Елена Соловьева - Невеста по ошибке [сетевая публикация]

Шапки подсолнухов заслоняли обзор, но даже сквозь небольшие щелочки проглядывали гигантские тела кружащих в воздухе птиц.

Страшась поднять взгляд, я наблюдала за тенями, что ползли по подстилке из клевера. Как черные мазки на нежно-розовом ковре, они манили и вместе с тем пугали. Так и хотелось, как страусу, засунуть в этот ковер голову, оставив снаружи лишь пятую точку. Хотела она приключение — пусть получает, остальные части тела ни при чем.

Протянула руку и сорвала листик клевера. И — о, чудо! — он оказался четырехпластинчатым.

— Да уж, счастья у меня «полные колготки», — буркнула я.

Но листик съела. Потянулась за следующим. Потом за еще одним.

— Так нечестно, — протянула обреченно. Все листики были «счастливыми». — Может, тут у них все наоборот, как в чудесной стране Алисы?

Долго шарила ладонями по клеверу, но так и не нашла обычного, трехпластинчатого листочка. Занятая делом, не сразу заметила, как гигантские птицы улетели. А когда поняла, что путь свободен, вскочила на ноги и побежала вперед, больше не оглядываясь по сторонам.

Чтобы спустя десяток минут упереться ладонями в похожее на пластик покрытие. Я, как муха, с размаху впечаталась в неожиданно возникшее на пути препятствие. И не сразу сообразила, что произошло.

Отойдя от первого шока, отлипла от стены и отступила назад. Прозрачное покрытие изнутри сильно запотело, но мое тело оставило неплохое «окно», сквозь которое можно было выглянуть наружу.

— Нет, это не мой мир, — сдавленно прошептала я, продолжая отступать. — Не хочу! Не надо…

Ка снова ошиблась в произношении слов. Не Капула — Купол. И это не просто название дикого поселения. Сама его суть. Защитное покрытие от внешнего мира и его губительного воздействия.

Сквозь «окно» на меня смотрел пустыми глазницами давно погибший мир. Безжизненный и мрачный. Потрескавшаяся земля, остовы разрушенных зданий, вывороченных с корнем деревьев. Все это обернулось камнем и застыло в вечности. Возможно, здесь уже никогда не возродится жизнь.

Что произошло тут? Великая катастрофа или мировая война? Нападение пришельцев? Впрочем, важно ли это…

Такие картины я уже видела, когда училась в институте. Когда мы изучали ядерные взрывы и их последствия и просматривали фотографии Хиросимы и Нагасаки. Только тут поработало что-то в десятки, а то и сотни раз мощнее. Возможно, вовсе не радиация, а нечто сходное по воздействию. Черная магия? Да кто ж ее разберет…

«Мир погиб, давно» — вспомнились слова Ма. Тогда они показались бредом сумасшедшей варварки. Теперь же — непреложной истиной. Куда бы меня ни занесло, единственная возможность выжить — поладить с дикарями. Урвать для себя кусочек их «бункера», райского островка посереди безжизненной пустыни.

Бежать попросту некуда.

Ноги словно вросли в почву, а глаза прилипли к «окну». Я все смотрела и не могла оторвать взгляд от пугающего зрелища.

Подозрительное шуршание подсолнухов вывело из состояния шока.

Шорохи сменились треском и подпрыгиванием земли под тяжелой поступью. Послышался душераздирающий свист и скрежет.

— Хотела музыки — получи, корова, плетку, — только и успела гаркнуть я.

Жалобно скрипнув, подсолнухи расступились и пропустили вперед Калки. Гигантскую бабищу с раздувшимся, как у беременной, брюхом и крепкрой грудью. Росту в ней было три меня, не меньше. Бочкообразное тело крепко стояло на массивных и согнутых, как у лягушки, ногах. Одна пара рук заканчивалась грейферными ковшами, как у экскаватора, а вторая — перепончатыми лапками. На приплюснутой голове красовалась корона в виде солнца с тремя лучами. Вытаращенные зенки полыхали красными огнями. Кожа отливала бронзой в лучах заката.

Желание бить в бубен и петь молитвы мгновенно угасло, стоило воочию увидеть местную богиню. Такой страшилище не то, что поклоняться, плюнуть вслед страшно.

Шея Калки подозрительно хрустнула, голова повернулась, и красные зрачки просканировали меня насквозь. Верхние конечности богини приподнялись и клацнули.

— Вы не волнуйтесь, — мой голос подрагивал от страха. — Уже ухожу. А семечки ваши я того, не щелкала. Не ешьте меня, пожа-а-алуйста…

Сделала глаза, как у кота в мультике, и молитвенно сложила ручки. Для убедительности тюкнулась лбом о землю. Убежать от этой махины, все равно, что от разряда тока.

Но мой лебезящий тон и смиренная поза не разжалобили Калки. Ковш потянулся, грозно оскалив хищную пасть.

И тут я неожиданно вспомнила, что утюг в пещере не выключила. Вернее, что жить хочу до безобразия. Тяжесть в ногах тотчас испарилась, а за спиной выросли крылья. Была не была.

Припустила так, что пятки не то, что сверкали — перемигивали, как лампочки на новогодней елке. В ушах свистел воздух, а пульс стучал в висках, как отбойный молоток. Подсолнухи слились в единую оранжево-зеленую массу, и вскоре я перестала различать, где небо, а где земля. Чудилось, что уже несусь по воздуху, левитируя над поверхностью. А следом за мной на крыльях сумрака скачет безумная гигантская баба с четырьмя руками. И щелкает, щелкает зубами возле самого моего затылка.

Подсолнухи кончились, мой запал — нет. Не знаю, как далеко бы я умчалась, если не наткнулась на новое препятствие. А именно — белый бок таракана.

— Ты что здесь делаешь?! — послышался грозный окрик Фила. — Жить надоело?..

Мгновение — и я лежала поперек хитинового панциря боевого таракана. А дикий варвар читал мне нотации менторским тоном.

— Отпусти меня, немедленно! — потребовала я. — Или хоть усади по-человечески!..

Не могу же, в самом-то деле, болтаться на спине животного, как какой-то мешок с картошкой. Спастись от Калки, чтобы быть так униженной варваром?..

Это не по мне!

— Тише! — объявил Фил. — Слышишь?

Я напряженно замерла. В мгновение ока забыла о былой воинственности и вжалась в спину таракана. Что еще за беды поджидают в этом мире? С какой стороны ждать опасности?

Сначала почуяла, как содрогается земля, а после услышала дикий рев. Из ближайших зарослей выскочил серый волк. Точнее нечто, отдаленно напоминавшее хищника из детских страшилок. Только у этого чудовища хвост был тонким и длинным, точно змея. А вместо привычных лап имелись копыта.

Росту в местном «волке» было не меньше трех метров. Если б не шкура, приняла за динозавра.

— Ч-что это? — ужаснулась я.

Но Фил не услышал вопроса, больше похожего на писк испуганного мышонка. Сегодня варвар был вооружен длинным копьем. Держал его над головой, готовясь нанести решающий удар.

Силясь получше рассмотреть происходящее, я дернулась. Но вместо того, чтобы развернуться, лишь испугала ла Унитазика.

— Смотри, что наделала, женщина! — расстроился Фил.