Венди Хиггинс - Сладкая опасность

— Зачем ты пытаешься меня отвлечь?

Его губы слегка коснулись моей шеи.

— Не понимаю, о чем ты.

Ах, этот голос.

— Серьезно, — повторила я, надеясь, что это прозвучит достаточно твердо, хотя вовсе не чувствовала в себе твердости. — У нас с тобой осталось незаконченное дело, Кай.

Он повернул мое лицо к своему и выдохнул мне прямо в губы:

— Я бы тоже сказал, что мы не довели дело до конца, малютка Энн. — Обхватив меня руками за бедра, Каидан прижался крепче. — Так что, доведем?

— Я… — Я дрожала всем телом. — Я не это имела в виду.

Его горячая рука скользнула вниз по моей ноге, к обнаженной коже, а потом вверх. И еще вверх.

— Ясно. Значит, ты вовсе не думаешь о нашем незаконченном деле?

Мое дыхание стало очень частым, а его рука забралась совсем далеко, когда я, наконец, решительно ее перехватила.

— Перестань.

Каидан облизнул нижнюю губу и убрал руку. Внутри меня всё поплыло.

Надо быть сильной.

— Не веди себя так, как будто испытываешь ко мне только чувственное влечение. — Я уперлась ладонями в его накачанный пресс и отстранилась. — Я видела, как ты встал на форуме.

Его ответный прямой взгляд ошеломил меня внезапной яростью. Каидан подался вперед и уперся кулаками в стол по обе стороны от меня.

— Хочешь поговорить о той ночи? Когда сама чуть не погибла? Каких же слов ты ждешь от меня, Анна? О том, что это была худшая ночь в моей жизни?

У меня защипало в глазах. Все заранее заготовленные и тщательно продуманные фразы куда-то улетучились.

— Так быть не должно…

— Анна, нет. Не надо. — В его глазах появилось страдание, мучительная боль, какой я никогда еще не видела, а следом — твердая решимость. — Если ты хочешь покончить с тем, что мы начали прошлым летом, я могу отвести тебя в заднюю комнату и раз и навсегда вытряхнуть всё это из нас обоих. Но ничего другого я тебе предложить не в силах.

Тихонько простонав, я оттолкнула его, прямо-таки задыхаясь от обиды. А вот он выглядел удовлетворенным.

В этот момент директор магазина направился в нашу сторону. Каидан поднял руку, показывая, что мы сейчас заканчиваем. Директор кивнул.

Воспользовавшись паузой, я пробормотала:

— Если тебе больше нет до меня дела, просто так и скажи.

— Неважно, — выдавил он из себя, — кому до кого есть дело. Они никогда от нас не отвяжутся. А если бы даже и отвязались, мы все равно слишком разные.

— Уже не…

— Да .

— Нет. — Голос у меня был сдавленный. — За прошедшие месяцы… мне пришлось перемениться.

Выражение его лица несколько смягчилось.

— Ты работала?

Я кивнула и принялась сосредоточенно рассматривать свои изящные наманикюренные ногти, опасаясь, что Каидан заметит стыд в моих глазах.

— То есть, — заключила я, — мы уже не такие разные, как тебе кажется.

— В самом деле? — Он явно насмехался. — А ты уже трахалась по пьяни?

Я удивленно округлила глаза, а он лучезарно улыбнулся. Почувствовав, как лицо заливает краска, я еле смогла выговорить:

— Нет .

Его слова, последовавшие за этим, дразнили и угрожали.

— Ты можешь стать на год старше, сменить стиль и выглядеть настоящей упакованной сучкой, но это не будет значить, что ты изменилась.

Кем-кем выглядеть?

От волнения я выпалила:

— Я перецеловала кучу парней.

Идиотка. Конечно, это было правдой, но все-таки. Что я пытаюсь доказать? Моя «работа» не идет ни в какое сравнение с тем, к чему принуждают Каидана и остальных.

При этом моем признании улыбка, как приклеенная, застыла у него на лице.

— Ты все еще молишься каждый вечер?

Я помедлила, потом ответила:

— Да.

— Если тебе нужен равный, — тихо сказал Каидан, — поди поговори с Копом. А если хочешь перепихнуться, — тут он легонько стукнул себя в грудь, — я к твоим услугам.

И лицо его мгновенно почернело.

Я проигнорировала тему «перепиха», понимая, что это просто попытка отпугнуть меня, и прошептала:

— Я не хочу Копа.

— Пока что. — Кай тоже перешел на шепот.

Ах, Кай! Глядя на его мучения, я так хотела коснуться его лица и забрать себе его тревоги и боль.

— Одно лишь слово, Кай, и я твоя. Душой, если не телом.

Он наклонил ко мне голову, и его глаза вспыхнули.

— Ты никогда не будешь моей. Ступай своей дорогой.

Я прикрыла веки. Если бы я могла забраться в его черепную коробку, пробраться по извилинам мозга в тайные закоулки и найти там комнату с моим именем! Как взломать эту бронированную дверь и увидеть, что спрятано внутри?

Каидан уставился в потолок и уже мягче, почти с сожалением, сказал:

— Тебе пора уходить. Нас в любой момент могли застигнуть духи-демоны. А за мной сейчас приедут, и лучше бы тебе при этом не присутствовать.

— Кто приедет? — не сдержалась я. — Девочка?

— Нет, не девочка. — И он посмотрел мне прямо в глаза. — Женщина.

Мне стало дурно, я почувствовала себя маленькой и несмышленой.

— Прошу тебя… ступай.

У меня горело лицо. Директор магазина искоса посматривал на меня, словно стесняясь выгнать.

Последний шанс.

Я накрыла ладонью его руку выше запястья, чувствуя, как напряглись под горячей кожей крепкие мышцы. На груди, в такт ударам моего сердца, запульсировал красный значок.

— Побудь со мной сегодня вечером, — сказала я, отлично понимая, насколько это глупо и опасно. — Поехали к нам. Патти тоже будет тебе рада. За прошедшие две недели я всего раз видела шептуна.

На один восхитительный миг лицо Каидана разгладилось, и он перевел мечтательный, как у ребенка, взгляд на мое лицо. Но уже в следующий момент Кай восстановил дистанцию. С шумом втянув воздух носом, он высвободил свою руку из-под моей и произнес сквозь стиснутые зубы:

— Не могу. Я же говорил, у меня планы. Уходи.

— Хорошо, — ответила я.

Каидан кивнул, и мне надо было бы идти, но я не могла двинуться с места, пока потерявший терпение директор не подошел к нам вплотную и не сказал:

— Девушка, магазин закрывается.

Я все еще смотрела на Каидана, но он отвел глаза.

И я зашагала к выходу, с трудом переставляя ноги, словно они весили, как бетонные блоки.

— Малютка Энн, — послышалось сзади.

Я обернулась. Кай стоял неподвижно, скрестив руки на груди, и на его лице было написано такое сожаление, что у меня сжалось сердце.

— Не меняйся слишком сильно.

С этими словами он отвел от меня взгляд, и директор проводил меня к выходу.

Дверь магазина закрылась за мной, над головой прозвучал мелодичный звон. Всё моё существо протестовало против расставания с Каем. Проходя мимо витрины магазина, я заглянула внутрь и увидела, что он стоит, опустив голову и упершись кулаками в стол, с крепко зажмуренными глазами.

— С тобой все в порядке? — спросил Джей, когда я садилась за руль. Меня заметно трясло.