Мика Ртуть - Лунная колдунья

– … его тело так и не нашли, и очень надеюсь, что не найдут, – говорил Арден.

– Не найдено тело, нет состава преступления, – глухо отвечал ему Сабиль. – Герцог Орлей отыграл свою партию. Нам следует быть осторожнее, вас могут разоблачить. Смерть одного из соперников за руку колдуньи, да еще приближенного к матушке Эмили…

Я задохнулась, зажав рот ладонью, и отшатнулась от двери, скорее почувствовав, чем услышав, что к ней кто-то приближается. Замерла испуганно и чуть не заорала, когда дверь с громким щелчком захлопнулась перед моим носом. Боже, какое облегчение! Я очень медленно, на цыпочках, пошла по коридору, а затем все же сорвалась на бег, влетела в свою комнату, заперла дверь на ключ и без сил упала в кресло.

Арден убил герцога? Но зачем? И… что мне теперь делать? Бедное мое сердечко, оно не знало, бежать ему в сумасшедшем ритме или застыть в ужасе. Первым моим порывом было схватить золотую птичку и связаться с Августом, вдруг и наставник погиб? Но что-то меня остановило. Нет, не следует паниковать! Я ведь не слышала весь разговор, а ведь может быть и так, что Арден надеется на ошибку и поэтому сказал, что ему не хочется, чтобы тело находили? Нет, нет! Не хочу даже думать, что герцога нет! Это несправедливо!

За дверью раздался шум, и я вздрогнула, прислушиваясь и представляя, как к двери крадется Арден с большим ножом. Это было смешно, и я нервно хихикнула.

– Тьера Адель! И где же вы? – раздался голос Сурьи.

Я радостно взвизгнула и поспешила открыть дверь. Моя милая, заботливая, родная Сурья с самым заботливым видом стояла у двери, за ее спиной маячили два недовольных ловца с большими ящиками в руках.

– Заносите! Да аккуратно! – командирским голосом прикрикнула на них Сурья. – Ах, какая же вы красивая! – Она всплеснула руками, рассматривая меня с гордостью. – А платье какое! Прям королевское! Сразу видно, кровь колдовская! – хитро прищурилась моя любимая служанка.

– Ты знала?

– Кончено! Граф Лерой мне сразу сказал, какая важная особа появилась во дворце, а потом и матушка Эмили несколько раз расспрашивала, – бесхитростно сообщила Сурья, запирая за ловцами двери.

Я тут же сделала стойку.

– Матушка Эмили? Когда она успела?

– Так я в храм регулярно хожу. – Сурья огляделась. – Маловаты покои-то, – покачала она головой. – Следует сказать этому безглазому, что негоже хозяйку в тесноте держать. Ну да решим, тепереча я туточки, так что все они у нас вот тут будут! – Сурья погрозила потолку кулаком, а я прыснула. – Мне сам капитан ловцов дал приказ следить, чтобы вам было удобно, и если что – сразу ему докладывать, – гордо прошептала она. – Даже бляху выдал! – Сурья полезла в карман широкой юбки и вытащила на свет большую овальную железку, переливающуюся магическим светом. – Теперь нам все должны помогать, если я покажу эту штучку.

– Так вот как ты уговорила ловцов вещи принести.

– Да они и так согласились бы, им старшой ихний приказал. Такой усатый представительный мужчина… – Сурья слегка покраснела. – Да что я все о себе и о себе! Нам же пора на прием собираться. Тама уже гости прибывают. В чем пойдете?

Не успела я ответить, как дверь распахнулась, и на пороге появилась та, кого увидеть я не ожидала. Она окинула помещение пронзительным взглядом и передала Сурье черный тяжелый чехол.

– Повесь платье, а потом пригласи сюда мою внучку, она уже знает, что бабушка в замке.

Сурья поклонилась и убежала выполнять распоряжение, а леди Э повернулась ко мне.

– Ну, здравствуй, невестка.

Какая она все же красивая, аж дух захватывает! Безукоризненная. Идеальная. На демонице было темно-фиолетовое платье, расшитое мелкими бриллиантами, казалось, что она укутала плечи в кусочек ночного неба, так шикарно это смотрелось. Свободно лежавшие по плечам волосы удерживала тонкая диадема, мерцающая голубым светом.

– Здравствуйте, – промямлила я, осознавая, что эта красивая холеная леди теперь моя свекровь!

– Хорошо выглядишь. – Леди Э прошла в комнату, заглянула в спальню, проводила взглядом уходящую Сурью. – Розы. Терпеть их не могу.

– Почему? – растерялась я.

– У нас принято приносить их на погребение, плохие ассоциации.

– А у нас это цветок любви!

Я упрямо гнала от себя мысль, что Арден мне на что-то намекал.

– Я знаю, кто, думаешь, намекнул сыну, что именно тебе дарить? – Она слегка скривилась. – Но я не ожидала, что он скупит цветочную лавку. Мужчины не умеют вовремя останавливаться. Это мы, девочки, во всем знаем меру, не так ли? Будь то еда, покупки или выбор мужа.

– Хотите намекнуть, что я не знаю меры в третьем?

– Нет, хочу прямо спросить, какого черта ты компостируешь мозги моему сыну?

– Что? – У меня, видно, глаза стали величиной с блюдце. Чайное. – Откуда вы нахватались этих выражений? Были на Земле? – засыпала я леди Э вопросами.

– Откуда? Да от нашего друга Феликса! – расхохоталась леди. – Ты ведь с ним уже познакомилась? Получила свою пещеру с сокровищами?

– Э… Ага… – Я слегка впала ступор. – Он ее всем дарит?

– Мне кажется, что да. Ну вот скажи, на кой мне целая пещера побрякушек? Я выбрала украшения, утащила вазу, взяла пару мечей, остальное мне не нужно. Пылится, валяется бесхозное, а лет через тридцать переходит к следующей колдунье. – Она мне подмигнула. – Адель, магички нашего уровня не бывают бедными.

– Ага, – опять повторила я. – Но согласитесь, приятно знать, что не зависишь от чужого кошелька.

– И не поспоришь!

Леди Э села в кресло и взмахом руки предложила присоединиться к ней.

– Итак, милая, рассказывай. Все подробно и с самого начала.

– С какого?

– Вот ты оказалась в Ночном пределе…

И я рассказала. Все. И подслушанный разговор тоже.

– Почему я это рассказала? – спросила подозрительно, когда закончила.

Кулон молчал, значит, ментального воздействия на меня не было, так что меня заставило говорить без остановки полчаса?

– Потому что ты должна доверять хоть кому-то, – задумчиво произнесла леди Э. – Невозможно все хранить в себе, голова лопнет, а делиться сомнением с мужчинами… ну, это такое… – Она взмахнула рукой. – Покажи мне энрикан.

– Что? – Я нахмурилась.

Слово знакомое…

– Брачную татуировку.

Леди Э долго рассматривала рисунок, водила по нему кончиками пальцев, потом покачала головой.

– Герцог жив, видишь, в брачный рисунок вплетены цвета трех мужчин, и ни один из них не исчез.

– Это точно? – У меня с души камень упал. – Не представляете, какое облегчение!

– Адель, давай на ты, – скривилась свекровь. – Я бы так не радовалась, Арден не зря его недолюбливает. Жрецы всегда противостояли власти, я им не доверяю. Хотя храмы у них красивые. – Она мечтательно улыбнулась. – Так славно рушатся от заклинания урагана…