Марина Снежная - На демонов надейся, а сама не плошай

— Что будет с лордом Вайленом? — не удержалась я от еще одного вопроса.

— Глупо лишаться такого полезного придворного из‑за личных антипатий. Лорд Вайлен будет мне полезен. Тем более учитывая его преданность моей персоне, — хмыкнул он. Ответ поразил. Насколько же сильно меняла Зепара новая сущность! Или, может, осознание того, что теперь он не просто любитель развлечений, а верховный правитель десяти миров.

— Скажи, как давно ты все это планировал? — этот вопрос я задавала с опаской. Что если перехожу грань? Как бы ни относился ко мне Зепар, теперь он верховный повелитель. А кто я? Человечка — ведьма, к которой он питает симпатию, не более. Разве имею право требовать у него абсолютной откровенности?

— Что именно? — как‑то устало сказал он, проводя рукой по лбу.

— Обойти Лилит и самому стать верховным повелителем.

— Правда, хочешь знать? — в глазах Зепара зажглись странные искорки.

Я кивнула, не сводя с него взгляда.

— Изначально подобная власть меня не прельщала. Я был потрясен, когда Лилит предложила свергнуть Аббадона, уничтожить Велиара и воцариться вместе. О, моя сестренка потрясающе коварна и хитра! Она умеет использовать все козыри, плывущие к ней в руки. Даже слабость ко мне Даниары сумела повернуть в такую сторону, о которой я и помыслить не мог. Весь план придумала Лилит, я лишь помогал ей. По большому счету мне было плевать на власть. Я охотно бы уступил бразды правления, едва мы воцарились вместе. Все изменилось, когда она допустила самую роковую ошибку в своей жизни.

— Какую же? — я уже догадывалась, что он скажет, но это казалось слишком невероятным.

— Попыталась убить тебя, — он провел пальцами по моим губам, осторожно исследуя контуры. Потом скользнул по подбородку. — Я знаю ее лучше, чем кто бы то ни было, Ирина. Едва она получила бы верховную власть, это стало бы твоим смертным приговором. И не только из‑за Астарта. Лилит вбила себе в голову, что ты встала между ней и мной.

— Я помню ваш разговор, — тихо сказала я. — Когда она спросила, какой бы выбор сделал ты. Она или я. Для нее ты даже важнее Астарта. Ей трудно смириться, что для тебя иначе.

— Так и есть, — произнес он, склоняясь надо мной. — И теперь я заставил ее произнести клятву крови. Одна из формулировок включает невозможность ослушаться прямого приказа. Как думаешь, какой приказ я отдал ей первым делом? И не только ей.

Его горячее дыхание коснулось моих губ, тело тут же отозвалось предательской тягой внизу живота.

— Они не причинят тебе зла, Ирина. Никто из них. Тебе, той, что стала моим сердцем, моей жизнью…

Чувственные мягкие губы накрыли мои, сминая слабое сопротивление. Я едва подавила стон, рвущийся из глубины естества.

— Не надо, Зепар. Прошу… — из последних сил отстранилась. Сердце едва не выпрыгивало из груди, выдавая мое возбуждение.

— Теперь ты моя, Ирина. Придется с этим смириться, — голос звучал ласково, но глаза отливали металлическим блеском.

— Когда‑то ты пообещал, — напомнила я, чувствуя, как к глазам подступают слезы. — Помнишь? О том, что не будешь действовать силой… Прошу, позволь мне жить своей жизнью. Вернуться в Академию, выполнять поручения Астарта.

— И быть с ним? — жестко усмехнулся архидемон.

— Да, — выдохнула и замерла, осознавая, на каком волоске сейчас висит моя жизнь. Что ему помешает придушить меня собственными руками, лишь бы не отдавать другому? Да ничего не помешает! Клятвы он не приносил, а я так долго испытывала его терпение, что сама поражаюсь, почему все еще дышу.

— Я не верю тому, что ты и правда этого хочешь, — неожиданно сказал Зепар. — Твои губы говорят одно, а тело и глаза — другое.

— А если я смогу доказать, что и правда не люблю тебя? — прошептала я.

— И как же ты это сделаешь? — хмыкнул он. — Даже то, что мой медальон все еще на твоей шее, говорит о многом.

— То есть, если сниму его, ты поверишь? — напряженно спросила я, понимая, что это единственный шанс вырваться из ловушки.

Он молчал, глядя с тоской и безмерной усталостью.

— Зепар, ты говорил, что для тебя моя жизнь важнее своей.

— Разве я это не доказывал на деле? — архидемон приподнял бровь, грустно улыбаясь.

— А мое счастье? Оно тоже для тебя важно?

— Хочешь сказать, что со мной будешь несчастна? Прелесть моя, ты ведь сама хочешь этого! Я понимаю тебя лучше, чем ты думаешь.

— А может, это ты обманываешь себя? — чувствуя непонятную злость, произнесла я. Его слова затрагивали в сердце гораздо больше, чем я желала в этом признаться. — Зепар, я уже не та, что прежде. Ты просто не хочешь этого замечать! Меня не устроит роль статусной игрушки. Просто женщины, скрашивающей тебе постель. Покорно ждущей по вечерам, когда ты вернешься. Женщины, чье единственное предназначение — ублажать мужчину. А ты именно такую роль для меня готовишь! Золотую клетку, где мог бы всецело мной владеть. Скажешь, нет?

— Если ты о том, что я не хочу подвергать тебя опасности, то можно и так сказать, — процедил он. — Да, я не хочу, чтобы ты постоянно лезла на рожон. А уж то, что ты буквально притягиваешь неприятности, и сама должна была заметить. Мне нестерпима сама мысль о том, что с очередного задания ты можешь не вернуться!

— Зепар, это моя жизнь! Моя, а не твоя. Я хочу сама решать в ней все!

— Потому тебе и подходит Астарт, не так ли?! Он только поощряет тебя в этих безумных играх со смертью.

— Астарт не поощряет этого, — возразила я. — Но если я что‑то решила, он поддержит и поможет, а не тут же обрубит крылья. Потому я и хочу быть с ним. Да если я останусь с тобой, то уже через год захочу просто умереть!

— Ты даже не пыталась узнать, что значит быть со мной, — язвительно заметил Зепар.

У меня вспыхнули щеки, когда я осознала, на что он намекает. И уже то, как бурно отреагировало тело на один намек о близости с ним, далеко не радовало. Разозлившись на саму себя, я выпалила, прежде чем осознала сама, что несу:

— Всерьез полагаешь, что это что‑то изменило бы? Да я готова поспорить, что ничего!

— Что ж, я принимаю твои условия, — его глаза сверкнули. Думаю, он был в ярости, иначе вряд ли сказал то, что сказал. — И если завтра ты по — прежнему будешь утверждать, что любишь Астарта, и вернешь мне медальон, так тому и быть!

— Что?.. — в полном ошеломлении я смотрела на него, осознавая до конца смысл слов. — Постой, я не соглашалась на…

— Если сейчас отступишь, я никогда больше не предоставлю тебе выбора, — процедил Зепар, глядя почти с ненавистью. Господи, как же сильно я его достала в этот раз! Или еще и та древняя сущность так влияет на его эмоции, что он настолько взбешен.

Возможности что‑то сказать в ответ Зепар не предоставил. Его губы накрыли мои в яростном, почти болезненном поцелуе. Будто опомнившись, он ослабил напор, и ощущения изменились. Если раньше я полагала, что знаю о поцелуях вполне достаточно, пришлось признать, как сильно ошибалась! То, что сейчас творили его губы со мной, походило на колдовство. Он будто затрагивал нечто потаенное во мне, о чем я и сама не подозревала. Губы уже саднили, но ни я, ни Зепар не могли прервать этого безумия. Когда же в какой‑то момент он подключил свои особые чувственные способности, я потеряла голову. Вяло запротестовала, толком даже не соображая, что говорю и делаю. Руки помимо воли обхватили шею архидемона и запутались в волосах. Он прекратил воздействие, и поцелуй снова стал обычным. На контрасте это смотрелось невероятным по силе. То нежный бриз, то ураган, сметающий все на пути.