Надежда Волгина - Милорд [СИ]

Отвечать я не стала, а поспешила скрыться в своей каюте. Что начиналось так хорошо, закончилось на горькой ноте. Голос герцога до сих пор звучал в моей голове, и столько в нем было горечи, что мне становилось тоскливо и холодно, словно в одночасье я потеряла все то приятное, что согревало душу.

— Мисс Мэри!..

Я вздрогнула и распахнула глаза. Голос Серины так отчетливо прозвучал в голове, что до сих пор улавливала его затихающее эхо. В каюте было темно и душно. Свеча, что оставила зажженной на столе, догорела, по всей видимости, совсем недавно, в воздухе еще витал запах воска.

— Мисс Мэри!.. — снова услышала я и задрожала всем телом.

— Серина, — прошептала едва слышно, испытывая безотчетный страх, такой, что шевелит волосы на голове.

Жутко было смотреть в темнеющее передо мной пространство с неясными очертаниями мебели. Мне казалось, что очертания размазываются, растут на глазах и обступают меня со всех сторон. По спине стекла струйка пота, озноб обхватил тело, а голову словно наполнял туман — сырой и холодный.

— Мисс Мэри! Помоги мне…

На этот раз голос девочки прозвучал так отчетливо, словно она находилась со мной в одной каюте. Я даже оглянулась невольно, но меня по-прежнему окружала темнота с притаившимися в ней призраками.

— Помоги же мне!..

Это уже был крик даже, а не призыв, и он заставил меня сорваться с кровати и выбежать из каюты. Я плохо понимала, что делаю, когда мчалась на палубу, спотыкаясь на лестнице. Падала, снова вставал и бежала вперед. Не остановил меня ни порыв ледяного ветра, брошенный в лицо, как только распахнула дверь, ни скользкий от морской воды дощатый пол, ни бьющиеся о борт корабля волны. Одна мысль безостановочно вибрировала в мозгу: «Нужно поспешить, малышке очень плохо!..»

Подо мной темнело бушующее море, а перед глазами стояло личико Серины с несчастными заплаканными глазами. Теперь я не только отчетливо ее слышала, но и видела, и это разрывало мне сердце. В голове не осталось ни единой мысли, кроме той, что я должна спасти ее немедленно.

— Что ж ты делаешь, несчастная?! — чьи-то руки обхватили меня за талию и оттащили от бортика, через который я уже перекинула ногу, чтобы устремиться на помощь.

Я боролась, что было сил. Пиналась, царапалась, плакала и умоляла, чтобы меня отпустили. Но все оказалось тщетно — соперник, которого считала сейчас самым главным своим врагом, оказался гораздо сильнее меня. Одной рукой он стиснул за спиной мои руки, а второй перехватил поперек туловища и уносил все дальше от несчастного образа Серины. Даже голос ее звучал теперь все дальше, постепенно затихнув совсем. И я готова была умереть, потому что опоздала, не спасла ту, что так дорога моему сердцу, кто так нуждался в моей помощи.

Кажется, со мной случилась настоящая истерика. Перед глазами стояла темнота, а в ушах звучал теперь мой собственный голос. Я ничего не говорила, а лишь выла безостановочно, все еще пытаясь кого-то перебороть. Ледяная вода заставила меня окаменеть всем телом. А потом в сознание ворвался голос: «Спи… спи… ты засыпаешь…» И только тогда пришла спасительная тишина, в которую я и погрузилась.

Пробуждение свое не могла назвать приятным и бодрым. Первое, что почувствовала, как ломит все тело, словно накануне его разобрали на части, а потом склеили обратно, но сделали это очень неумело. И сначала я не поняла, почему не могу пошевелиться, пока не сообразила, что закутана в одеяло так плотно, будто на мне кокон, из которого я вот-вот вылуплюсь бабочкой.

То, что нахожусь не в своей каюте я тоже поняла еще до того, как увидела спящего в кресле герцога. И почти сразу же в памяти восстановились ночные события, которые я пока не решилась анализировать. Первым делом следовало незаметно уйти к себе, а потом уже все хорошенько обдумать.

Превозмогая ломоту во всем теле, я выпуталась из одеяла и, стараясь ступать бесшумно, прокралась к двери. Кажется, у меня получилось — герцог даже не пошевелился. В своей каюте первое, на что обратила внимание, стали ссадины по всему телу. Впрочем, умелый лекарь неплохо надо мной потрудился — почти все раны выглядели затянувшимися и подживающими на глазах. И только потом я позволила себе задуматься, что же такое произошло со мной сегодня. Но сколько не размышляла, ясность так и не появилась.

К тому времени, как настала пора идти на завтрак, чувствовала я себя уже почти сносно. Пара пилюль от головной боли и магия Роджера подействовали чудотворно.

С герцогом мы столкнулись, одновременно выходя из своих кают. В отличие от меня, он выглядел далеко не таким бодрым. Сдается мне, что устроила ему очень беспокойную ночь.

— Рад видеть вас в добром здравии, Мэри, — поприветствовал меня он. — Надеюсь, раны ваши зажили?

— Почти, — тут же покраснела я, стараясь не думать, как много он успел увидеть, обрабатывая их. Ведь ночью я выбежала из каюты в одной сорочке, и именно в ней он меня и нашел на палубе.

За завтраком нам поговорить не удалось. Эта честь снова выпала словоохотливой мадам Челси, которую я слушала в пол уха, а герцог, так и вовсе был мыслями где-то очень далеко. Я это видела по его лицу. И поскольку мне нужны были хоть какие-то объяснения, то я попросила герцога дать их мне после завтрака.

Море хоть и не сильно, но все еще волновалось. Оставаться на палубе было холодно и сыро. Потому герцог пригласил меня в гостевой зал, где по всему периметру были растоплены камины, и сама атмосфера располагала к неспешной беседе.

— Я допустил ошибку, не рассказав вам о магии Ордена стальных сердец поподробнее, — заговорил герцог, как только мы устроились в креслах возле одного из каминов. — Она не такая, как ваша или моя. Любое ее проявление несет побочный эффект в той или иной степени.

Я, конечно, уже поняла, что не помутилась временно рассудком сегодня ночью, что на подобное поведение меня толкнула магия. Но про побочный эффект я даже не подумала. Да и как такое возможно, ведь о помощи меня просила Серина!

— Не забывайте, Мэри, кем рождена эта девочка, — сказал герцог так отстраненно, что мне снова стало обидно за малышку. Ведь она его дочь, а рассуждает о ней он, как о совершенно постороннем человеке! — В ее крови магия Ордена, которая с каждым днем становится все сильнее. Уверен, что она не хотела навредить вам, а лишь просила о помощи. Возможно, она хотела сказать вам, где именно ее искать… Но получилось все так, как получилось — Серина вас чуть не убила. Это и был тот самый побочный эффект, о котором я говорил. Спеша на ее призыв о помощи, вы едва не утонули сами.

— Но она не хотела…

— Конечно! Но она не в силах изменить то, что дано ей от рождения, — жестко закончил герцог.