Анна Гале - Вила-2. Дар свободы

Я кивнула.

– Ну вот, ты бы закрылась в доме, или улетела бы куда-нибудь, или попыталась выгнать меня с поляны, натравив на меня ручей. А я очень хотел, чтобы ты ушла оттуда со мной. Пришлось ещё немного потерпеть и похромать. Надо же было появиться голему! Я был вынужден сбросить маску и метнуться в дом за хоть каким-то оружием. Хорошо, что у тебя нож лежал прямо на столе. Хотя он пригодился мне просто для большего спокойствия. Голема оружием не возьмёшь.

– И как ты остался жив? – спросила я.

– Я же из Кащеев, нас вообще трудно убить. Голем пролил кровь, и рана была смертельная. Потому он и рассыпался в прах: выполнил своё дело, отнял жизнь, правда, не твою. Да только Тод ко мне пришёл, постоял рядом, разговорами поразвлёк по-соседски – и ушёл. "Не время тебе", – сказал. Он Кащеям всегда так говорит, – хмыкнул Эрент. – О будущем Тод много знает, но редко заговаривает, даже когда его спрашивают. А мне вот в этот раз сам решил кое-что рассказать.

Я вспомнила, что Тод говорил о роде вил, который не прервётся, и сулил мне долгую жизнь.

– Мне он тоже кое-что сказал о будущем.

Эрент мягко накрыл мою ладонь своей. Было приятно, и руку отнимать не хотелось.

– Это ты его попросил? – я взглянула на мужчину с подозрением.

– Нет. Мне и в голову не могло прийти, что смерть будет развлекать тебя пророчествами, а Иринг – своеобразными розыгрышами. Иначе я попросил бы их оставить тебя в покое. Ты устала? Хочешь – ложись на ту кровать. Тебя здесь никто не потревожит.

Хотелось бы мне в это верить. Только я и у себя в лесу спала чутко, в ожидании неведомой опасности. А тут, в чужом доме, с Эрентом в одной комнате и Ирингом на улице – уснуть просто немыслимо.

– Я не хочу спать, – отказалась я.

– Хочешь, – возразил Эрент. – Ты боишься засыпать.

Я промолчала. А что тут скажешь? Действительно боюсь, и страж не в силах этого изменить.

– О чём тебе говорил Тод? – спросила я, когда тишина показалась давящей.

Эрент задумчиво прикусил губу, будто прикидывал, стоит ли мне отвечать, а затем негромко, почти нараспев заговорил:

– О том, что мы с тобой проживём здесь очень долгую и счастливую жизнь в мире и согласии. У нас будут дети, и род вил продолжится на множество столетий. Я много веков буду стражем Междомирья, а ты – моей женой.

– Это он так решил? – нахмурилась я.

– Нет. Так решила судьба. Илиана, когда я тебя увидел, меня как громом ударило. Я почти забыл о своём деле, о своём долге. Думал только о том, как уговорить тебя уйти со мной. Даже Лихо не схватил, чтобы тебя не напугать. Ты говорила, что я хочу обладать тобой. Это так, я захотел тебя с первого взгляда.

Я невольно напряглась. Рука выскользнула из руки Эрента.

– Чего ты боишься, девочка? – мягко сказал он. – Я уже говорил, что не трону тебя силой. Я хочу обладать не только твоим телом, главное – чтобы твоё сердце откликнулось, чтобы ты сама хотела быть рядом со мной. Тод сказал, что это случится, но не сказал, когда. Я просто буду ждать тебя, Илиана.

Я тяжело привалилась к спинке кровати. Казалось, от облегчения меня оставили все силы. По щеке медленно поползла слеза. В моей жизни так не бывает. Должен быть какой-то подвох!

– И всё-таки ты очень устала, – Эрент коснулся моей щеки, смахивая солёную капельку.– Я не стану торопить тебя. Постепенно ты придёшь в себя, начнёшь доверять мне, узнаешь наш лес, небольшое Междомирье и огромный мир нелюдей…

Я встряхнулась. Наконец-то стало ясно, в чём подвох!

– Доверять? – переспросила я. – Как я могу доверять тебе, если мои крылья спутаны каким-то заклятием? Если меня держат здесь силой?

Эрент недоумённо сморгнул, затем в его глазах появилось понимание. Страж глубоко вздохнул.

– Повернись спиной, – устало сказал он.

Я поднялась и отошла на несколько шагов от кровати, прежде чем решилась отвернуться от мужчины.

– Со стражем Междомирья эти осторожности не нужны, я мог бы в миг оказаться рядом, – ровным голосом произнёс Эрент. – Да, путы, и правда, есть. Я не знал, что Иринг связал твои крылья, и не просил об этом брата. Постой так немного.

По спине пробежал холодок, затем ненадолго стало щекотно.

– Ну, вот и всё, – сказал Эрент. – Твои крылья свободны.

Я попробовала расправить их и ощутила знакомое шевеление за спиной. Крылья снова слушались меня.

– Пойдём, испытаешь их на поляне, – мужчина исчез с кровати.

В следующий миг он появился прямо рядом со мной. Я вскрикнула от неожиданности.

– Привыкай, мы с Ирингом часто так передвигаемся, – Эрент приобнял меня и сразу убрал руку.

Я почувствовала разочарование. Странно, но его прикосновения нравились мне.

– Тебе сказали лежать, – напомнила я.

– Хочу убедиться, что тебя теперь ничто не держит на поляне. Заодно выпью воды, после таких ран всех мучает жажда.

Мы вышли из дома. Эрент явно старался даже случайно не прикасаться ко мне. Я почувствовала, что сделала или сказала что-то не так, и сама коснулась его руки. Мужчина улыбнулся мне.

Над лесом поднималось розовое спросонья солнце, окрашивая облака румяным и оранжевым цветами. Иринг дремал на костлявом плече Тода, а тот что-то тихо рассказывал, словно убаюкивая стража.

– Уже пришёл в себя? – недоверчиво спросил Тод при виде Эрента.

– Считай, что пришёл. Хочу кое-что проверить. Попробуй взлететь, – почти приказал он мне.

Я развела руки, взмахнула ими и крылья тут же расправились за спиной. Взмах – и я поднялась над землёй. Знакомое чувство свободы опьянило, хотелось кричать от счастья. Но с земли донёсся другой крик:

– Эрент, ты сошёл с ума? Зачем ты отпустил её? – Иринг следил за мной взглядом.

– Потому что она свободна.

Эрент ответил негромко, но в рассветной тишине его голос был хорошо мне слышен.

Свободна! Я взлетела над верхушками деревьев и понеслась над ними, всматриваясь и вслушиваясь в рассветную полутьму леса – туда, куда ещё не проникли лучи восходящего солнца. На ветвях начинали петь ранние птицы, щелкала в дупле белка, кралась среди деревьев лиса. Вон кусты, усыпанные сладкими ягодами, вон дикая яблоня. Только воды тут не видно и, вроде, не слышно. Сухих деревьев в лесу много. Ну да ничего, я смогу это исправить.

Вдали за лесом виднелось небольшое селение. Из труб нескольких домов уже валил дым: хорошие хозяйки поднимаются до рассвета. У них уж и завтрак готов, наверное. Или скоро будет готов. Интересно, знают ли здешние люди о своих соседях-стражах? Надо будет спросить Эрента.

Я повернула назад. И уже по дороге поняла, что начала думать об этих краях как о своих, а об Эренте – как о том, кто будет рядом, кто не предаст и никогда больше не станет меня обманывать.

Я опустилась на поляну, когда Иринг и его жуткий сосед пытались добыть из колодца воду. Ещё сверху над поляной было слышно, как стучит по дну пустое ведро и как скрипят при каждом движении кости Тода.