Элла Саммерс - Тень оборотня

Несколько минут спустя я попробовала то же заклинание со светлой магией, и шарики пролетели сквозь него, как будто огня и вовсе не существовало. Некоторые считали светлую магию доброй, а тёмную магию злой, но на деле они являлись всего лишь двумя сторонами одной магической монеты. Тьма прорывалась сквозь светлую магию, а свет прорывался сквозь тёмную. Вот почему мой тёмный магический огонь сработал там, где не помог огонь, основанный на светлой магии. Пистолеты стреляли шариками со светлой магией, устойчивыми к светлой магии, но слабыми против темной.

Мои оппоненты попытались ещё раз. В этот раз я вложила в огонь больше магии. В результате столкновения шариков с темным огнём возник невидимый магический взрыв, который волной прокатился по всему спортзалу, раздирая заклинание Клаудии. Иллюзия разлетелась на куски, обнажая истинные лица моих оппонентов.

— Круто, — повторила я.

Айви стояла ко мне ближе всего. Я впечатала кулак в ее руку, разоружив ее. Я поймала ее пистолет прежде, чем он ударился о пол, и использовала его, чтобы выстрелить Клаудии в ногу. Она зарычала от боли, хватаясь за расцветающий синяк.

— Попалась, — сообщила я ей.

Медленные неторопливые аплодисменты эхом отразились от стен. Я резко развернулась к двери. Там стоял мужчина, одетый в облегающее боевое одеяние из кожи, чёрной как его волосы. За его спиной виднелись сложенные крылья, непохожие ни на одни из тех, что я видела ранее. Перья мерцали как бриллианты в лунном свете.

— Лорд [1] Здесь нужно отметить, что Лорд — это не только титул или уважительное обращение. Lord в английском языке — одно из слов, используемых для обращения к Богу, что-то вроде нашего «Господи, Господь». Ронан, — сказал Неро.

Ронан был Богом Войны и Лордом Легиона Ангелов, божественной армии на Земле.

Мои друзья опустились на колени перед Ронаном, низко склонив головы. Клаудия опустилась с трудом из-за синяка, расцветавшего на ее ноге.

Я посмотрела на Неро. Мы должны опускаться на колени перед богами? Я не хотела совершать ту же ошибку, что едва не допустила с Харкером. Давно пора выпустить руководство для тех, кто встречается с ангелом. Та книга, которую дал мне Неро — иллюстрированный справочник по обычаям ангелов — не затрагивала тонкостей этикета.

Неро взял меня за руку. Да, сказал он в моих мыслях. Ангелы и их пары опускаются на колени перед богами.

Ну конечно. Мы с Неро и ранее преклоняли колени перед Никс, а она всего лишь полубог.

Я подражала медленному, грациозному коленопреклонению Неро. Я никогда не видела, чтобы кто-то опускался на колени с такой элегантностью и достоинством. Он не опускал голову, продолжая смотреть на бога перед нами. Ронан обошёл моих друзей, не удостоив их вторым взглядом — да и первым, если уж на то пошло. Он остановился передо мной и Неро.

— Неро Уиндстрайкер, вы и ваша пара можете встать.

Когда мы поднялись, я усиленно старалась не таращиться на Ронана. Это начальник Никс, Лорд Легиона Ангелов. Передо мной стоял бог во плоти. Это единственный бог, которого я видела в своей жизни. За исключением божественного сияния его кожи — и того факта, что он был выше всех, кого я когда-либо видела — он не слишком отличался от нас. У Никс были романтические отношения с одним из богов. Был ли Ронан ее божественным любовником?

Он наградил меня тяжёлым пронизывающим взглядом, как будто видел меня насквозь.

Контролируй свои мысли, Леда , безмолвно пожурил меня Неро.

Прости.

Боги были телепатами. Мне нужно воздерживаться от мысленных комментариев в их присутствии.

— Мои извинения, Лорд Ронан. Она не привыкла к нашим порядкам. Я беру на себя полную ответственность за любую нанесённую ей обиду, — гладко произнёс Неро.

Он также извинялся за меня перед Никс в нашу первую встречу с ней. Мне правда пора взять мысли под контроль.

— Время пришло, Неро, — сказал Ронан.

Его голос был таким нормальным. Я всегда представляла себе голос бога более рокочущим. Возможно, даже слегка сотрясающим стены.

— Это я тоже умею, — сообщил он мне.

Дерьмо. Я опять думала слишком громко.

Ронан посмотрел на моих друзей.

— Оставьте нас, — когда он заговорил в этот раз, его голос прокатился раскатом грома, сотрясая полы и стены дирижабля.

Они подпрыгнули на ноги и вылетели из комнаты. Во время тренировок они никогда не двигались так быстро. Они не двигались так быстро даже на поле битвы, когда за ними гнались монстры и злодеи.

Когда мы с Неро остались наедине с Ронаном, Лорд Легиона посмотрел на наши руки.

— Вы ранены, — он махнул рукой перед нами.

Тёплое покалывающее ощущение пронзило моё тело, и мои раны затянулись на глазах. Я пошевелила пальчиками. Даже мой сломанный мизинчик вернулся в норму.

— Если вы провалитесь, пусть это будет честное поражение, — заявил Ронан.

Я уставилась на него и изо всех сил старалась держать разум пустым.

Ронан повернулся и пошёл к лестницам.

— Идёмте со мной.

Неро взял меня за руку, и мы последовали за Ронаном, который поднялся по лестницам на смотровую площадку. Наверху не было никаких стен или окон. Лишь открытое пространство. Тёплый ветер дул мне в лицо, взъерошивая волосы.

— Ваши солдаты должны вернуться в Нью-Йорк, полковник Уиндстрайкер, — сказал Ронан. — Должны присутствовать только вы. И ваша спутница, — он пристально посмотрел на меня. У меня возникло ощущение, будто он препарирует меня взглядом. — Вы уверены, что хотите сделать ее своей напарницей? Она такая… юная. Такая хрупкая.

— Да, — Неро даже не колебался, и я любила его за это. — Она сильнее, чем кажется на вид, — он сжал мою ладонь.

— Так говорит Никс, — ответил Ронан. — Очень хорошо. Тогда давайте не тратить время впустую. Что вам известно о Городе Праха?

— Это город, расположенный на западной границе Западной Глуши, — сказал Неро. — Некогда он находился по эту сторону цивилизации. Но через несколько лет после того, как стены отделили человечество от монстров, барьер Магитека, защищающий Город Праха, отключился, и город пал. Дикие земли поглотили его, и с тех пор он утерян для нас.

— Боги решили, что пришло время вернуть город человечеству, — сказал нам Ронан. — Магический барьер неисправен из-за отказа магии, но структура стены все ещё практически цела. Ваша миссия — отправиться в Город Праха и отремонтировать барьер Магитека. Как только он вновь заработает, магическая волна прокатится по городу, и каждый монстр в ее пределах будет мгновенно уничтожен. Просто, нет?

Судя по тому, как он на нас смотрел, он действительно в это верил. Я гадала, знал ли он вообще значение слова «просто».