Миа Тавор - Слезы звезд (СИ)

Я помотала головой. Сытая и согретая благодаря ему, я хотела только, чтобы поскорее наступил рассвет. Выслушав их прогнозы, я подозревала, что Эрик, если не решится прийти сюда, то вполне может использовать оставшееся время, чтобы поймать Лин. Она, конечно, не принесет ему победу, о которой он так мечтал, но хоть частично поможет спасти лицо. Я волновалась за нее.

Вдруг снаружи раздался шум работающих лопастей.

— Джейк, — донесся взволнованный голос Криса. Он заглянул внутрь. — Ты должен это видеть. У нас гости.

Выглянув за мгновенно бросившимися туда, насторожившимися охотниками, я увидела, что на широкую стену приземлялся вертолет. Изнутри выскочил тот самый чернобровый, растрепанный великан со шрамом. Подбежав к Майку, он, перекрикивая шум винтов, что-то сказал, указав на грузовой отсек, откуда выгружали нечто большое.

Майк свел брови. Закончив, грузчики быстро впрыгнули назад в работающую машину. Великан заметил меня, его широкое лицо растянулось в облегченной ухмылке. Он снова спросил о чем-то Майка, указывая на его руку, но тот покачал головой, не отрывая глаз от того, что они оставили здесь. Черноволосый понимающе кивнул, затем, прощально отсалютовав мне, залез назад в кабину, и вертолет, покачиваясь от порывов ветра, начал быстро подниматься.

— Вернись назад, — сказал Джейк, когда я, миновав стоящих охотников, направилась к Майку.

Но я не обратила на него внимания.

— Что это? — спросила я, кутаясь в одеяло. Здесь на стене нас хлестал ледяной ветер.

Не ответив, Майк протянул руку и сорвал покрывало.

Это была железная клетка. Внутри, грозно хлестая себя по бокам хвостом, расхаживал громадный белый лев с горящими серебристыми глазами. Его жемчужная шерсть светилась в темноте. Он был настолько большим, что с трудом мог встать на лапы в грузовой клетке, в которой его привезли. Черный зверь Джейка мгновенно зарычал, почуяв сильного соперника, но хозяин осадил его.

— Чей он? — в невольном ужасе перед его размерами спросила я.

— Учителя, — уголки красиво очерченных губ Майка приподнялись, когда он оглядывал изумительно сильное и красивое животное.

— Мистера Честертона? — я приоткрыла рот.

— Не знал, что он еще жив, — Майк протянул руку, его глаза засветились, и лев послушно склонил голову, позволяя ему гладить себя. Только сейчас я заметила, что животное действительно уже в возрасте.

— Но он еще в боевой форме, — добавил он, осматривая его клыки и мощные лапы с острыми длинными когтями.

Словно в подтверждение, лев издал угрожающий рык, от которого содрогнулась стена.

Вдруг его глаза потухли, и он обернулся к Джейку. Его сдержанное лицо было решительным.

— Я найду Эрика до того, как он придет сюда.

— Майк! — воскликнула я, чувствуя, как сжимается сердце.

На омрачившемся лице Джейка отразилось сомнение.

— У тебя меньше двух часов до рассвета, — произнес он, бросая быстрый взгляд на циферблат на руке и оглядывая чернеющий вдали горизонт.

— Мне хватит, — стальным голосом отозвался Майк. В его холодных глазах вспыхнул не предвещающий ничего хорошего огонь.

— Майк! — пыталась воззвать к нему я, дергая его за комбинезон. — Ты ранен. Не делай этого!

Джейк медлил.

— Я пойду с тобой, — наконец произнес он, быстро застегивая свой костюм и одергивая вниз закатанные до локтей рукава. Его огненный лев нехотя поднялся, не отрывая горящих, изумрудно-зеленых глаз от внезапно свалившегося на него с неба соперника, который не прекращал бушевать в своей клетке.

— Нет! — Майк оторвал мои руки от его костюма и взял в свои. — Я должен сделать это сам. К тому же я не могу доверить ее им.

Месть Майка за прошлые нелестные замечания, которые ему пришлось терпеть, удалась — Крис и Райн скривились.

— Майк, я не останусь здесь без тебя! — я пыталась остановить его. — Пожалуйста, не оставляй меня!

В моем голосе зазвучала паника. На самом деле, больше всего я боялась, что Эрик снова окажется сильнее. У него все еще остались помощники, а Майк шел туда один.

— Алекс, я должен это сделать, — он приподнял мой подбородок. — Помнишь, о чем мы говорили?

Я шевельнула губами, но он не дал мне возразить.

— Я должен, понимаешь? — в его глазах сверкнула глубоко затаенная боль, которая еще не нашла отмщения. — Это между ним и мной. Учитель только что подарил мне еще один шанс. Это может стоить ему всей карьеры, но он все равно рискнул ради меня. И я не могу поступить иначе. Я должен найти Эрика.

Он поднял голову — и Джейк кивнул.

Внутри меня шла борьба, но я понимала, что не могу его остановить.

— Будь умницей, хорошо? — он нежно дотронулся до моей щеки. — Мы скоро увидимся, обещаю.

Затем открыл клетку и, больше не оглядываясь, быстро спустился по ступенькам за рванувшимся вперед зверем. Снизу громко захлопнулась входная железная дверь, и еще через мгновение их силуэты растворились в темноте.

Ощущая себя дико одинокой, я запахнула одеяло и, обогнув троих в красных комбинезонах, вернулась в башню и прильнула к окну в стене, за которым до этого наблюдал Райн. Сердце неистово стучало в груди. Из-за переживаний за Майка я совершенно перестала слышать волка, но ничего не могла с этим поделать. Увы, это было намного сильнее меня.

Минуты до скорого восхода солнца превратились в долгую, мучительную, невыносимую пытку. Тяжелое зимнее небо начало медленно, нехотя светлеть, постепенно обнажая белые заносы крепости. Из-за метели, которая разыгралась вчера днем, они стали еще выше.

Мне хотелось, чтобы Том развлек меня своими угрюмыми замечаниями, но он, махнув на все рукой, задремал, укрывшись одеялом с головой. Джейк молча стоял у второго окна, меж его сведенных бровей пролегла складка. Райн и Крис тихо переговаривались у входа, не решаясь, по-видимому, согнать меня с их места.

Вдруг я почувствовала что-то — где-то вдалеке волк напрягся. Мои глаза обратились в сторону пещер, на сердце стало неспокойно. Я вглядывалась, но видела лишь неясные белые очертания скрытых под снегом скал и холмов. «Эрик», — звенело в голове. Он тоже был там! Я не ошиблась! Он понимал, что здесь проиграл, и теперь ищет Лин. И Майк где-то там, раненый, но двигаемый жаждой мести…

— У него сильный хищник, — произнес в мою сторону Джейк. — Не все смогли бы сразу подчинить себе новое животное, но у него всегда получалось то, что было недоступно нам. Он будет в порядке.

Я сжала губы. Его утешения мне были не нужны. Я не простила ему, что он отказался помочь Уиллу. И вообще считала, что он не должен был отпускать Майка одного.

До самого сигнала рога, означающего конец турнира, он больше не промолвил ни слова.

Всего за несколько минут до конца, в течение которых я особенно не находила себе места, морозный воздух притихшей к рассвету крепости разразился жутким ревом, от которого зашевелились волоски по всему телу. Он доносился со стороны пещер, окружающие башни озарились факелами в предрассветных сумерках — похоже, чего-то подобного ждали. Охотники, на этот раз избегающие покидать свои башни, чтобы урвать у соперников очки, указывали туда пальцами и что-то говорили друг другу.