Миа Тавор - Слезы звезд (СИ)

— Я тоже…

Они удалялись в противоположную сторону. Дрожа, мы с Лин припустились в другую, попутно радуясь, что удалось пробраться мимо них незамеченными.

Но через какое-то время я поняла, что заблудилась. По моим расчетам, мы должны были упереться в тупик где-то у стены, к которой вроде бы шли. Но проходы петляли снова и снова, будто мы ушли куда-то к центру крепости. Неужели я промахнулась и пропустила нужный нам туннель?

— Черт! — Мы уперлись в еще одно разветвление. Я понятия не имела, куда нам теперь идти. На то, чтобы найти еще какое-нибудь отверстие и выглянуть наружу, уйдет слишком много времени. Особенно когда красные с их ужасными хищниками уже ищут нас здесь внизу. Я снова отчаянно подумала, как не хватает нам Моллигана с его знаниями об этих подземных ходах.

На другой конец коридора вдруг легла длинная, худая тень, от которой сердце забилось так, будто хотело расшатать ребра. Но в ее припадании на одну ногу было что-то хорошо знакомое…

— Том! — радостно вскрикнула Лин, бросившись к нему.

— Тихо, всех охотников сюда привлечешь! — буркнул он, и она послушно зажала ротик варежками. Но ее раскосые глаза лучились радостью.

— Разве ты не собирался к пещерам? — спросила я, тем не менее ощущая, как гора свалилась с плеч. Было что-то успокаивающее в том, как уверенно он ковылял по этим проходам.

— Я услышал, что они уже внутри и подумал, что ты все равно без меня заблудишься, — сварливо проговорил он, профессионально осматривая перекресток ходов, перед которым я ломала голову. — Итак пропустила все самые короткие пути. Но еще не так далеко. Сюда, — он свернул налево.

С улыбкой переглянувшись, мы с Лин последовали за ним.

Том знал, что делает. Благодаря ему мы достигли конца коридора, который упирался в глухую плиту — здесь начиналась огораживающая крепость стена, на которой располагались лагеря охотников и к которой я так стремилась.

Он свернул в крохотный боковой проход — глухой тупик для тех, кто не знал его секрета — и, тяжело опираясь на стену, протянул мне зажигалку. В моих пальцах вспыхнул маленький огонек.

Перед нами снова был маленькая кнопка — механизм, которым открывались все выходы наружу.

На этот раз я не медлила.

Мы помогли Тому, который, хоть и отнекивался, уже не смог сам бы подняться по ступенькам — долгая ходьба по подземелью совершенно измотала его. Его лицо было бледным и мокрым от пота, больная нога почти не гнулась в колене, и ему приходилось подтаскивать ее за собой.

— Пещеры, ага, — хмыкнула я, когда мы пыхтя тащили его наверх.

— Ладно, они никогда не были моей целью, — стиснув зубы от усилия и боли, отозвался тот. — Я всего лишь собирался проводить. Сколько смогу.

Лестница уперлась в неприметную, узкую решетку с уже знакомым механизмом. От наземной постройки, в которую она выходила, остались лишь беспорядочно набросанные вокруг валуны, заваленные снегом — сверху это, должно быть, выглядело, как еще один большой сугроб. Метель немного утихла, и прямо над нами на фоне серого неба возвышалась высокая дозорная башня. При виде грозно развивающегося золотистого флага с хорошо знакомым изображением льва сердце зашлось щемящей тоской. Но я постаралась успокоить себя — там был Майк.

Лин с Томом тоже смотрели вверх. Их напряженные лица выдавали смятение.

— Все будет хорошо, — произнесла я, стремясь развеять общую тревогу, навеянную ненавистным нам троим символом красных, а также близостью охотников. — Вам нечего бояться — у Майка нам ничего не грозит.

Наверху мои глаза уловили слабое движение — кто-то вглядывался в просторы крепости прямо над нами. Я узнала Райна, напарника Джейка. Самого его или Майка видно не было.

Что делать? Ждать слишком опасно, но и выходить к стене — тоже. Я помнила предостережения Майка о том, что Эрик может наблюдать за башней. А из того, что я уже здесь услышала, в масштабах его плана по нашей с Лин поимке сомневаться не приходилось.

Надеясь, что поступаю правильно, я приподняла руку и повела огоньком зажигалки из стороны в сторону. Сначала, казалось, напрасно: сверху развалины засыпало снегом, а он смотрел куда-то вдаль над нашими головами. Но вот его светло-каштановые кудри дернулись — он прищурился, всматриваясь в нашу сторону. Я замахала еще сильнее.

Его растерянность длилась всего секунду. Обведя мгновенно насторожившимся взглядом окружающее пространство, он бросился вниз, впереди летел его мраморный тигр.

От ужаса перед его гигантскими размерами мы отшатнулись назад, но Райн быстро взял ситуацию под контроль — его грозный хищник занял позицию у входа в то, что когда-то было каменным сооружением.

— Где Майк? — спросила я, когда он влетел внутрь и принялся ощупывать решетчатый заслон, который все еще была закрыт.

— Ищет тебя. В крепости, — отозвался Райн. Разделенные железными квадратами, мы оба явно чувствовали себя неудобно в этой ситуации. — С твоей стороны должен быть какой-то замок. Посмотри справа.

Я глянула туда, где сбоку поблескивала хорошо знакомая черная кнопка.

— Как он?

— У него сломано ребро, — Райн выпрямился, но не отпустил решетку. Он был высоким и в отличной физической форме подстать остальным в его команде. Разве что обладал более жилистым телосложением, чем они. На его груди гордо сверкала вышитая золотистыми нитками пасть льва. — Совет требовал, чтобы он покинул соревнование. Его хотели увести силой, но он отказался.

— Да, я слышала.

Повисла неловкая пауза.

— Они с Джейком и Крисом пытаются прорваться к храму, — его холодные глаза оглядели моих спутников, которые заметно съежились за моей спиной. — Черт знает, что происходит и как они узнали, но Эрик хорошо подготовился.

Мои щеки порозовели.

— Подготовка здесь ни при чем. Это я нечаянно сболтнула перед камерами, и кто-то им доложил. Эрик устроил там ловушку — если бы не эти туннели, то мы бы уже были у них в руках. Им очень сильно помогают.

— Ты уверена? — Райн резко нахмурился. Тигр за его спиной вытянулся и ощерился, словно внезапно почуял притаившуюся повсюду опасность.

— На сто процентов. Наверху они знают каждый нас шаг, и у них есть карта подземных проходов. Кто-то дал им ее после того, как понял, что мы укрылись там.

Райн оглянулся на камеру на стене. Ее черный объектив смотрел прямо на нас. Его лицо потемнело, в сузившихся глазах мелькнул беззвучный гнев.

— Скорее открывай решетку, — поторопил он меня. — Когда будем в башне, я дам им знать, что все в порядке. Если все так, как ты говоришь, нам нужно торопиться. Я здесь один, и если они нападут до того, как вернется Джейк, у нас не будет шансов.

Том на ступеньках тяжело дышал, прислонившись к стене. Его лицо, отливающее бледной зеленью, говорило о том, что ему срочно требовался отдых. Лин, присевшая рядом, смотрела на меня.