Евгений Лященко - Тайна восьми королевств

Его голос отскочил эхом от каждой стены библиотеки.

– Ты забыл, что она была закрыта многие сотни лет назад, поэтому и книг тут не столь много.

Я начала искать по полкам нужную книгу.

Сама библиотека выглядела просто пыльной, не было никакой паутины, как и во всей крепости, а полки были переполнены книгами. Казалось, вытащив одну, упадут все остальные.

Книга, которую мы искали, должна была быть идентичной той, что лежала в моем мешке в зале.

Это была книжка в красном переплете из кожи животного с золотым тиснением и названием «История появления первого Инфинита».

Вскоре тишину и шуршание книг на полках сменил глухой звук снизу. Афалеон резко обратил на него внимание и достал из рюкзака меч.

Я была удивлена, что за всю дорогу он не сказал, что в его рюкзаке лежит меч, да и в принципе, что он умеет им владеть. Возможно, он был просто атрибут воина, а обращаться он с ним не умеет.

Но я видела, как он крепко сжимает золотую рукоять с гербом, а его мышцы рук напряглись вместе со скулами на лице.

– Я пойду проверю, – прошептал он и скрылся за дверью библиотеки.

Я молча и острожно продолжила осматривать книги. В полумраке это было действительно трудной задачей. Множество похожих друг на друга книг путались между собой и я уже не замечала какие из полок я уже осмотрела, а какие нет.

Услышав шаги, направляющиеся в сторону библиотеки, я аккуратно скрылась за одним из стеллажей и тихо ждала, что кто-то покажется из-за двери.

– Аделаиза, ты тут? – вдруг я услышала голос Уоррена.

Вскоре библиотеку залил яркий свет факела, который он держал в правой руке.

Я вышла из-за стеллажа и кивнула, будто ещё боялась, что кто-то придёт в столь поздний час во всеми забытую крепость.

– Следов дракона я так и не нашёл, видно, он ещё не возрождался.

Но меня не волновал дракон. Больше всего меня волновал дубликат книги, так как в ней описывалось все про то, кто я есть и что за способности сокрыты внутри меня.

Афалеон и Уоррен старались всячески помочь мне и отыскать книгу на полках, но ближайший час нам это не удавалось. Единственное, что я нашла похожее на книгу, которую мы искали, так это рецепты супов и энциклопедия ядовитых растений Темного леса.

Я спустилась на нижние полки и стала искать там. Моя рука случайно соприкоснулась с рукой Афалеона и резко отпрянула. Он посмотрел на меня нежным взглядом, но быстро его отвёл в другую сторону, делая вид, что он занят поиском книги и ничто иное его не волнует.

Я видела этот взгляд прежде, но не в его глазах. Этот взгляд был у наших соседей, а точнее у Агнес и Уолтера. Они так смотрели друг на друга постоянно и оттого на душе у наблюдателей становилось тепло. Это был взгляд истинной любви.

Я помню, как шла от булочной домой и встретила их по дороге. Они разговаривали и смеялись, вокруг бегали дети по изумрудно-зелёной траве, а их родители смотрели друг на друга, как на самых надежных людей на свете.

– Подойдите сюда! – крикнул Уоррен.

Я и Афалеон подбежали к нему и увидели, что за одним из стеллажей скрывалась потайная дверца.

– Афалеон, подсоби.

Вдвоём они отодвинули мешающийся стеллаж и осветили пламенем факела дверцу.

Она была ещё старее, чем двери в крепости. Но так же исписана непонятными для нас символами.

Дверца легко поддалась. Внутри лежала одна единственная книга, точная копия той, что дала мне Мара перед тем, как отдать свою жизнь за меня.

– Вот она! – не выдержала я и резко забрала книгу из потайной комнатки.

Вернувшись в зал, мы сели у костра. Уоррен достал из рюкзака остатки нашего завтрака и решил подогреть.

– На ночь останемся здесь. Тут нам ничто не угрожает. Как минимум, здесь нет ни единой души, – сказал он и поставил миску с кроликом на огонь.

Я решила посмотреть, что находится в моем мешке. Внутри лежали несколько пар рубашек песчаного цвета, накидка, веревки, фляга, нож, несколько тряпок и мое небесно-голубое платье.

Я не могла сдержать слез, взяв платье в свои руки. Мне хотелось начать новую жизнь без боли, но так не бывает.

Плача, я заметила, что мои длинные темные волосы снова запутались. В них были ветки и иголки деревьев.

Подойдя к витражу, в его отражении я увидела себя. Вся лохматая, как чудовище. Теперь понятно почему мы с драконом связаны.

Вооружившись ножом, я укоротила свою прическу. Локоны падали на пыльный пол, как перья в драке между двумя птицами: легко и непринужденно.

– Ого, так ты выглядишь даже более, – начал Афалеон.

– Даже не смей! – остановила его я.

Свои отрезанные волосы я кинула в костёр, где они вспыхнули и начали тлеть, выделяя дым с неприятным запахом гари. Это было нужно, чтобы Гвардия не смогла найти следов нашего присутствия.

В момент, когда я убирала нож в мешок, рука Афалеона ткнула меня.

– Чего? – откликнулась я, будто он совсем надоел мне, что было, от части, правдой.

– Смотри! – ответил он, указав правой рукой на костёр.

Мои волосы продолжали тлеть, а затем воспламенились в синие-фиолетовый цвет. Они горели все ярче и ярче, пламя становилось все выше и выше. Нам даже пришлось отойти от костра подальше, чтобы оно не обожгло нас.

– Мне кажется, это ненормально, – сказал принц.

Я пристально смотрела, как пламя сменяется цветами: фиолетовый, синий, зелёный, жёлтый, красный. И так по кругу.

В последний момент костёр стал бледно-фиолетовый и стих, оставив горстку пепла и забрав с собой весь свет, который освещал зал.

– И что это было? – спросила я.

Горстка пепла зашевелилась. Мы подошли поближе.

– Это что ещё такое? – спросила сама себя я.

Из горстки пепла показалась маленькая голова маленького существа и его ярко-жёлтые, светящиеся в ночи, глаза. Я почувствовала снова прилив сил внутри себя.

– Аделаиза, твои глаза, – вдруг сказал Уоррен.

– Что с ними? – спросила я, схватив своё лицо руками.

– Они такие же, как у него. Они светятся!

Я долго не могла понять о чем они, пока не осознала, что мы в темноте, а я вижу все, как днём.

Существо из пепла посмотрело на меня и будто подмигнуло левым глазом, потом аккуратно подползло ко мне, свернулось колачиком и уснуло подле моей руки.

Мои глаза закрывались сами по себе и я поддалась сладкому сну.

Открыв глаза, первое, что я увидела – маленькое существо, спящее у меня на руках. Оно было небольших размеров, не больше котёнка, с маленькими чешуйками на спине и горизонтальными чёрными полосами по всему туловищу. Само существо было непростого окраса.

Чёрные полосы на теле, каждая чешуйка на кончике имела белёсый налёт, а шея была молочно-белого оттенка. Изо лба торчали еле заметные маленькие рожки, не превышающие размер крупы риса.