Эвелина Тень - Жена его высочества [litres]

Делаэрт остановился, как всегда чутко отследив мое настроение, и учтиво наклонил голову, приветствуя мелких взбудораженных существ с трепещущими крылышками. Вся процессия за нами тоже вынужденно встала.

Взволнованные фэйри проделали сложнейшие пируэты в воздухе, и я в ответ благодарно присела, демонстрируя уважение. Впереди всех порхали фей принца и Оскалка, и я подружке заговорщически подмигнула. Зубная фея моргнула лупоглазыми глазами и выдала затейливый вензель в воздухе.

Я улыбнулась совершенно искренне и радостно: ведь знала, что во всех новостях и донесениях иностранным монархам будет отмечено, что наследный принц и его супруга пригласили на церемонию, подтверждающую их брак и коронацию, не кого-нибудь, а рабочих фей дворца. Может, даже (и наверняка), это дойдет до Фейвальда и Повелителя фэйри. И это наконец даст рабочим феям хоть немного того признания, которого они достойны. Я уже решила, что никогда не открою Оскалке, что наследник сделал это по моей просьбе.

Мы неторопливо прошли дальше. На почетных местах расположились высшие сановники и королевская семья. Ее члены единственные не встали при нашем появлении.

Все закружилось вокруг меня феерическим, сумасшедшим хороводом: растроганное лицо короля, растерянное и на краткий момент удивленно-беспомощное – королевы, старательно улыбающееся и бодрящееся – Атарана, бесконечно важное и торжественное – главного служителя и много, много других лиц…

За какую-то минуту храм оказался заполнен до отказа, но я, верная себе, смотрела только на Делаэрта и видела только его, крепко сжимая сильные горячие пальцы. Судорожно и чуть-чуть отчаянно цепляясь за них, если уж честно.

Я смотрела на него, пока служитель под дружные ахи-охи оглашал наш брак. Я смотрела на него, пока храмовники надевали королевский венец ему на голову. Я не отрывала от него взгляда, когда он сам, лично, взял старинную корону Итерстана и возложил ее мне на голову под размеренный речитатив служителей…

Я не отвела глаз, когда он порывисто наклонился и приник к моим устам поцелуем, хотя церемония вполне могла бы обойтись и без этого завершающего штриха.

И когда наши губы соприкоснулись и тысячезвездным фейерверком из самой глубины моей души взметнулось неудержимое всепоглощающее счастье, я поняла… Поняла, что заигралась. Заигралась настолько, что поверила в то, что только что законно коронована как принцесса могущественной страны. Хуже того… безоговорочно поверила в то, что любима и… люблю.

И едва губы Делаэрта оторвались от моих, я поступила так, как сделали бы правители Вальдеи при своей официальной коронации: повернулась к взволнованно гудящему, битком набитому залу и склонилась в глубоком церемониальном поклоне, символически преклонив колено перед теми, кому предстояло служить и кем предстояло править. Так было принято в Вальдее: правитель отдавал дань своему народу и обещал, что будет служить ему, а не грубо помыкать.

Это была традиция. В общем-то иностранная и чуждая для итерстанцев. Но один за другим придворные, служители, приглашенные гости и послы, рабочие феи… все, кто находился в храме, склонились в ответном низком поклоне. Даже королевская семья поднялась со своих мест и учтиво наклонила головы, приветствуя меня как законную принцессу Итерстана.

Зачем я сделала это? Почему? Каким образом эти люди, народ Итерстана, страны, куда меня занесло по ошибке, вдруг стал моим?!

Наследный принц тоже поклонился. Но не присутствующим и даже не своим родителям. Он галантно подхватил мою руку и надолго приник к ней губами. И да, полагаю, что каждый в этом храме догадался о выразительном символизме этого жеста.

Храм взорвался поздравлениями и оглушительными аплодисментами, хотя вроде такое не принято. Но мы сами постарались сделать из церемонии театральное зрелище, так что… грех жаловаться.

Я обежала смятенным взглядом красивое вдохновенное лицо принца, белые и алые розы, в изобилии украшавшие храм (остатком трезвого сознания сумела отметить, что по краям белых лепестков тщательно выведен вручную серебряный рисунок, и сокрушенно-умиленно восхитилась этой кропотливой, грандиозной работой), собственное переливающееся и сверкающее парадное платье и остановила его… на прабабушке. На Великой Пресветлой Мейре, воплотившейся во весь свой трехметровый божественный рост около алтаря. С ее повернутых к залу ладоней пошло золотое свечение, даря восхищенно замершим людям гармонию и здоровье, радость и надежду. Саму вирру никто, кроме меня, не видел, но вот золотые мерцающие частицы, разлетевшиеся по храму, незамеченными не остались, подтверждая тем, кто особо упрямился и сомневался, что этот союз и эта коронация свершаются по воле Бессмертных.

Прабабушка проникновенно мне улыбнулась, и ее изящные сильные руки взмыли вверх, сотворив знак Благословения аккурат под звуки грянувшего переливчатого колокольного звона.

Я усмехнулась, глядя на Мейру и уже ничего не понимая, но и не споря. Чуть качнула головой, то ли подчиняясь ее мудрости, то ли признавая собственное поражение и сдаваясь. Сердце грохотало посильнее, чем праздничные колокола над площадью, и я окончательно перестала думать о том, что может и не может себе позволить правящая принцесса Вальдеи.

Непрошеная слеза – то ли от растерянности и непонимания, то ли от потрясения и вдруг прояснившихся чувств – скользнула по моей щеке, и наследный принц очень нежно и осторожно снял ее невесомым поцелуем.

Женская ритуальная корона Итерстана была тяжела. Она оказалась идеально подогнана по размеру, но вот магически облегчать ее не стали. То ли потому, что нарушать собственное волшебство древнего артефакта, вмешиваясь в его первозданную магию бытовушкой, было запрещено, то ли для того, чтобы дать прочувствовать каждой новоиспеченной коронованной особе вес возложенных на нее отныне обязанностей и ответственности.

Но эта тяжесть была приятна. Как и тягучая холодноватая энергия, исходившая от увесистой реликвии. Какое-то время мы со старинным артефактом словно приглядывались и прислушивались друг к другу, подстраиваясь, а потом… потом корона будто ухмыльнулась, как живое существо, и покрепче уселась на моей голове, обхватив плотно и надежно. Приняла, значит. Одобрила. Я поймала себя на том, что улыбаюсь польщенно и довольно: мне почему-то это очень понравилось. Немного странно, конечно. Я мало сталкивалась с артефактами, к тому же не новоделами, а древними, пропитанными магией первооснов творениями. Этот работал как энергетический портал: я словно почувствовала на себе оценивающий взгляд, одобрение и… в следующий момент сработало включение в мощный поток, в котором жили короли Итерстана, аккуратно встроившее меня в силу рода Галрад.