Надежда Волгина - Любовь в наказание

— Вот молодец! — похвалила я. — Вечером еще примешь микстуры, а завтра уже будешь практически здорова.

Еще через полчаса мы с Лидой выходили из дома Клавдии, чтобы спуститься к озеру согласно инструкциям и двигаться вдоль берега, пока не набредем на первый же дом. Там мы и должны были найти Семеновну — старейшую жительницу деревни, которая по словам Клавдии знала все и про всех.

Солнце еще не поднялось высоко, но уже жарило прилично. До озера мы добрались быстро, и так захотелось мне посидеть в тени деревьев, росших по его берегу, полюбоваться, как искрится водная гладь, что я предложила передохнуть.

Вид не тронутой цивилизацией природы, кажется, и на Лиду подействовал волшебным образом. Наконец-то в глазах подруги я подметила заинтересованность.

— Рада, что ты вернулась, — приобняла я ту, когда устроились мы на большом камне, половина которого была в воде, а половина на суше.

— Том, я все равно не понимаю, что мы тут делаем, — печально произнесла она.

— Господи, ну что тут непонятного?! — невольно возмутилась я. Кажется, я уже раза три точно рассказала ей о цели нашего визита в прошлое. — Найдем этого горе-колдуна, заставим его наложить на кого-нибудь темное заклятье и свалим отсюда.

Вот только про то, что мне нужно кого-нибудь влюбить в себя и самой хоть на кого-то запасть, я в очередной раз промолчала. Да и как про такое расскажешь, если ничего более дикого я никогда не делала?

— Как можно заставить кого-то совершить зло? — задумчиво протянула Лида и немного сползла с камня, чтобы побултыхать ногами в воде. — Прохладная, но приятная, — улыбнулась она.

Ответить я не успела. Как так получилось, что Лида соскользнула с камня, сама не поняла. В ужасе смотрела только, как та от неожиданности наглоталась воды и стремительно ушла под нее с головой. И помочь я ей не могла, потому что ну совершенно не умела плавать и вообще боялась всяких водоемов. Этот страх преследовал меня с детства, хоть по словам матери я никогда не тонула. Значит, что-то такое случилось со мной в прошлой жизни.

— Помогите! — завопила я и принялась носиться вдоль берега.

Лидина голова вновь показалась на поверхности, но сразу же снова ушла под воду. В отличие от меня, плавать она хоть и плохо, но умела, и сейчас барахталась что есть силы.

Все же я рискнула зайти в воду, и она уже доходила мне почти до пояса, противно холодя кожу, когда неожиданно подоспела помощь. Он появился слева. Пара взмахов руками, и вот он уже хватает Лиду подмышки и вытаскивает на берег. На меня при этом даже не смотрит, хоть меня уже буквально трясет от ужаса и холода. Ну да ладно, чего это я? Утопающая у нас все же Лида, которой вон уже активно делают искусственное дыхание рот в рот, переворачивают на бок и хлопают по спине, заставляя активно отплевываться и кашлять.

К тому времени, как я выбралась из воды в прилипающей к ногам и тяжеленной юбке, Лида уже пришла в себя и с благодарностью смотрела на спасителя.

— Не умеете плавать, барышня, не стоит лезть в воду, — выговаривал ей он, стоя рядом голый по пояс и в мокрых штанах. И голос такой строгий, что Лида готова разрыдаться.

— Ну-ну, полегче! — приблизилась к ним я, стараясь вышагивать уверенно, что получалось плохо. — По-вашему, она специально надумала тонуть?!

— Ну уж точно по недомыслию, — повернулся ко мне он.

Только я собиралась ответить очередной колкостью, потому что терпеть не могу таких мужиков, которые уверены всегда и во всем, а больше всего в собственной правоте, как невольно прикусила язык и вгляделась в него повнимательнее.

— Кажется, нам не нужна Семеновна, — перевела я взгляд на подругу и усмехнулась невольно. — Рыбка сама попала в сети.

— Это он?! — во все глаза смотрела на своего спасителя Лида.

— Именно! Призрак собственной персоной.

Я тоже рассматривала Антипа. А при жизни то он был красавчиком! Высокий, стройный, мускулистый… И глаза такие, что вода в этом озере — ясные и прозрачные. Слишком ясные, я бы сказала. Нельзя колдуну иметь такие глаза. В них же доброта так и плещется, того и гляди хлынет через край. И выражение лица слишком бесхитростное, открытое. Да, милок, трудновато будет склонить тебя на пакость.

В то время, как мы рассматривали Антипа, он переводил недоуменный взгляд с меня на Лиду и обратно. Если бы я чего-то так не понимала, то уже бы злилась, как собака, что не можете поймать собственный хвост. А этот только моргает.

— Ладно, — тряхнул он головой. — Рыбу вы мне все равно всю распугали, поудить сегодня не получится. Айда ко мне, обсохните. Я тут рядом живу.

Ну вот опять! Ну кто приглашает к себе в дом совершенно незнакомых и с виду неадекватных девиц? Ничего удивительного, голубчик, что снесли тебе голову!

Впрочем, спорить я не стала. Помогла подняться с песка подруге, и потопали мы обе замерзшие бодро за Антипом. Благо, жил он, действительно, совсем рядом. Дом его стоял практически на берегу озера, в самом живописном его месте. Лишь благодаря густо растущим деревьям мы его раньше не заметили.

Дом как дом, ничего особенного. Срубовый, типично деревенский. Но к нему была пристроена просторная веранда и с убегающей к озеру деревянной дорожкой все это вместе смотрелось миленько до невозможного, как-то даже не по-мужски.

Оставив нас с Лидой в сенях, Антип метнулся куда-то за чистой простыней, в которую и велел закутаться подруге, пока не высохнет на дворе ее одежда. Ну конечно, я подобной милости не заслужила. Подумаешь, промокла по пояс! Ну и черт с тобой, колдун недоучка! Просить не стану, гордость не позволяет.

— Так что вы там молвили про призрака? — спросил Антип, когда усадил нас с Лидой за большой круглый стол, накрытый кипенно белой скатертью, и поставил перед каждой дымящиеся кружки с травяным чаем. — Больше на бред походит, — добродушно усмехнулся он.

— Да нет, милок, никакой это не бред, — заговорила я, бросив взгляд на Лиду и поняв, что та в буквальном смысле не может налюбоваться на своего спасителя. Так и пожирает его глазами. Вот только этого мне и не хватает, чтоб подруга втюрилась в кого-то в прошлом! — Можешь, конечно, не верить, но мы тут по твою душу…

Дальше я рассказала ему все. Не вдаваясь в подробности, конечно, чтоб не затягивать беседу надолго, но основные моменты осветила. Надо отдать Антипу должное. Хоть лицо его и вытягивалось постепенно, а в глазах появлялось все больше веры в мою ненормальность, выслушал меня он внимательно, ни разу не перебив. Правда, в конце моего рассказа выглядел так, что разве что у виска не крутил. Я же, со своей стороны, не собиралась с ним деликатничать. В конце концов, его судьба волновала меня постольку поскольку, лишь потому, что противным ведьмам взбрело в голову связать ее с моей.