Надежда Черпинская - Ворон и радуга. Книга вторая

Немая пустота. Холодная постель. После ночного дождя в доме было зябко, сыро и неуютно. В окно нехотя заглядывало угрюмое серое утро.

– Проклятье! – атаман со вздохом рухнул обратно на постель.

«Провалиться в Лидонское ущелье! Ворон, что это за хрень?! Что за мысли? Что за сны? Ты чего это, братец, удумал? Уж не хочешь ли ты втюриться в эту… странную девицу, хрен поймешь откуда явившуюся?»

Красивая… Очень красивая. Но красивых много. Это не повод терять себя! От ночки с ней, ясно-понятно, он бы не отказался. Так… разок, другой… Почему бы нет?!

Но от любви – убереги Мать Мира!

А может, тебе просто неймётся разгадать её загадки, Ворон? Она ведь совсем другая. Так отличается от женщин Лэрианора, да и всей Долины Ветров. Иначе говорит, иначе двигается, иначе смотрит, иначе мыслит… Может, это тебя и манит?

Столько вопросов… Откуда она явилась? Зачем врёт, что никогда прежде за оружие не бралась? Откуда про неё узнала Лиэлид? Зачем Дэини нужна этой золотой змее из Жемчужных Садов? Неужели впрямь пророчество с ней связано? Столько всего непонятного, так и хочется до истины докопаться. Ох, атаман, погубит тебя однажды твоё любопытство!

Нет уж! Не лезь не в свои дела, Ворон! Тебе сказано привезти её в Жемчужные Сады. Так делай, что велено – вези! А потом просто развернись и езжай на все четыре стороны.

А из головы выбрось!

Не хватало ещё позариться на женщину своего друга…

Стоять! А с чего ты решил, атаман, что она и Наир?

Миланейя сказала, что они живут вместе, но…

Ну, не может быть, чтобы эта рыжая красотка больше месяца жила у Ушастика, и они даже не спали! Или может?

Вспомни вчерашний вечер, Ворон! Видно, ослеп ты совсем… Наир её не целовал, не обнимал, за руку не держал, даже не прикоснулся ни разу, рядом не сел – так не ведут себя любовники. Дурак ты, Эл, дурак! Но, по правде сказать, и в голову не пришло, что такое возможно.

Так ведь это Наир! Ему, ясно-понятно, красивые женщины тоже небезразличны. Но у них, лэгиарнов, всё как-то странно. Традиции дурацкие, принципы… А Ушастик даже среди «детей леса» – сплошное исключение.

С него станется, с такой красоткой в одной постели оказаться и просто лежать, а уж в одном доме… Если он её приютил как друг, если защиту обещал, то даже и пытаться соблазнить не станет. Он на неё действительно будет как на меньшую сестру смотреть.

Это ведь не ты, Ворон – ты бы, ясно-понятно, в первую же ночь полез!

Так, значит, они не вместе…

Стало быть, Рыжая свободна. Нет, может, кто-то ещё у неё тут уже появился за этот месяц. Но это неважно. Любого другого – в Бездну! Главное – она не женщина Наира.

Ворон снова сел на постели, улыбнулся мечтательно. Угрюмое серое утро уже не казалось таким угрюмым и серым. Поймал сам себя на этой блаженной улыбке, нахмурился и выругался негромко.

Покачал головой и добавил со вздохом:

– Трындец, атаман! Приплыли…

А утром Рыжая снова его удивила. И удивила весьма приятно.

Уснуть уже не получилось. Поворочавшись немного, Ворон в сердцах вскочил и вышел на улицу, встал под ближайший куст, пнул тонкий ствол, и на него обрушился водопад дождевых капель. У-у-у-х-х-х, как бодрит с утра ледяная водичка!

Он встряхнулся как пёс и уже совершенно спокойно пошёл собираться в дорогу. От холода слегка дрожал, зато все глупости из головы как ветром сдуло.

На подготовку к поездке ушло не очень много времени, и к Наиру Эл явился довольно рано. Но там его уже поджидали. Ушастику и Рыжей, видно, тоже не спалось…

Настя вышла в гостиную одетая по-дорожному, готовая в путь.

Вот в этот миг Эливерт и удивился, оглядев свою новую знакомую. Ожидал, что вырядится как-нибудь красиво и нелепо, или сундук с платьями с собой потащит. Хотя, наверное, у неё и сундука-то нет…

Но она выглядела на удивление правильно, пусть и не совсем привычно.

Длинные волосы Настя собрала в аккуратный хвост. Серая теплая кофта, из-под неё торчит другая, тонкая. Ботинки высокие, крепкие – как раз для седла и стремян. И снова эти брючки «в облипку», которые, как выяснилось позже, назывались «джинсы». Всё, кроме них, в её дорожной одежде было идеально.

Штаны иномирянки Элу не нравились: слишком много внимания к себе привлекать будут, как бы не пришлось назойливых ухажеров отгонять. Но это ещё полбеды…

Атаман заранее предчувствовал, как сам непроизвольно будет пялиться на аппетитный зад девчонки каждый раз, когда она будет запрыгивать в седло, да и не только.

Всё утро он убеждал себя в том, что ему нет никакого дела да этой рыжей красотки. Но первое же столкновение с ней показало, насколько наивны были эти попытки утихомирить собственный бешеный нрав и похотливые желания.

В руках девчонка сжимала куртку из мягкой бархатистой замши. И он невольно отметил, что она до смешного похожа на его собственную: и цветом, и материей. За спиной у Рыжей болталась походная сумка на двух ремнях. И Эл подивился, почему до сих пор в Кирлии никому не пришло в голову шить такие – ведь это безумно удобно. На кожаном поясе прицеплен чехол под нож, изукрашенная резьбой рукоятка так и приковывала взгляд.

Надо же, она и об оружии подумала! Не зря, стало быть, он всё-таки прихватил для неё тот клинок, о котором вспомнил ночью. Эл к ножам, клинкам и всему подобному питал особенную страсть, и сейчас не утерпел. Любопытно оружие из другого мира оценить!

– Позволите взглянуть?

Девушка протянула нож, атаман покрутил в руках, попробовал пальцем лезвие.

– Неплохая работа… – Эл разочарованно вернул кинжал обратно. – Славная… игрушка. Отделка знатная – какому-нибудь купеческому ребёнку можно загнать, пусть забавляется! Но для дела не годится. Так… безделушка…

Он видел, как обиженно девушка поджала губы. И тотчас пожалел о своих словах. Сейчас он, в самом деле, не хотел её задеть.

– Между прочим, если бы не эта игрушка-безделушка, нас бы здесь не было! – снова встрял в разговор её защитник Наир.

Эл попытался найти слова примирения.

– Да я и не спорю. Заточен остро, пусть носит с собой, на всякий случай… Случай – он ведь всякий бывает. Сойдёт на первое время… Но, если с нами поедет, только этого недостаточно. Без обид, миледи Дэини, – Ворон посмотрел в лицо девушки, и она не отвела глаз, а многие терялись под его пронзительным взглядом. – Этот нож никуда не годится! Я видел недавно, как Вы с Наиром развлекались поединком… Не дрались, а танцевали! Хоть Вы и продолжаете врать, что с оружием дела никогда не имели… (Кому нужна истина в наше время?) Вам без клинка ходить – просто позор! У меня в вольнице девок немало, и многие из них мечом орудовать умеют. Они порой целые дни на это тратят. А ни одна из них так не умеет, как Вы, едва взяв меч в руку.