Джулия Тард - В плену Левиафана

– Прошу вас, – взглянула на меня заметно ожившими глазами, протянув наполненный бокал…

Ничего не отвечая, я неторопливо поднесла его к губам, чувствуя, как бархатистый напиток щекочет их, покрывая кожу приятными мурашками. И стоило ароматному шампанскому оказаться у меня на языке, как глаза сами закрылись, а я стала наслаждаться каждым оттенком его потрясающего вкуса…

Тонким и нежным… смешанным с ванилью, специями и фруктами… Но что самое необычное – какое невероятное послевкусие оно оставляло после себя… И это одновременно и пугало, и вызывало необъяснимый восторг…

Ведь, как только главные ноты уходили на второй план, приятная сладость менялась на еле уловимую солоноватость…

Очень мягкую и воздушную, словно я пробовала на вкус настоящие слёзы…

– Ну и как тебе? – голос Дэвана вернул меня в реальность, заставляя открыть глаза.

Всё еще держа свой бокал нетронутым, он сверлил меня сосредоточенным взглядом, терпеливо дожидаясь ответа, пока его семья уже давным-давно наслаждалась игристым напитком.

– То, которое заказал ты, понравилось мне намного больше, – облизнула губы, безразлично отставляя шампанское. – Наверное, я просто не рождена для того, чтобы пить подобные вещи. Ведь ничего в них не смыслю.

– Кто знает. Может, и так, – пожав плечами, Дэв посмотрел куда-то в сторону, делая первый глоток.

Казалось, что он знает куда больше, чем говорит. И на каком-то инстинктивном уровне чувствует, что всё пошло наперекосяк, создавая системный сбой, с которым никто из нас не может справиться.

– Вкуснятина! – причмокнула Вики, обхватив бокал обеими руками. – Как же я люблю шампанское!

– Не увлекайся, солнышко, – погладила её по плечу Аманда, начиная перебирать распущенные каштановые волосы. – Тебе ещё нет восемнадцати, так что мы бы с отцом ни за что на свете не позволили тебе попробовать его, не будь такого случая.

–Да и вообще уже поздно, – заёрзал нас воём стуле дядя Фрэнк. Было видно, что ему как никогда хочется встать и размять спину. – Уже начало десятого, а нам ещё ехать домой около получаса, так что я больше не вижу смысла засиживаться.

– Согласен с тобой, отец, – улыбнулся ему Дэван и сразу же взглянул в сторону официанта. – Будьте добры, счёт.

– Одну минуту, – кивнул ему парень, поспешно отходя от нашего столика.

– Что ж, вот сейчас и посмотрим, включат они наш «подарок» в общий счёт или нет, – приподнял брови Дэван, запуская руку во внутренний карман пиджака в поисках кошелька.

–Что будем решать с такси? – посмотрел на него дядя Фрэнк, отодвигаясь от стола. – Попросим вызвать у персонала или поймаем внизу?

– Думаю, поймать будет быстрее, милый, – поднялась Аманда, становясь за спинкой его кресла.

– Да, пап, это самый лучший вариант, – согласился Дэв, принимая из рук официанта тёмно-красную папку. Ничего не сказав, он отсчитал нужное количество сотен, вложив их к чеку, пока я отсчитывала секунды до конца вечера. – Сдачи не надо.

– Спасибо, сэр. Надеюсь, вам у нас понравилось, – кивнул ему официант, и только после этого я поняла, что обслуживающей нас девушки больше здесь нет.

Начиная с того момента, как я поднесла к губам бокал, и до этой самой минуты, она полностью пропала из поля зрения, растворившись в гудящем зале, словно и вовсе здесь никогда не появлялась.

Приподнявшись, поправляя волосы, я обвела взглядом круглые столики, пытаясь уловить силуэт хрупкой брюнетки. Вот только стоило мне это сделать, как я сразу же почувствовала на себе какое-то странное давление.

Нервно сглотнув, осторожно поворачиваясь в сторону, от которой исходили эти убийственные вибрации, я снова встретилась взглядом с ядовито-желтыми глазами этого мужчины.

Сидя в трёх столиках от нашего, он необычным образом выделялся из окружения себе подобных. Слишком холодный. Слишком вальяжный. Слишком пугающий…

Откинувшись на позолоченную спинку кресла, он смотрел на меня так, как будто никого другого здесь больше не существовало. Тяжело и испепеляюще. Тараня и распиная, как бездушный инквизитор, к чьим ногам бросили закованную в кандалы ведьму.

Не в силах выдержать на себе ту чудовищную энергетику, которой он наполнял каждый уголок этого огромного ресторана, я инстинктивно вздрогнула, пытаясь избавиться от его взгляда, словно от пробравшихся под кожу змей.

Руки. Ноги. Душа… Я чувствовала, как всё моё тело покрывается изморозью, лишая меня контроля.

Кажется, ему о чём-то говорили, но он настолько сильно сосредоточился на мне, что совершенно не обращал на это никакого внимания, словно он принимал какое-то решение. Его звериный взгляд опустился чуть ниже. Коснулся губ. Скользнул по шее. Задержался сначала на груди, затем на бёдрах, и в этот короткий момент я совершенно позабыла о том, что всё ещё была одета…

– Ты идёшь? – взял меня за руку Дэван, возвращая из пугающего транса.

– Конечно, – с трудом подобрала слава, обхватывая его ладонь онемевшими пальцами.

Удивительно, но оторвать глаза от этого мужчины оказалось куда сложнее, чем я могла подумать. Облизнув пересохшие губы, продвигаясь следом за Дэваном, я ещё пару раз скользнула по нему помутневшим взглядом, наблюдая за тем, как, слегка запрокинув голову, всё ещё смотря в мою сторону, он подозвал одного из своих «доберманов». И это совершенно точно не предвещало ничего хорошего…

Я почти задыхаюсь, когда выхожу на улицу. Кожа пылает, а воздух в лёгких жжет меня изнутри, наполняя кровь раскаленными искрами. Меня как будто окатило огненной волной, и после нее остались лишь мрак и пепелище…

Что это? Страх или восторг? Отвращение или какой-то извращенный интерес?

Я не понимаю, что со мной. Не могу разобраться в собственных чувствах. Мне ведь никогда не нравились мужчины, рядом с которыми ты превращаешься в распятую у щита мишень для метания ножей, не зная, какой из них встрянет в щит, а какой попадёт в тебя, причинив боль и страдания.

Сделав глубокий вдох, я пыталась успокоиться и остановить бешеную пульсацию в груди, всё ещё уверяя себя в том, что это простая случайность и я ни от кого не убегаю, хотя у меня вполне отчётливо создавалось впечатление, что уже пора…

Прохладный ветер ударил в лицо, приводя в чувство. И это стало единственным, что позволило собрать разрозненные в голове мысли…

Наконец-то всё закончилось. Наконец-то я могу вернуться домой и как следует отдохнуть.

– С тобой всё хорошо? – подошел ко мне Дэван, пока его отец ловил такси. – Выглядишь уставшей.

– Алкоголь ударил в голову, – уткнулась носом в его грудь, обнимая за поясницу. – Скоро пройдёт.

– Вы ещё долго? – окликнул нас дядя Фрэнк, открывая дверь желтого автомобиля. – Нам уже пора ехать. Ещё немного, и Вики уснёт, так и не попрощавшись.