Миа Тавор - Слезы звезд (СИ)

— Конечно, — ответила за меня Джин. — Пожалуйста, проходите.

Опомнившись, я нырнула за барную стойку.

— Привет, — при виде меня Клэр сделала удивленное лицо, но, по-моему, вышло довольно наиграно. — Вот уже не ожидала.

Я хотела сказать, что это взаимно, но потом решила, что это будет невежливо. Поэтому просто поздоровалась.

— Давно ты здесь работаешь? — поинтересовалась она, снимая тонкие кожаные перчатки и вскидывая дужки идеальных бровей.

— С конца июля.

Она кивнула и, пока я готовила ее заказ, оглядела обстановку. Мне показалось, что она поморщилась.

— Столько времени прошло. А кажется, что мы виделись совсем недавно, — она снова переключила внимание на меня, с профессионализмом визажиста осмотрев лицо и растрепанную косу. На этот раз ее красиво подведенные губы вполне заметно поджались. — Что ж, хотя бы не такая бледная. Но немного косметики все равно бы не помешало. Если хочешь, я могла бы дать несколько советов…

На Джин она не обратила никакого внимания, словно та была пустым местом.

— Спасибо, может, как-нибудь в следующий раз, — я протянула ей картонный стакан с горячим кофе.

По ее взгляду сразу стало понятно — от советов того, кто работает в «У Ванессы» не отказываются.

— Ну, как знаешь. Естественность сейчас тоже в моде, — снисходительно бросила она, принимая у меня стакан и расплачиваясь. Но уходить почему-то не торопилась, то и дело кидая взгляды на свое отражение в зеркальных полках бара за моей спиной и подправляя челку.

— Ммм, неплохо, — оценила она, сделав глоток. — Мне стоило почаще сюда заходить. Как-то никогда раньше не замечала это место…

Она сделала вид, что с интересом разглядывает занесенную снегом витрину, где сегодня почти невозможно было разглядеть завитушки с названием.

— Вы можете сделать заказ по телефону, — Джин робко протянула ей визитку. Одну из тех, которые стояли на барной стойке.

Я мысленно похвалила ее за находчивость. Это была отличная идея: Клэр работала в самом престижном салоне красоты. Это могло бы привлечь новых клиентов.

Визитка была принята кончиками пальцев. Клэр равнодушно оглядела ее, что шло вразрез с проявленным интересом.

— Визит Совета был нечто, правда? — она снова отпила глоток и посмотрела на меня из-под длинных накладных ресниц.

— Наверное.

Она чего-то от меня ждала, но я так и не поняла — чего именно.

— Наверное! Да ты с ума сошла! Это же сенсация для этой убогой глуши! — Она покачала головой. Было ясно, что она не в восторге от моего равнодушия. — После того, как сам Глава провел у нас целых четыре часа, от клиентов теперь отбоя нет. Все хотят те же самые процедуры…

— Рафаэль был у вас? — на этот раз я не сдержала удивления. Что ему могло понадобится в салоне красоты?

— Конечно, — она звонко рассмеялась, радуясь, что наконец-то смогла вызвать мой интерес. — Ты еще не слышала, как он любит свои руки? Да про это же ходят целые легенды! Он часами проводит у любимого мастера. Вот уж бы не подумала, что он доверит свой маникюр нам! Но, знаешь ли, репутация есть репутация…

Я припомнила холеную руку Рафаэля на моем плече. Теперь понятно, откуда такая гладкая кожа, совершенно не соответствующая его возрасту.

— А еще он никогда не снимает свое кольцо. Анна — наш лучший мастер (Для тех, кто не в курсе, — она кинула на меня откровенно сочувствующий взгляд) призналась, что оно доставляет массу неудобств во время процедур. Но с Главой, сама понимаешь, не поспоришь, — она натянуто хихикнула и подправила свое каре. — Однако он был такой душка, пока я занималась его бровями! Кстати, когда узнал, что мы знакомы, то был очень заинтригован и много про тебя расспрашивал, — она подмигнула и сделала многозначительную паузу, словно после бала нас с ней связывали какие-то личные отношения.

Не дождавшись моей реакции, она обиженно продолжила:

— А Джулия потребовала наш знаменитый массаж лица. Несмотря на ее возраст, кожа у нее, как настоящий шелк. Только вот характер не очень. Ребекка, которая ей занималась, говорит, что когда она была моложе…

Клэр явно наслаждалась и посмаковала бы еще несколько свежих сплетен про Совет, если бы ее не прервали.

— Здравствуйте, — из кухни выглянула миссис Клиффорд. Она удивилась нежданной посетительнице, но виду не подала.

— Мне, пожалуй, пора, — вдруг засобиралась моя знакомая, натягивая перчатки и ловко демонстрируя модный маникюр. — Мы ждем несколько важных клиентов к обеду. Кстати, — на пороге она обернулась, — у тебя уже есть планы на рождественский бал?

Она обращалась только ко мне.

— Я…эээ…

— О боги! Только не говори, что ты еще об этом не думала!

— Н-нет… — под взглядом Джин и миссис Клиффорд я почувствовала себя неудобно.

Клэр возвела глаза к небу.

— Ну ты даешь… Но знаешь, тебе повезло, что мы — такие хорошие знакомые, — она вернулась и всунула мне свою визитку. — У нас все разъезжаются, но я специально задержусь и приберегу для тебя пару часиков в своем расписании. А это, поверь, дорого стоит. Но для тебя — абсолютно бесплатно, — она снова подмигнула. — И спасибо за кофе.

Затем, не прощаясь с остальными, в последний раз взглянула на себя в зеркало и покинула кафе.

Миссис Клиффорд вернулась на кухню, а Джин молча принялась приводить в порядок наш рабочий уголок. Я вдруг заметила, что Клэр оставила щедрые чаевые. Работая у Ванессы, к которой даже девушкам красных было попасть не так уж легко, она могла себе это позволить.

— Знаешь, а это была отличная идея с визиткой, — произнесла я, убирая хрустящие банкноты в общую кассу. Кафе они были нужны больше, чем мне.

Джин поблагодарила меня молчаливой улыбкой.

— Сомневаюсь, что она ей воспользуется.

— Почему? — искренне удивилась я.

Но Джин уже ушла на кухню помогать миссис Клиффорд с Уиллом.

***

В ночь перед понедельником спала я плохо и проснулась с каким-то отвратительным предчувствием. Я не могла объяснить причину, но смутные ощущения чего-то плохого не покидали меня все время, пока я чистила зубы и натягивала на себя форму.

Этот холодный ком в животе только увеличился, стоило мне переступить порог школы. Что-то должно было произойти, это точно.

— Чертов снег, — выругался Уилл, отряхивая куртку.

За большими окнами холла и правда мело так, что видимость ограничивалась от силы десятью метрами. Живые изгороди, обычно стойко сносившие здешнюю суровую зиму, сегодня исчезли под сугробами, озеро тоже больше нельзя было рассмотреть — его словно стерли с лица земли. На улице было сплошное ледяное царство снега, валившего из свинцовых туч. Но мое ощущение в животе было никак не связано с непогодой — это я знала наверняка. Да еще и утреннее построение отменили, приказав собраться в холле после уроков для какого-то важного объявления. А Адриана с Мишель весь день как-то странно лыбились в мою сторону. В итоге весь день я провела на иголках, безуспешно пытаясь убедить себя не нервничать.