Александр Слепаков - Вся история Фролова, советского вампира

Человек с фонарём оказался старшим группы, которая её забирала из дома. Тот рыжеволосый. Он подошёл к входу в коридор и позвал кого-то. Из коридора вышел солдат, который возвращался тогда в подъезд. Она была совершенно уверена, что он что-то сделал с поэтом, напугал его или ударил. И после этого с поэтом случилось что-то плохое.

Человек с фонарём кивнул солдату, указывая на Иевлеву. Солдат тоже кивнул в знак того, что он понял. Тогда тот вошёл в коридор, было слышно, как он прошёл немного дальше, потом крутил диск телефона, давал какие-то команды. Повторял их немного повышенным тоном:

– Выполняйте приказ… – говорил он кому-то. – Да, и причём немедленно…

Солдат стоял спиной к озеру, поэтому он не видел, как на глади воды показалась голова ящера.

Иевлева поняла, что первоначальные планы Снегирёва изменились. Но изменил он их сам или это сделал кто-то другой? По-видимому, кто-то другой. Было похоже, что сам Снегирёв приготовлен в качестве угощения для чудовища. А это едва ли могла быть его инициатива.

Ящер медлил в сумраке, разряженном светом факелов, ей было видно, как Снегирёв пошевелился, потом сел. Он, видимо, не мог понять, что происходит. Тут он почувствовал, что привязан. Иевлева хорошо видела, как натянулась верёвка, которой он был привязан за щиколотку к металлической скобе, ввинченной в камень. Он вскочил на ноги и попытался освободиться. Чудовище явно следило за ним, но пока что сидело под водой. Это было отвратительно.

Иевлева встала. Краем уха она слышала, как тот главный продолжал говорить что-то в телефон. Она сделала шаг вперёд. Солдат стал перед ней. Он стоял спиной к озеру, следя за ней, и не видел того, что там происходит. Да, это явно был тот, кто вернулся тогда в подъезд, когда там был поэт. И пришёл потом к машине с таким мерзким выражением на лице…

В голове у Иевлевой всплыла строчка из Осипа Мандельштама: «Я буду метаться по табору улицы тёмной…» На букве «ё» она ударила солдата кулаком в подбородок. Раздался характерный хруст, неожиданно громкий. Солдат потерял сознание и стал падать на Иевлеву. Она подхватила его, он сполз вниз, стал на колени, и она опустила его на камни. Расстегнула чехол ножа на его поясе, достала нож и кинулась вниз к Снегирёву. Он услышал звук шагов за спиной, повернулся и увидел её. И тут же со стороны воды осыпались камни под ногами ящера. Он выскочил наполовину из воды и опять замер. Снегирёв понимал, что женщина с ножом не собирается драться с ящером. Резать ножом самого Снегирёва у неё, может, и были основания. Но зачем ей было так рисковать, если ящер мог отомстить Снегирёву без всякого с её стороны риска? Значит, она спешила ему на помощь.

– Не подходите, – крикнул Снегирёв. – он, может быть, меня и не тронет!

Но как будто в ответ на это предположение ящер заработал ногами, вязнущими в осыпающихся камнях, и вылез ещё немного из воды. «Почему он не выходит? – подумал Снегирёв. – Как будто боится чего-то».

Иевлева перескочила на большой камень, в который была ввинчена скоба, свесилась вниз и перерезала верёвку. В это же миг ящер бросился вперёд, но Снегирёв успел отскочить. Тут раздался какой-то жуткий грохот, в лицо ящера полетели почему-то осколки камней, он раскрыл пасть, хотел кинуться опять вперёд, но один из осколков выбил ему зуб. Он выскочил на берег и пополз, почти побежал вдоль берега по камням. Было такое впечатление, что он перепуган. Он жутко засвистел и уполз в темноту. А на камень рядом с Иевлевой, но со стороны, противоположной той, куда убежал ящер, спрыгнул человек. Иевлева просто не могла поверить глазам, потому что это был участковый. За ним следом бежал ещё какой-то незнакомый ей высокий седой старик. Тоже с пистолетом в руках.

Снегирёв стал подниматься по камням наверх.

– Погоди минуту, не узнал, что ли? – окликнул его участковый.

– А, это ты, – остановился Снегирёв. – И что скажешь?

– Ты меня зверю отдать хотел, а выходит, я теперь другим человеком стал. И надо бы тебя пристрелить. А вот не хочется как-то. А ты думал, я тебе позволю, чтобы с её головы волосок упал? – Участковый кивнул на Иевлеву.

– Застрелить ты меня можешь, – сказал Снегирёв, – а вот понять меня не можешь. Олух ты деревенский.

Участковый молчал.

– Не убивайте его, – продолжал Снегирёв, показав рукой туда, куда убежал ящер. – Может, он последний.

– Да знаем без тебя, – отозвался тот седой. – Если б ещё и ты был последний, совсем было б хорошо.

– А я последний и есть, – ответил Снегирёв не без достоинства. – Последний в роду. А ты… вот ты какой.

Он смотрел на Степана с любопытством. Иевлевой вдруг показалось, что Снегирёв в глубине души рад, что всё так произошло. Рад, что она жива. Он повернулся теперь к Иевлевой и продолжал:

– Прощайте, Тамара Борисовна, не поминайте, как говорится, лихом. Извините, что чуть вас ящеру не отдал. Я не хотел, но у меня не было выбора.

– Пустяки, – хотела пошутить Иевлева, но вместо этого неожиданно для самой себя серьёзно сказала:

– Но не отдали же.

Снегирёв наклонил голову, прощаясь с ней. Потом повернулся и стал подниматься к входу в коридор, в котором стояла дрезина.

– Я там вашему солдату, кажется, сломала челюсть, – громко сказала ему в спину Иевлева.

Он кивнул и пошёл дальше. Потом остановился, повернулся к участковому и спросил:

– В сентябре в западной пещере, двое моих людей, это ваша работа?

– Наша, – отозвался участковый.

– Как вы справляетесь с отдачей при такой энергии патрона? – Снегирёв был уже почти наверху.

– Научились, – ответил участковый.

– Нет, этому научиться нельзя. Тут не обошлось без… – Он опять обратился к участковому: – Точно не хочешь меня застрелить?

Участковый посмотрел на Иевлеву, она отрицательно помотала головой. Тогда участковый обернулся к Снегирёву и чётко сказал ему:

– В другой раз.

Снизу было видно, как Крамер с солдатом втащили раненого в коридор, он был ещё без сознания. Как потом выяснилось, у него челюсть была сломана в трёх местах, плюс небольшое сотрясение мозга.

Потом они услышали звук удаляющейся дрезины. Конфликт между Крамером и Снегирёвым из-за крамеровского предательства, вероятно, не состоялся, потому что в сложившейся ситуации потерял смысл. Как потом стало известно, Снегирёва наверху никто не арестовал, они сели с Крамером в автомашину марки «Волга» ГАЗ-24, закреплённую штабом СКВО за Снегирёвым.

Где-то между Аксаем и Ростовом-на-Дону автомашину догнал вертолёт Ми-8 и расстрелял в упор из пулемёта. Видимо, обещание, данное Ершовым Крамеру, касалось не сохранения жизни, а чего-то другого. Вполне возможно – более важного. Эвакуацией самой автомашины, а также двух найденных в ней тел, занимались военные…