Надежда Черпинская - Ворон и радуга. Книга вторая

– Эта девушка… Мне сразу она странной показалась. Когда Наир её привёз, она была без чувств. Да ничего страшного – не делай такие глаза! Рана на руке, шишка на голове. И всё.

Но, видимо, все эти злоключения сказались, и она долго в себя не приходила. Я, пока её осматривала, всё дивилась – откуда она такая чудная взялась там, в развалинах? Одежда странная, сумка, нож этот, что Наиру отдала…

Миланейя заботливо подлила ему вина.

– И волосы, Эл… У неё волосы будто медь! Никогда таких не видела! Легенды гласят, рыжими были лэдэины, наши собратья, исчезнувшие столетия назад. Наир даже подумал сначала, что она – полукровка, что в ней кровь «детей солнца». Он прозвал её Дэини… Мой брат так хочет верить в сказки. Но ведь это невозможно: все лэдэины погибли в эпоху Войны Бессмертных.

Лэгиарни вздохнула печально.

– Потом она пришла в себя, заговорила… И стало всё ясно. Она не лэгиарни. Просто в её мире рыжеволосые это нормально. Таких людей, конечно, не часто увидишь, но она точно не единственная.

Эл слушал внимательно, не перебивал, но после этой фразы не удержался:

– Её мире?

– Эл, эта странная девочка не из Долины Ветров. Она совершенно ничего не знает о Кирлии. У меня нет сомнений в правдивости её слов.

– Может быть, из Заюжья? Древние Пустоши? Горы Данаго? Миланейя, должно быть, какое-то здравое объяснение…

– Объяснение есть. Мир устроен намного сложнее, чем нам кажется, – терпеливо продолжила целительница. – Есть другие миры, где живут люди и бессмертные, где идут свои войны, кто-то рождается, кто-то умирает. Мы ничего о них не знаем, но они существуют. Эта рыжая Настя пришла из такого мира.

– Настия?

– Так она назвалась. Настя. Анастасия из России.

– Вот уж действительно, как в сказке… – ошеломленно выдал атаман. – И как же она пришла сюда? Где дороги, ведущие из одного мира в другой?

– Эл, я не чародейка – откуда мне знать? Говорят, наши предки умели ходить Дорогой Девяти. За пару мгновений могли перенестись из Кирлии в Герсвальд. Возможно, они и другие миры могли увидеть… Но, где выход на ту дорогу, теперь никто не знает. Эти секреты исчезли вместе с последними магами Совета Девяти.

Дэини рассказала, что там, на родине, судьба её столкнула с какой-то чародейкой. Она заблудилась в лесу и увидела кровавый ритуал, на её глазах принесли в жертву девушку. Дэини удалось сбежать от ведьмы, но та наложила какое-то проклятие. Настя перестала спать, каждую ночь её мучили кошмары. Боясь умом повредиться, Дэини снова пошла в тот лес, на то жуткое место. Она просто хотела найти ответы: понять, что случилось, и как ей спастись. Но чародейка уже поджидала там. Бедная девочка едва не рассталась с жизнью, защищая себя от этой ведьмы. Настя ударилась затылком о камни. Очень сильно! А когда очнулась… Словом, очнулась она уже в Кирлии.

– Чушь какая-то! – Ворон покачал головой, задумчиво хмурясь. – Разве такое возможно? А если она врёт? Она сама это рассказала? Она говорит также как мы?

– Да, она и понимает, и говорит. Хоть её и удивляет это. Там, в её мире, разговаривают на ином наречии.

– Её удивляет! А тебя это не удивляет?

– Нет. Слова это просто воплощение наших мыслей. Если мы схожи в понимании мира, отчего бы нам не понимать друг друга? Если Светлые Небеса привели её сюда, то уж конечно они позаботились о том, чтобы она понимала нас, а мы – её. Бывает иногда, проскользнёт непонятное словечко… Но это когда она говорит о вещах, которых в Кирлии просто не существует. В остальном, она обычный человек. Лишь волосы и одежда выдают в ней иномирянку.

Миланейя улыбнулась тепло.

– Наир проникся к ней симпатией. И не только в благодарность за то, что она помогла ему сбежать из плена. Когда он узнал историю Дэини, то загорелся желанием ей помочь. Ведь она совсем одна в этом мире, о котором не знает ничего. Она пропадёт, если её не защищать. Ему любопытно учить её всему, словно маленького ребёнка. Да и… Она очень славная. Что-то в ней есть… Искренность, чистота…

– Я хочу посмотреть на это неземное чудо. Где её найти?

– У Наира, – пожала плечами целительница. – Где же ещё?

– Они… что…

– Они уже месяц живут вместе. Брат забрал её в свой дом, как только она здесь появилась.

– Ах, вот как… – Эл вздохнул, надеясь, что лэгиарни не успела уловить нотку необъяснимого разочарования, промелькнувшую в его голосе. – Что ж… Так даже лучше! Сразу обоим всё и объясню.

– Что объяснишь?

– Да ведь эту Настию Лиэлид тоже на балу ждёт…

До дома Наира от Миланейи было рукой подать, но сколько мыслей успел прокрутить в голове, пока шёл. Эливерт видел за свою жизнь много странных и необъяснимых вещей. Он не сомневался в том, что чудеса случаются. И, надо заметить, случаются гораздо чаще, чем думают многие. Да что ходить далеко – разве он сам не прямое доказательство существования чудес. Он столько раз уже должен быть отправиться за Грань, но снова жив, здоров и весел.

И всё-таки история, поведанная Миланейей, слишком смахивала на бред. Ага, или на нелепое враньё.

Но, если эта странная рыжая гостья солгала лэгиарнам, чтобы попасть в Вольный лес, то на кой ей было придумывать такую чушь? Не проще ли было сочинить байку о том, что всех её родных убили упыри-северяне? Наир – добрая душа – всё равно бы пожалел и пригрел. Тем более она и сама, похоже, обогреть Ушастика не прочь.

Ещё важнее вопрос: зачем? Зачем ей вообще надо было попасть в Лэрианор? Настолько надо, что она наплела всю эту ахинею, одежду какую-то странную нацепила. А может быть, и в плену у северян эта Настия оказалась тоже не случайно? Он же вот пошёл в темницу Хиклана специально, чтобы к Лиэлид на приём пригласили.

Ох, Ворон, этак ты её скоро признаешь посланницей Владетеля Мрака! А что ещё думать?

Странная девчонка, странная история, странное появление в Лэрианоре. А самое странное – что Лиэлид (сама по себе тоже странная) про это странное появление странной девчонки странным образом узнала откуда-то заранее. Есть над чем поломать голову, атаман!

От этих тайн и странностей кровь уже кипела, и так хотелось их разгадать скорее, что Эливерт едва сдерживался, чтобы не побежать. Он даже срезал путь – ушёл с тропы, вывернул к домику лэгиарна прямо из леса, обогнул огромную кряжистую сосну и замер от неожиданности.

На полянке у крыльца дома Наир бился на клинках с… девчонкой.

«ОНА!» – громыхнуло где-то слева в груди.

Шустрая, вёрткая, гибкая как лоза, девица скакала белкой, безжалостно нанося удары «сыну леса». Тот только закрываться успевал. Неуклюже, смешно. А ведь у Наира нечеловеческая скорость и ловкость, да и опыта боев хватает в его годы.

А вот она словно танцевала, а не дралась. Эливерт глазам своим не верил. Как и приятель Наира Атарей, что наблюдал за дружеской дуэлью с крыльца, почти не дыша.