Мерилин Лавлейс - Ее незабываемый любовник

– Как вы можете часами гулять со мной по Будапешту? У вас нет работы? Офиса, строительного двора или лавки мясника, где бы вас хватились?

– Хотел бы я работать в лавке мясника. – Он засмеялся. – Мог бы таскать борзой кости до конца ее жизни.

– Не уклоняйтесь от вопроса. Где вы работаете?

– Благодаря вам в этот момент у меня нет работы.

– Мне?

В голове вертелась масса совершенно диких вариантов, ни один не имел смысла.

– Не понимаю.

– Догадываюсь, что не понимаете.

Он подхватил ее под руку и повел в кафе.

– Пойдемте выпьем кофе, и я объясню.

Венгры по-прежнему любили собираться в кафе, в основном маленьких, на дюжину столиков с мраморными столешницами, где вместе с чашкой кофе подавали стакан воды и кувшин молока. Но несколько самых элегантных кафе XIX века все еще сохранились. То, которое выбрал Дом, могло похвастаться люстрами из богемского хрусталя и огромной медной кофеваркой, занимавшей почти всю стену.

Они сели на улице под маркизой в бело-зеленую полоску. Дом заказал кофе, Натали едва дождалась, пока они размешают в чашках молоко и сахар, прежде чем напасть.

– Прекрасно. Объясните, почему я виновата в том, что вы потеряли работу.

– Вы раскопали документ в пыльных венских архивах. Дополнение к эдикту 1867 года, дарующее определенные права венгерским аристократам. В дополнении также подтверждается титул великого герцога Карленберга, даруемый дому Сен-Себастьянов навсегда и навечно. Ничего не кажется знакомым?

– Название. Карленберг. Я знаю его. Знаю.

– Маленькое герцогство, не больше Монако, на нынешней границе между Австрией и Венгрией. Альпы его разделяют. Даже сейчас это заснеженные вершины гор, плодородные долины и горные тропы, охраняемые постепенно разрушающимися крепостями.

– Вы там были?

– Несколько раз. Мой отец родился в замке Карленберг. Сейчас это всего лишь груда мусора, но отец повез родителей, а потом меня и сестру посмотреть на это.

– Ваш дед был великим герцогом?

– Нет. Дед Сары. Мой был его кузеном.

– Полагаю, он мог бы претендовать на титул великого герцога.

Дом снова помешал кофе и попытался представить давние дни террора и хаоса.

– Судя по тому, что он сказал мне, время было жестоким. Вторжение Советов принизило всех или возвысило, в зависимости от того, как на это посмотреть, до статуса «товарища». Богатство и титулы стали опасными и сделали своих обладателей мишенями. Люди пытались бежать на Запад. Соседи доносили на соседей. После восстания 1956 года КГБ арестовало тысячи националистов. Шарлотта, бабушка Сары, была вынуждена наблюдать за казнью своего мужа и, спасая жизнь, бежала из Венгрии.

История что-то пробудила в памяти Натали. Она уже слышала этот рассказ раньше. Точно. Только понятия не имела, как он связан с ней и широкоплечим мужчиной, сидевшим напротив.

– И я обнаружила этот пыльный документ? Он дарует вам титул?

– Так считает Шарлотта. И таблоиды, к несчастью, тоже.

Его губы дернулись.

– Они преследуют меня с тех пор, как появились новости об этом проклятом документе.

– Простите за то, что сообщила вам о вашем наследстве!

Его брови взлетели вверх. Он уставился на нее с удивлением, она была вынуждена спросить:

– Что-то не так?

– В Нью-Йорке вы сказали почти то же самое. Пока сдирали с меня шкуру.

Осознание того, что она сумела сбить с него спесь, творило чудеса с ее уверенностью в себе.

– Уверена, вы это заслужили, – чопорно заявила она.

На этот раз он просто рассмеялся.

– Что?!

– Вот это вы, dragam. Такая благонравная. Такая приличная. Это Натали, заставившая меня умирать от желания опрокинуть ее на кровать или диван и поцелуями убрать неодобрение с этих сочных губ. Уйдя от вас тогда, я едва не сгибался от боли.

У нее отпала челюсть. Она не могла говорить. И едва могла дышать. Внутренний голос предостерегал, что она проиграет и будет разбита наголову, если вовлечет Доминика Сен-Себастьяна в битву обмена сексуальными шуточками.

И все же она, кажется, не могла остановиться. Изобразив манящую улыбочку, оперлась локтями о стол и понизила голос до хрипловатого шепота, каким Дом говорил в приемной доктора Ковача.

– Да, но мы можем это исправить, верно?

Его нескрываемое изумление еще больше повысило ее эго. Впервые после пробуждения, когда она оказалась наедине с собакой, Натали смогла отбросить тревогу и смятение.

Появление официанта с ланчем позволило еще больше насладиться ощущениями. Съев немного зелени с хрустящим огурцом, она вернулась к теме:

– Вы все еще не объяснили, как унаследованный титул давно не существующего герцогства отбросил вас в ряды безработных.

Он обвел кафе небрежным взглядом. Таким небрежным, что она не поняла, пытается ли он убедиться, что никто не подслушает очередное сенсационное откровение.

– Я агент под прикрытием, Натали. Или был до этой истории с великим герцогом.

Она попыталась осознать сказанное.

– Вроде Джеймса Бонда или чего-то в этом роде.

– Скорее, чего-то в этом роде. После того как моя физиономия появилась во всех таблоидах, босс посоветовал взять неопределенно долгий отпуск.

– Вот откуда этот ящик!

– Какой ящик?

– Закрытый. В вашем гардеробе. Храните там гаджеты агента 007? Отравленные ручки, летающие носки и мини-ракеты с лазерным управлением?

Он ответил не сразу. А когда ответил, ее недолгая эйфория от осознания собственного могущества испарилась.

– Дело не во мне, Нат. Это у вас полно белых пятен, которые требуют заполнения. Давайте допьем кофе, хорошо? И едем в полицию. Если повезет, по крайней мере на некоторые ваши вопросы найдутся ответы.

Прежде чем они ушли из кафе, Дом позвонил, чтобы убедиться, что Граджник или его партнер сейчас на месте и могут с ними поговорить. Во время короткой поездки Натали не сказала ни слова. Движение в Будапеште было достаточно интенсивным, и потому пришлось сосредоточиться на дороге. А возможность того, что полиция может приподнять завесу, надежно скрывавшую ее память, только добавляла нервозности.

Департамент национальной полиции находился в многоэтажном небоскребе из стекла и стали в Пеште. Верхние этажи занимало командование и управление общенациональными операциями.

Департамент полиции занимал первые два этажа. Участок офицера Граджника ютился в углу второго этажа.

Натали помнила его. Более-менее. Достаточно, чтобы улыбнуться, когда он спросил, как она себя чувствует, и поблагодарить за помощь.

– Итак, мисс Кларк, вы помните, как оказались в Дунае?

– Нет.

– Но могли вспомнить бы, верно?

– Доктор, с которым мы консультировались сегодня утром, сказал, что это возможно.

Она снова провела языком по внезапно пересохшим губам: