Николай Бредихин - Багира. Любовный детектив

– Опять скрываетесь, не желаете встречаться очно?

– Я ведь знаю вас, вы непременно захотите, чтобы наш разговор происходил в каком-нибудь экзотическом местечке, а я сейчас ещё беднее того знаменитого комика, который пел о себе: «Я бедный Чарли Чаплин, не ем, не пью ни капли…»

– Ну что вы, во-первых, у вас неверные сведения. Чарльз Спенсер Чаплин умер хоть и не в Америке, в Швейцарии, но вполне обеспеченным человеком. Кстати, могу привести вам, связанный с этой темой, прелюбопытный факт: через какое-то время после похорон гроб с телом Ч. С. Ч. был похищен, и за его возвращение преступники потребовали огромный выкуп. Но сэр Чарли и здесь оказался на высоте, в числе прочих своих уникальных способностей он продемонстрировал ещё и провидческий дар, загодя (за год) рассказав о таком варианте своей жене Уне и категорически запретив ей идти на поводу у возможных похитителей. Примерная девочка Уна, которая всегда и во всём слушалась мужа («наплодив» ему, кстати, 8 детей), так и сделала. В итоге зло было сурово наказано, а справедливость восторжествовала. Не подумайте, конечно, что я какая-нибудь чернильная крыса-эрудитка, просто сейчас такой период в жизни моего малолетнего сына – чаплинский, он знает чуть ли не наизусть все его фильмы, ну а я, как образцовая мама, считаю своим долгом все пашкины добрые начинания поддерживать. Кстати, сама просто тащусь от «Графини из Гонконга», за которую «бедного Чарли» в своё время раскритиковали в пух и прах. Это так, моя маленькая месть вам за Гоголя и его Городничего из «Ревизора».

– О, Господи, сколько совершенно лишних, ненужных слов! Я ведь не имел в виду самого Чарльза Спенсера, а всего только его героя.

– Тем более, и, значит, во-вторых: вот передо мной сейчас ваше видеоизображение, и на нём лицо у вас ни о какой бедности, а уж тем более, недоедании, не свидетельствует. Кстати, как это вы решились на общение в Скайпе по полной программе? И вообще, таких трусишек-заек сереньких среди мужчин я ещё не встречала. Может быть, вы и не мужчина вовсе? Неплохо бы проверить, всё-таки мы компаньоны, необходимо полное доверие друг к другу.

– Хотите, чтобы я прямо сейчас разделся и что-нибудь вам продемонстрировал?

– Нет, лучше наедине. Всё-таки дальность расстояния. Боюсь подтасовки. Итак, вы хотели мне что-то сказать?

– Только то, что Александра дала согласие. На мюзикл. Как вы сами, ещё не передумали?

– Нет. Наоборот, очень рада. Особенно тому, что всё по максимуму. Когда мы можем начать работу?

– Сначала не мешало бы заключить договор. Саша очень настаивала на встрече с вами.

– И что мы будем делать? Мне замаскироваться, переодеться? Скажем, в мужчину. Как вам такой вариант?

– Я против любого обмана.

– Правда? С каких это пор? Вы думаете, что в прошлый раз Вы хоть в чём-то меня относительно Сашиных блогов переубедили? Ни в малой степени. Моё впечатление, что вы изоврались совершенно. Чуть было не сказала: вконец. Но испугалась: вдруг всё-таки дело дойдёт до демонстрации.

– Вот я и хотел бы положить конец вранью.

– Может, лучше было бы сказать: «не врать больше»?

– Не могли бы вы хотя бы на время отставить свой игривый тон? Мы ведь говорим о серьёзных вещах. Точнее, собираемся. Пока дальше трёпа дело у нас не продвигается.

Видно было, что Вадим не на шутку разозлился. Но на Ирину его взрыв эмоций никакого впечатления не произвёл.

– Годится. Годится серьёзный тон. Итак, отныне лозунг: «Нет вранью!»?

– Принимается. Принимается «Смерть вранью!» Так вот, для начала нам нужен «негр» -либреттист. То, что Саша сама набросала, никуда не годится. У вас нет никого на примете из этой братии?

– Что вы! Я даже из русских в таком качестве никого не знаю, а тут Африка. Или Америка?

– Ладно, попробую взять решение этого вопроса на себя.

– Хорошо, не буду дальше острить. Я потому хохмлю, каламбурю, что очень хотелось бы посмотреть на ваш румянчик. А то нет полной уверенности, вы это или не вы. Как, не покажете?

– Как-нибудь в другой раз.

– Вот вы весь в этом – «в другой раз». Испугались? А я думала, что только я такая – «зайка серенькая». Значит, мы стоим друг друга?

– Я пришлю вам либретто. Черновой вариант. Пока только Сашин. Если он вас принципиально не устроит, у вас будет прекрасная, но последняя, возможность взять свои слова обратно.

– Вы мне не верите? Думаете, что я пользуюсь ситуацией, чтобы окончательно вас утопить?

– Конечно, не верю. Но у меня, к сожалению, нет другого выхода, партнёр!

– Партнёр? Может, все-таки «партнёрша»? Что, опять двусмысленно звучит? Предлагаю встречный вариант: компаньон или компаньонша. Кстати, готовьтесь, многоуважаемый партнёр-компаньон, я настроена весьма меркантильно и собираюсь обобрать вас по полной программе.

– Никогда не сомневался в подобных ваших способностях.

– Что ж, до встречи! Умираю от нетерпения.

– Считайте, что я уже умер.

– Стоп, постойте, не хотелось бы на «это» в морге смотреть.

– На что «это»?

– Ну, на то, что вы хотели мне продемонстрировать. Только не подумайте, что я говорю сальности. Просто мы так договорились – без вранья. Вот и я с вами – предельно откровенна.

Ирина с минуту смотрела на удручённое лицо Жени, затем не выдержала, поторопила её:

– Слушай, подруга, мы стоим тут с тобой как два тополя на Плющихе. Я понимаю, причина должна быть важная, просто так ты не отвлекла бы меня. Но если разговор долгий, давай лучше спустимся вниз, в магазин куда-нибудь прошвырнёмся, ну а если в пять-десять минут сможешь уложиться, так начинай, давно пора, не тяни резину.

Женя кивнула.

– Я о том, что ты недавно предупреждала меня: ребята разорились, у них совсем нет денег и вполне реально, что они могут меня «кинуть». Так и случилось, Вадим только что звонил.

– И что ты?

– Я сказала, что мне не хотелось бы говорить на такую важную тему по телефону, нельзя ли мне подъехать, чтобы на месте решить вопрос? Мне просто нужно было выиграть время, без тебя я пролечу, «как фанера над Парижем». Что можешь посоветовать? Как мне себя вести?

Ирина задумалась.

– Он говорил об отступных?

– Да, но я как раз и прервала его до того, как речь зашла о какой-либо конкретной сумме. При всех вариантах глупо было бы по телефону торговаться.

– Решение правильное, но ты, чего ты сама хочешь? Срубить побольше бабок? Я же говорила тебе: в такой ситуации ты им больше не нужна. Возьми деньги и попробуй найти других потенциальных клиентов.

Евгения вздохнула:

– Это маловероятно. Слишком много конкуренток. И какие бы прекрасные рекомендации «мои бывшие» мне не дали, никто не поверит, что причина не во мне лично. Просто интеллигентные люди не захотели портить молодой девчонке имидж, а факт всё равно останется фактом: мне самым недвусмысленным образом показали на дверь. А там уж додумывай, как хочешь, насколько позволит воображение: кто я – воровка, наркоманка, страдаю какой-нибудь хронической болезнью? Наследственность хуже некуда? Так как мне всё-таки поступить? Понимаешь, конечно, не в моём положении кочевряжиться, но деньги, репутация не главное. Есть ещё один нюанс. Проблема в том, что мне очень не хотелось бы уходить из этого мира. Больше в него потом я никак не вернусь.