Лия Арден - Достойный высший суд

– Разве не для этого нужны танцы, Ойро? – всё тем же тоном, вопросом на вопрос отвечает партнёр. – Чтобы опасно балансировать на грани приличия и близости?

Не только мои ноги путаются, но и мысли. Он говорит, а я, словно наслаждаясь, вдыхаю цветочный аромат, но чем больше он произносит, тем более приторным становится этот запах. Он забивает мне ноздри и туманит голову, отчего дыхание становится затруднённым. Мне и дурно, и приятно одновременно, это сбивает с толку. Я вяло встряхиваю головой, стараюсь скинуть пьянящий дурман. Проще всего было бы уйти, прервав общение, но колени ослабли, и я цепляюсь за плечи Шиуна, надеясь, что непонятное чувство уйдёт.

– Вы со всеми так откровенны? – выдавливаю я из себя, бросая взгляд в сторону дивана, где сидит Суа вместе с Анисом. Они о чём-то переговариваются, но замечаю, как оба следят за нами.

– Только с теми, чьи эмоции так притягивают, – пожимает он плечами, тоже глядя на сестру и Назари. – Вы нравитесь Суа, а я доверяю суждениям сестры. Вся семья Калануа нам близка. Анис тоже хороший парень, в отличие от Рушана.

Поднимаю взгляд чуть выше, замечая кахари, стоящего дальше. Он пьёт вино и о чём-то спокойно говорит с двумя молодыми девушками. Возможно, дочери наших советников, они обе ему смущённо улыбаются. Но мне ясно, что он так же не спускает глаз с Шиуна, потому что Рушан замолкает, его голова едва заметно наклоняется, и он встречается со мной взглядом. Я не успеваю губами попросить о помощи, как Шиун разворачивает меня к другу спиной, вновь забирая моё внимание.

– Почему вы так говорите?

– Потому что Рушан эмоционально пуст, как… – партнёр думает, подбирая слово, – пустой колодец, от которого не получить даже эхо, если туда закричать.

Его слова действуют, как холодная вода, выплеснутая в лицо пьяному. Я моргаю, освобождаясь от его приторных сетей. Его слова не были слишком обидными, Рушан холоден со всеми, кто не входит в круг нашей семьи. Но любое неаккуратное слово в сторону моих любимых вызывает у меня желание специально оттоптать ноги партнёру. Мои губы сами растягиваются в кривой улыбке.

– Аккуратней, Шиун, потому что там и не должно быть эха. Ведь в нём тьма. Однажды попробовав туда закричать, можно и провалиться.

В карих глазах удивление и даже немного обиды.

– И ты прав. – Я стираю всю вежливость между нами, потому что он посмел применить на мне свой Дар, играл с моими эмоциями, и теперь я это запомню. – Нет ничего интересного, если невозможно смутить партнёра.

– Где я ошибся? – интересуется он, и мы постепенно замираем под стихающую мелодию.

– Когда назвал моего Назари «пустым» и повёл себя как осёл. Достаточно очарования для одного танца?

– Даже больше, чем я надеялся, – криво улыбается он, полностью снимая свою вежливую маску.

Я хочу отойти, но Шиун сжимает мою ладонь, не отпуская. Если я не уйду, то мне придётся танцевать с ним вновь. Дёргаю свою руку, но молодой человек оказывается удивительно сильным. Прикидываю, а не отдавить ли ему ногу, как между нами появляется Анис. Он слегка толкает Шиуна в грудь, а меня подхватывает, умело уводя в танцевальный круг, оставляя растерянного принца позади.

– Вот же засранец, – весело улыбается Назари, отчего я тихо смеюсь, расслабляясь в его руках.

– Что ты делаешь, Анис?

– Я буду худшим из твоих партнёров, Ойро, но уверен, что со мной намного приятнее, чем с Шиуном.

У этого парня самомнение всегда было огромным, но его обаянию можно простить всё. Я не сопротивляюсь объятиям Аниса, а когда на ухо он делится со мной несколькими забавными историями про неловкие ухаживания брата за Самией, я с трудом сдерживаю смешки.

– Признай, любовь моя, что я танцую всё же лучше, чем Рушан?

– Ты просишь оценить мастерство у той, кто уже четыре раза наступила тебе на ногу всего лишь за половину мелодии? – недоумеваю я.

– Правда? А я ничего не заметил, – притворно удивляется он.

– Льстец!

– Благодарю!

Я не могу не улыбаться в ответ на его белоснежную улыбку и эти ямочки на щеках.

– Ты потрясающий.

Слова вырываются сами, Анис впервые сбивается с шага и немного удивлённо смотрит на меня. Потом крепко обнимает, вновь наклоняясь к моему уху.

– Я так скучал по тебе. Особенно по твоему таланту говорить, что думаешь. Или по тому, что ты говоришь, прежде… чем подумать.

Слегка бью его по плечу, и мы вместе смеёмся. На него даже невозможно обижаться.

– И прекрати раздражать кахари, – намеренно строгим голосом говорю я.

– Откуда ты знаешь?

– Думаешь, я не замечаю, как ты иногда поглядываешь в его сторону, – пытаюсь обернуться туда, где стоит Рушан, но Анис не даёт. – Что за глупая месть у вас?

– Мы всегда в чём-то соревнуемся, – равнодушно пожимает плечами Назари, явно уклоняясь от темы.

– Анис, – предупреждающе тяну я. Меня такой ответ не устраивает, я устала от загадок.

– Когда мы были подростками, – с побеждённым вздохом начинает рассказ Анис, – тогда ты ещё была с нами, была одна девушка…

– О нет! Серьёзно? – Чувствую, что не готова слушать об их влюблённости в каких-то девушек.

– Ш-ш-ш, слушай. Была девушка в городе, которая мне понравилась. Мне казалось, что я тоже её привлёк. Она была первой, к кому я почувствовал интерес. Однако тогда я был наивен и неопытен, не знал, как ей признаться. И в один злополучный день, прогуливаясь вместе с ней, мы встретили Рушана. И ты знаешь, что она сказала?

– Что? – Мне и интересно и не хочется знать.

– Попросила меня, чтобы я познакомил её с моим другом. Сказала, что её привлекают длинные волосы у мужчин. Ты представляешь?

Моя челюсть отпадает, и я с недоверием смотрю на Аниса.

– Представляешь, Ойро, я проиграл свою первую влюблённость даже не его лицу, а его волосам. – В его ломающемся голосе нет ни какой печали, одна наигранность. Похоже, тогда ему и вправду было обидно. Хоть сейчас он и взрослый мужчина, в которого влюблена половина всех девушек нашего двора, но этот момент, к своей глупости, он запомнил слишком отчётливо.

– Он знает об этом?

– Конечно, я тогда пожаловался Рушану, а он только пробубнил, что я дурак и слишком хорош для такой глупой девицы. Вначале мне хотелось ему врезать, но, наверное, это один из лучших комплиментов, которых от него можно дождаться.

– Тогда к чему ваша игра, раз ты не злишься?

– После этого я хотел проверить, могу ли привлечь ту, что ему понравится, но…

– Играть на чувствах – жестоко, Анис.

– …но и проверять-то было не на ком.

Я вновь удивлённо смотрю на собеседника, заинтригованная этим откровением.

– Однако недавно я понял почему, – хитро улыбаясь, добавляет Назари.

– И почему?

Музыка замолкает, наш танец заканчивается. Анис прижимает палец к своим губам, намекая на секрет, и, игнорируя мой вопрос, ведёт меня к столам с едой.