным выражением лица.

– Ты… у тебя нет кого-то из родителей?

Я не хотела сегодня об этом говорить.

– Да, – признаюсь я, откидываясь назад. Единственный нарушающий тишину звук – ветер, как в «Грозовом перевале». Тут Флора спрашивает:

– А кто из них?

Она спрашивает, кого я потеряла или кто остался? Да неважно. Отвечаю:

– Мама умерла, когда я была маленькой.

Снова тишина. Потом:

– Насколько маленькой?

Вздохнув, я перекатываюсь на бок и морщусь, наткнувшись спиной на камень:

– Мне было два.

– Да, и правда маленькой, – говорит она не своим голосом.

– Да.

Я больше ничего не говорю. Ни про то, как отстойно не помнить собственную маму. Ни про то, что даже выразить не могу, как сильно люблю папу. Что Анна – крутая мачеха, но появилась в нашей семье, когда я уже была подростком. Что отношения с отцом были бы проще, если бы он так долго не был единственным близким человеком. Я об этом даже с друзьями не говорила, а Флора мне уж точно не подруга. Она, конечно, и не враг, но таким я с ней делиться не стану. Это очень личное и важное.

– Мне жаль, – наконец произносит она. Я оборачиваюсь. Она лежит, повернувшись ко мне лицом. Похоже, ей правда жаль. Или мне кажется. Но она совершенно точно выглядит иначе. Может, даже для нее есть границы?

– Спасибо, – благодарю я, неуклюже поворачиваясь. – На самом деле, я ее даже не помню.

– Это хорошо или плохо?

Неожиданно. Я и сама не знаю – миллион раз сама задавалась этим вопросом, с тех пор как осознала, что у меня нет мамы.

– Сложно сказать, – наконец отвечаю я. – Будто скучаешь по чему-то, чего у тебя никогда не было. Например, ты никогда не ела мороженое, а все спрашивают, не скучаешь ли ты по нему. Ну, только более глобально.

– А мороженое – это твоя мама, – заключает она так серьезно, что я не могу удержаться от смеха.

– Ну… да?

Она улыбается мне в ответ, но не как обычно. Обычно уголки ее губ медленно поднимаются, словно у кошки, поймавшей канарейку. Как будто она училась улыбаться по мыльным операм. Эта – настоящая, и на удивление нелепая. У нее сияет все лицо. Интересно, почему она всегда так не улыбается.

Ей идет.

Она подпирает голову руками:

– В пабе, до того, как началась вся эта заваруха, ты сказала, что тебе нравятся и парни, и девушки.

Вау. Сегодня мы что, всю мою подноготную решили обсудить? Здорово.

Прокашлявшись, я перекатываюсь на спину и смотрю в небо. Скоро совсем стемнеет. Я знаю, что когда солнце окончательно сядет, будет темнее, чем можно себе представить.

– Ага, – отвечаю я. – Равные возможности для всех.

– Бисексуалка, значит, – говорит она. Я смеюсь.

– Формально, да, я би. Что еще ты хочешь обо мне узнать? Номер страховки? Татуировки в неприличных местах?

Она пожимает плечами, не отворачиваясь.

– Раз уж мы здесь застряли, предлагаю узнать друг друга получше. И все по-честному: мне тоже нравятся и девушки, и парни. Парни, скорее, нет. Ну… – она выдохнула. – Я пробовала, но ничего не вышло.

Ладно, это уже интересно.

Снова поворачиваюсь к ней:

– Не вышло?

Она обводит пальцем узор на куртке:

– Они просто такие… парни. Ну ты понимаешь

Кажется, понимаю. Я киваю.

– Об этом кто-то знает? – спрашиваю я. Мне показалось, что это личное, поэтому рассказала первой. – Мой папа и его жена знают. И почти все друзья. Я думала, они не поймут, но все прошло хорошо.

– Моя семья не такая классная, – говорит Флора. – Братья в курсе, они нормально отнеслись. Папа предпочел бы не признавать, что кто-то из его детей вообще думает об отношениях, а мама делает вид, будто это пройдет и я в конце концов исполню королевский долг и выйду замуж за какого-нибудь герцога с тройным подбородком и сотнями акров земли.