Венди Хиггинс - Сладкая опасность

Каидан стал еще красивее. Его таинственный, опасный облик обжигал мне душу.

Стул Джея скрипнул, и я с бьющимся сердцем оторвалась от компьютера. Осмотрелась — нет ли где-нибудь в комнате демона, не засек ли он меня? Я нигде не чувствовала себя защищенной от их безжалостных глаз.

Джей откинулся на стуле. Судя по его светло-серой ауре, в которой смешалось несколько отрицательных эмоций, сейчас был не лучший момент просить у него копию записи. А то бы я вырезала остальных исполнителей и усилила ударные.

— Мы можем поговорить?

— Конечно. — Его внезапная серьезность мне не понравилась.

— Ты знаешь, что я тебя люблю, верно? — Я подняла и опустила голову. Сейчас будет очередное увещевание. — Так вот, мне просто… просто кажется, что с того времени, как у тебя всё это произошло с Каиданом, а потом он уехал, ты переменилась.

Ну, да.

— Я знаю, что переменилась… — Мой голос прозвучал хрипло.

— Потому что у тебя синдром хорошей девочки.

— Что? — А, это когда хорошая девочка пытается исправить плохого мальчика, но вместо того сама портится. — Нет.

— Да. Смотри, мы с Рони поговорили об этом и вот что поняли. Ты думала, что сможешь на него повлиять, а может быть, даже и повлияла чуть-чуть. Но в итоге он пропал, сменил номер телефона, и тебе стало казаться, что ты не была достаточно хорошей. Тогда ты решила перемениться и попробовать стать такой девочкой, какие ему нравятся. Я прав?

— Ну…

Я представила себе Веронику и Джея в роли психоаналитиков. Разговор на такую тему следовало вести очень осторожно, будто ступая по минному полю. Я избегала прямой лжи, поэтому в ситуациях, подобных этой, мне было непросто.

— Я действительно надеялась, что он изменит свое поведение, — сказала я. — И да, вместо этого изменила своё. Но не из-за него.

Джей понимающе кивнул.

— Рони говорит, тебе надо перевернуть эту страницу.

— Да, — согласилась я, — только непонятно как.

— По мнению Рони, единственный способ здесь — найти кого-то еще. А не просто целоваться с кем попало, когда напьешься.

Я застонала:

— Только не это!

— А как насчет парня из Гарварда?

— Копано? Мы всего лишь друзья, да и не общались уже сто лет. Слушай, Джей, мне реально не нужен сейчас парень.

— Ладно, оставим это. Я так и так не знаю, будет ли новый парень решением проблемы. По-моему, чтобы закончить эту историю, тебе надо поговорить с Каиданом.

Джей и понятия не имел, какой болью отозвались во мне его слова. Ничего в мире я не желала больше, чем поговорить с Каем. Скрипнув зубами, я уставилась на стопку дисков на заваленном полу.

— Послушай, — продолжал Джей. — Я на самом деле не знаю, о чем говорю. Ты ведешь себя так, как будто у тебя всё в порядке и прочее, но похоже… что по-настоящему нет. Ты постоянно шатаешься по вечеринкам, но если я пытаюсь выпить, каждый раз на меня кричишь. А под конец всегда стараешься исправить то, что пошло наперекосяк. Последний раз по твоей милости я развез по домам семь человек!

Ох! Я прошептала:

— Извини.

— Да нет, мне неважно, всё круто. Мне другое важно: понять, что с тобой, откуда у тебя это раздвоение личности. Такое ощущение, что ты что-то скрываешь, хотя я не представляю себе, что именно. Мне ясно только одно — началось это с Каидана.

Я сосредоточенно скусывала заусенец на большом пальце. Догадка Джея, конечно, верна, но нельзя открыть ему всю правду, как бы мне того ни хотелось.

— Как ты считаешь, ты могла бы перевернуть страницу, или как это там называется, если бы увиделась с ним?

Джей как будто чего-то ждал.

— Трудно сказать, — осторожно начала я. — Может быть. Но я не знаю, когда мы снова увидимся.

— Ну, так вот… Рони мне говорила тебе не рассказывать, а я чувствую, что должен. — Он нервно потер руки; аура у него тоже была нервная, вся в серой дымке. — На следующей неделе они будут в Атланте.

У меня засосало под ложечкой. Вдох, еще вдох, не забывай дышать. Я прочистила горло.

— А что это за поездка?

У всей группы, как я знала, родители жили в Атланте и окрестностях — включая отца Каидана, повелителя демонов Фарзуфа, который и привез его в Джорджию из Англии, — но меня интересовало, планируется ли концерт или что-нибудь в этом роде.

— Насколько я знаю, они просто решили навестить родные места. Хотя в четверг вечером они выступают в одном из музыкальных магазинов в Атланте. Серьезно, Рони меня убьет за то, что сказал тебе.

Он будет здесь.

— Спасибо. — Мой голос явственно дрожал.

— Очень надеюсь, что из-за этого не станет еще хуже. Если хочешь, поеду с тобой.

Я молча кивнула, продолжая сидеть как приклеенная, а внутри меня пустились колесом чистая радость и безрассудная надежда. Я скоро увижу Каидана!

Джей потер подбородок и встал, отпихнув школьную сумку. Поднял с пола джинсы, принюхался и пробурчал:

— Что-то мне страшно неохота на работу сегодня.

— Мне тоже, — пронеслось у меня в голове. Может, и не придется, если демоны на этот вечер оставят меня в покое. Я поднялась.

— Пойду, пожалуй, не буду мешать тебе собираться.

Он протянул ладонь, я хлопнула по ней и слабо улыбнулась.

— Ты всегда присматриваешь за мной, Джей. Извини, что я стала так себя вести.

Джей обнял меня и притянул к себе.

— Давай попробуем как-нибудь перевернуть эту страницу.

Перевернуть страницу…

Сама я хотела только одного — чтобы в моей жизни присутствовал Кай. Новая встреча с ним могла быть ужасной… или чудесной.

Вскоре нам предстояло это узнать.

В четверг вечером мы втроем поехали в Атланту. Я сидела за рулем, Джей рядом со мной, Вероника сзади. Она не ждала ничего хорошего от моей встречи с Каиданом, но не могла пропустить такой волнующий момент.

Я прикусила изнутри щеку и с опаской посмотрела на небо. Попытка встретиться с другим исполином, когда все мы под подозрением, — глупая и опасная затея. Я клялась себе, что не стану задерживаться надолго, но мне было необходимо его увидеть.

В памяти вспыхнул образ Кая, протягивающего мне руку в суматохе всеобщего бегства с форума. Опустошенный взгляд, которым он провожал уносящее меня такси. Решимся ли мы сегодня коснуться друг друга? Обняться? Я не знала, смогу ли устоять.

Вероника, Джей и я прошли в помещение. Стоило мне заметить в толпе Кая, как мое тело словно оцепенело, зато чувства пришли в неистовство. Воздух вокруг меня сгустился, и сердцу стало тесно в груди. Каидан улыбался окружившим его фанаткам — вежливо, но без прищура в уголках глаз. Я жадно впитывала каждую деталь — завитки волос вокруг ушей и на шее, синюю облегающую дизайнерскую футболку, темные джинсы. Значок исполина — светящуюся звездочку сверхъестественного происхождения в середине груди, красный цвет которой указывал на специализацию — похоть: на фотографиях значок не был мне виден, а здесь был.