Элла Саммерс - Тень оборотня

Глаза Стэша пробежались по его армии.

— Я не могу. Я не могу их вылечить, — признался он. — Я не знаю, как. Я только сейчас научился, как их контролировать. Если бы я контролировал их все это время, я бы не дал им убивать людей, — он бросил на меня извиняющийся взгляд. — Не дал бы убить тех солдат Легиона.

— Я знаю, что ты бы их остановил, — сказала я ему. — Ты хороший человек, как я и говорила.

Стэш наградил меня полуулыбкой.

— Присяжные ещё не вынесли решение по этому делу, сладенькая.

— Я помогу тебе исцелить их. Мы сделаем это вместе, — Никс протянула ему руку.

Стэш принял её.

— Закрой глаза, — сказала она.

Стэш напряжённо смотрел на неё.

— Тебе придётся кому-то довериться. И веришь или нет, но я знаю, через что ты проходишь, — в её глазах мелькнула магия.

— Как ты вообще можешь знать, через что я прохожу? — потребовал он. — Ты родилась ангелом. Ты всегда знала, кто ты и что ты.

— Это не совсем правда. На какое-то время я была потеряна.

— Потеряна?

— Это долгая история. История для другого раза, — её жёсткий тон не оставлял шанса для возражений. — А теперь закрой глаза.

Он подчинился.

— Видишь магию, которая связывает тебя с ними? Ты в центре паутины магии, которая начинается с тебя, простираясь вокруг, — произнесла она туманным, почти убаюкивающим голосом. — Когда заклинание, сдерживающее твою магию, разрушилось, кое-что случилось. Твоя магия — хрупкая, нестабильная от такого долгого заключения — взорвалась в тебе. Частицы этой магии внедрились в них, изменяя их, — она посмотрела на Константина Уайлдмена, стоявшего на коленях у её ног. — Не существует заклинания, способного дать вам силы других сверхъестественных существ, — сказала она ведьмаку. — Ничто, кроме Нектара и Яда, на это не способно. Все вы получили эти способности, потому что в вас есть частица магии Стэша.

Ведьмак моргнул. Его сознание явно находилось где-то в другом месте.

Никс встала за Стэшем, положив руки ему на плечи.

— Эта частица магии в конце концов убьёт их, потому что их тела её отторгают. Они не могут с этим справиться. Впрочем, надо признать, большинство из них сойдёт с ума задолго до этого. Так что, видишь ли, твоя армия умрёт до того, как успеет бросить кому-то вызов.

Стэш тяжело сглотнул, его лицо помрачнело от вины.

— Как мы им поможем?

— Ты должен вытащить из них частицы своей магии, как шрапнель из раны. Вытащи их, поглощая обратно в себя. Тогда их сознание и магия вернутся в норму. А твоя магия вновь станет целостной. Почувствуй в них частицы себя, втяни их обратно, — она кивнула. — Хорошо. Медленно и аккуратно.

Я ничего не видела. Над головой не взрывались фейерверки. Я даже не видела пульсирования крошечных магических искорок. Но я что-то почувствовала. Как будто тысячи невидимых светлячков летели вокруг нас — невидимые, но ощутимые.

Заражённые сверхъестественные существа начали падать на землю — по дюжине за раз, усеивая землю в толпе. Когда последние люди упали, Стэш вздохнул с облегчением, как будто с его плеч упало огромное бремя.

Никс убрала руки с его плеч и обошла его, чтобы посмотреть ему в лицо.

— Дело сделано. Когда они проснутся, они вернутся в норму, — затем резким движением она схватила Константина Уайлдмена за пиджак из мятого бархата и быстро перерезала горло ему черным кинжалом. — Все, кроме одного, — она отбросила тело мёртвого ведьмака на землю.

Ангелы не моргнули. Я тоже. Я была слишком занята тем, что шокированно таращилась на Никс. Я знала, почему Первый Ангел сделала это. Константин Уайлдмен создал эту проблему, попытавшись запретными способами заполучить магию и способности, которыми не должны обладать его ведьмы. Ответ Никс был мгновенным. Это было правосудие богов, правосудие Легиона. Никс, может, и допускала моменты человечности, но она все равно являлась Первым Ангелом.

Стэш не смотрел на тело ведьмака. Он пытался отгородить себя и свои эмоции — заблокировать их, чтобы они не встали на его пути. В нем проявлялся ангел.

— Кто-то из них что-нибудь вспомнит? — спросил он у неё.

— Когда твоя магия ворвалась в них, их сознательный разум затмился, — ответила она, убирая кинжал в ножны. — Я стёрла те немногие воспоминания, что остались у них после этого опыта. Так будет лучше. Для них. И прежде всего для тебя.

Я попыталась представить, сколько магии требуется, чтобы воздействовать на столько сознаний. Сотни разумов за раз. Неудивительно, что Никс сумела одурачить нас всех — даже ангелов — своей маскировкой. Каждый раз, когда я забывала, кем она является, происходило нечто подобное, чтобы отвесить мне подзатыльник напоминания. Никс была не просто ангелом. Она была полубогом.

Как и Стэш, вновь напомнила я себе. Теперь, когда его магия разблокировалась, он был как Никс.

Никс посмотрела на меня, в её глазах плясало веселье.

— Ну, не совсем как я, — ответила она на мои мысли. — Ему все ещё нужно научиться контролировать свою магию.

— А что с теми инфицированными, которых здесь нет, которые в Легионе? — спросила я.

— Они тоже вернулись в норму.

Я вытащила телефон и позвонила.

— Что ты делаешь? — спросил Харкер.

— Звоню Нериссе.

Никс хихикнула. Это был звук мурлычущих котят и магических радуг — тех, на конце которых ждёт горшочек с золотом [6] Согласно ирландской легенде, там, где начинается радуга, спрятан горшок с золотом, который охраняет лепрекон. .

— Да пожалуйста, не верь мне на слово.

Нерисса ответила на звонок.

— Какова ситуация? — спросила я у неё.

— Все инфицированные только что упали без сознания. Что вы сделали?

— Мы нашли лекарство. Когда они проснутся, они будут в норме.

Она присвистнула на том конце линии.

— Твоя способность творить чудеса никогда не перестанет меня удивлять.

— В этот раз я не могу приписать себе заслуги. Мы должны поблагодарить Первого Ангела.

— Первого Ангела?

— Я тебе потом все расскажу, — сказала я и повесила трубку.

— Ты не можешь все ей рассказать, — сказала мне Никс, когда я убрала телефон. Она нажала кнопку на своих часах, вызывающую дирижабль.

— Почему? — спросила я.

— Мы вскоре это обсудим, — она посмотрела на дирижабль, нависший над нами. — Сначала давайте погрузим этих спящих красавиц.

***

С четырьмя ангелами загрузка дирижабля прошла быстро. Когда сотни спящих сверхъестественных существ оказались на борту, мы тронулись в путь. Дирижабль сбросил нас возле заброшенного здания на Черных Равнинах. Когда он улетел в Нью-Йорк, чтобы доставить «спящих красавиц» Никс в офис Легиона, Первый Ангел жестом показала Неро, Харкеру, Стэшу и мне следовать за ней в старое здание.

Теперь мы стояли внутри этого здания и ждали, когда она объяснит, зачем привела нас сюда. Помещение выглядело как старая ферма. Темные деревянные полы разлагались. Поддерживающие балки гнили от воды, протекавшей через дом. Я не была уверена, то ли строители построили этот дом на вершине водопада, то ли водопад образовался позднее. Я знала лишь то, что вода медленно, но верно разрывала дом на части.