Марина Дечко - Ворожея

Заринке оставалось лишь надеяться, что с мальцом все ладно. И что не угодил он в такую же опасность, как и они со Святом. А колени вот затекли, и Зара потянулась ладошкой тонкой, чтоб унять боль. Это ж где видано, чтоб свободная людина - и с целый оборот часу на коленях?

В ладонь ткнулся длинный посох, а второй тычок пришелся девке под ребра:

- Охолонись! - Приказал грубый голос, и Заринка снова подняла глаза.

Недоуменно обвела взглядом бояр великих. И сглотнула обиду, тугим комом подобравшуюся к горлу. Это ж если разревется...

Кажется, Свят дернулся в сторону того, что посохом по пальцам... И Заринка едва поспела остановить того. Не час и не место. И если и вправду им дадут слово сказать, то негоже говорить за себя дурно.

А пока Зарка озиралась по сторонам, подле Князя оказалась Княгиня молодая. Пригожая. С лицом, чертами тонким. С ружовым румянцем на нежных щеках, с губами вишневыми. И, видно, волос длин и пригож, раз князевым словом прячется под фатою прочной. И венец ей к лицу, только вот...

Заринка переводила взгляд с Князя великого на Княгиню, и снова...

Не пара. Совсем. И то, что телу молодому приходится опочивать в постели ветхой, Заринке показалось страшным. Гадким. Ни за алтыны, ни за другие дары какие она б не пересилила себя. И, значит, Княгиня многим умнее ее, девки простой?

А стоит вот дева прекрасная, тонкая, словно лебедушка. Взор опущен скромно. И ручкою изящной лишь поглаживает Князя своего: дескать, я здесь, милый. С тобою. Все так же преданна и любяща, аки прежде. Все так же...

Лукавый взгляд на миг приподнимается из-под ресниц - и снова в пол. Снова покорна. Нежна...

А вот колера кругом нее...

Пестрит Княгиня, увертываясь от взора шептухи. И очи долу опускает. Хороша, как ни глянь. Этакой пестроты Заринка давно не видывала. Стало быть, силы в ней девичьей не счесть, раз так светится...

А бояре вот все как один. Тоже темные, хоть и колеров много имеют. А вот и до них болячка князева добралась. И хоть не чувствуют они ее пока, а Заринка видит: дотянулась, сети грозные раскинув. Кому зиму-другую, кому с месяц осталось...

Мор? Стало быть, не он. Тот другого толку. И пахнет дурно. Этот же...

Заринка потянула носом. Нет, в Каменном Зале ароматы витали приятные, слащавые. И среди них не было ни морной гнили, ни трав, что ее отпугнуть рожденные. Значит, Камнеград жив пока...

А тот, что посохом по пальцам заринкиным прошелся, резко стукнул древком тяжелым по полу каменному, призывая бояр замолчать. Развернул свиток широкий, буквицами золочеными исписанный, и громко зачитал:

- Великий Суд Престольный, распочатый крайнего дня последнего месяца поры снега и льда...

Чтец зачитывал что-то еще, чего Заринка, видно, по своей девичьей недалекости разуметь не могла. Говорил про ее, девку простую, как про ведьму. Дескать, сам храмовник выявил в Светломесте наместницу симарглову с меткой черной, что Мор Струпный на простой люд посылала. Баял, как привезли Заринку в клети стальной в Камнеград, чтоб суд справедливый чинить, а она...

- Сбежала...

Голоса бояр прерывали повествование. А глаза... глаза с укором останавливались на ней, дочке простого сельского купца. Дескать, как посмела? И Заринка сама уж не понимала: и вправду как? Сбежала? Да и от чего? От Суда Престольного?

- От полюбства с рыжим вором, - выругался тихо Свят, прибавив к речам своим еще с несколько словец из тех, за которые батька бы губы в кровь разбил.

И хорошо, что слова егоные потонули в грозном шуме. Потому как и так он выходил во всем спомощником ведьминым. А бояре продолжали гудеть. Кажется, кто-то дернул Заринку за руку, чтоб показать всем: правда! Все правда! И ныне колышется черная метка на ладони девичьей.

Помнится, просили даже Княгиню молодую оголить рученьки, да показать, что у чистой девы знака дурного быть не может. Она и оголяла. И показывала. А бояре все гудели...

Заринка уж и перестала разуметь, что творится.

Стояла все так же на коленях, проглатывая что обиду, что слезы. Носом шмыгала как дитя. И все ждала, когда слово ей дадут. Она ведь за тем здесь? Или нет?

Но слова ей покамест не давали. А вот Богославу...

Этот худой человечек с жиденькой бороденкой кланялся так низко, что тер волосиками засаленными сам пол из камня красного. И разогнуться боялся:

- Бояре, бояре...

Кланялся по сторонам, кланялся перед собою. Кругом. А вот на Заринку со Святом даже не глянул. И все говорить норовил, когда спросили.

- Девка? Так дура дурою. Купеческая, заможная. И, стало быть, по-за дурством ееным о колдовстве и подумать не могли. И если бы не помощь великого боярина, что прибыл с Камнеграда...

Заринка снова оглянулась по сторонам. А ведь и вправду: где тот, что привез ее в Город Каменный? Нет его! И ведь должен знать о том, что нынче судьба ее, простой девки, вершится. И не за тяжбой какой, не за грехом дивным. А по-за тем только, что она отказала ему в полюбстве. На выставе и уж после - в палатах барских. Не согласилась и в дороге на Степь. И, значится, только тем виноватая...

Но рыжего не было. И, стало быть, ей самой ответ держать придется.

Кажется, ей дали слово. И бояре нехотя стали умолкать.

- Не ведьма я, - всхлипнула Заринка жалобно. - Что с меткой? Так я почто знаю?

Она силилась сказать что-то еще, но ее больше слушать не стали. Закричали-завыли со все сторон, заскрежетали посохами резными. И все так же с опаской да презрением:

- Ведьма! Ведьма!

И тогда Заринка не сдержалась, не выдюжила. Разревелась, понимая, что от того только горше себе делает. И ухватилась ручонкой тонкой за святову ладонь широкую. А в тот самый миг чтец уж наговором над ними:

- Оттого великой милостью Князя Тура Каменного повелеваю: свести на костер девку незамужнюю, Зариной прозванную, купеческую дочь села Светломестского...

Он бы и зачитал дальше, если бы не Свят. Но тот встал с колен, расправил широкие плечи и громко, во весь голос произнес:

- Заринка - жена моя. А потому и не девка, но молодица. Коль ее не костер, то и меня!

И Зал Каменный взорвался гулом диким.

В хоромах богатых Гая уже заждались. И, верно, знают, что блукал он где-то, оторвавшись от хвоста. А вот где - то, Ворожебник надеялся, не ведают.

- Госпожа кличет, - снова тот, с охряной краской. Рунник. - Говорит, пришел час...

Гай кивнул. Кликнул девку дворовую, да приказал, чтоб она передала конюху упряжку заложить. Понимал : тот лишь глазом зло сверкнет, обозлившись на барина за побег. Да только то мало тревожило Ворожебника. Ему-то и выбраться с заварухи, что придумала Чародейка, вряд ли удастся. А если и свезет...

В упряжку садились скоро. И Гай от души бросил конюху медяк. За службу, стало быть. А еще... за то, что не заслужил больше. Потому как если б он, прежний вороватый хлопец, сновал по улицам околичным с такой прытью как хвост егоный, то и не дожил бы до сего дня.