Марина Снежная - На демонов надейся, а сама не плошай

И эта ночь… Она была прекрасной, волшебной, как и он сам! Я никогда не смогу забыть о ней, но спрячу в такие тайники души, куда вряд ли кого‑то пущу в своей жизни. Зепар считал, что, как и многие другие, я не смогу отказаться от того взрыва страстей, какие он способен вызывать. Но я смогу. Пусть это в какой‑то мере трусость, но мне проще убежать от него, чем каждый день бороться за себя с собой же! Я не тешила себя иллюзиями. Да, сейчас Зепар меня любит. Но сколько продлится эта любовь, если я перестану подогревать его интерес постоянным сопротивлением? Думаю, именно это сопротивление привлекает моего светловолосого архидемона. Черт, я даже мысленно не должна называть его моим! Это неправильно. Он не мой и никогда им не будет!

Осталась небольшая формальность. Медальон, когда‑то открывший мне глаза на собственные чувства. Я ощущала его на груди, словно нечто живое. Теплое и трепещущее, дарующее защиту. Прости, но мне придется расстаться с тобой, — мысленно говорила я, поглаживая пальцами полыхающий синими огнями сапфир. Такого же цвета, как глаза Зепара. Мысль резанула ножом. Смогу ли когда‑нибудь еще увидеть в его глазах то чувство, какое светилось в эту ночь? Нет, я должна быть сильной! Так будет лучше и для него, и для меня. Рано или поздно он смирится, забудет.

Я уже знала, как это сделаю. Как с помощью обмана внушу Зепару мысль, что не люблю его! Поднявшись с постели, осторожно, чтобы не разбудить архидемона, подошла к зеркалу. Закрыла глаза и выстроила перед глазами коридор слепков. Некоторое время выбирала наиболее подходящий. Кто из тех, кто попал в мою коллекцию, сильнее всего испытывает неприязнь к Зепару? Вздрогнула, увидев табличку с надписью «Астарт». Когда я успела сделать слепок? Может, это случилось интуитивно, в моменты близости? Или эта самая близость сама по себе создала слепок? Я еще так мало знаю о собственных способностях. И до безумия хочу развивать их дальше. Познавать себя и идти вперед. Единственное, что отделяет от моего пути — светловолосый архидемон, моя любовь, моя боль…

Решившись, толкнула дверь и открыла глаза. В зеркальном отражении на меня смотрели печальные кошачьи глаза Астарта. Вина и нежность захлестнули почти одновременно. Можно ли любить двух мужчин? Я не раз задавала себе этот вопрос и только сейчас решилась признаться в очевидном. Да, можно, как бы кощунственно это ни звучало! Но всегда приходится делать выбор. Нельзя получить все и сразу и при этом остаться прежней.

Я отбросила мысли о себе и заставила свою сущность слиться с тем, чью личину надела. Углублялась, проникала до основания, старалась даже мыслить, как Астарт. Действовала скорее на инстинктах, толком не зная, что делаю. Просто чувствовала, что это возможно. Возможно, если приложу все силы, отброшу колебания и сомнения.

Я Астарт. Смотрю его глазами, чувствую его боль, терзаюсь его воспоминаниями. Медленно повернула голову в сторону лежащего на постели мужчины. Захлестнула ненависть, горечь, ревность. Желание схлестнуться с ним в поединке и понимание невозможности этого. Ни капли любви или симпатии. Именно то, что нужно. Взгляд упал на медальон, и накатило сильное отвращение. Тепло от вещицы сменилось холодом и неприятным покалыванием. Сбросить! Сбросить сейчас. Немедленно! Эта вещь чужеродна мне!

Со звонким щелчком расстегнулась застежка, едва мои пальцы коснулись ее. Медальон соскользнул в подставленную ладонь и мертвой змейкой остался в ней.

Выходить из личины в этот раз оказалось невероятно трудно — слишком сильно погрузилась в чужую сущность. Несколько секунд даже думала, что придется снова прибегнуть к прежнему способу и уже искала глазами, что можно использовать для этой цели. Но все же получилось. Я сумела отпереть дверь, за которой скрывалась сама.

Накатила такая буря эмоций, до этого подавляемых, что я не устояла на ногах. Рухнула на колени, уперлась ладонями в пол и тяжело задышала, сдерживая рвущиеся рыдания. Медальон теперь лежал на полу и словно с укором смотрел на меня единственным сапфировым глазом. Жуткое ощущение. Показалось, что я предала нечто безмерно дорогое и близкое. Понадобилось несколько минут, чтобы успокоиться и подняться на ноги.

Я подошла к постели и оставила медальон на подушке рядом с Зепаром. Еще с минуту просто стояла и смотрела на него. Сердце разрывалось на части. Мелькали малодушные мысли, что все еще можно вернуть. Нужно всего лишь надеть медальон обратно. Тряхнув головой, я чуть ли не бегом выбежала из комнаты. Побежала по коридору, сама не зная, куда и зачем. Остановилась у лестницы, ведущей вниз, и мысленно связалась по бротеру с тем, кто единственный мог помочь и поддержать сейчас.

Астарт…

Он отозвался мгновенно, голос казался хриплым:

— Слушаю.

— Забери меня отсюда, пожалуйста, — прошептала едва слышно и услышала судорожный возглас.

— Я приду…

Что‑то в его голосе напоминало металл. И я вдруг осознала, сколько смысла вложено в эту простую фразу. Он знает, что Зепар заявил права на меня, что я теперь принадлежу его повелителю. И готов рискнуть жизнью, потому что я попросила. Черт… Пришлось схватиться за стену, чтобы устоять на ногах. Могу ли я подвергать Астарта риску? Нужно вернуться обратно, все до конца выяснить с Зепаром! Но если вернусь, вряд ли смогу уйти…

Не знаю, сколько простояла так, вглядываясь в полумрак лестничного пролета. Дворец словно обезлюдел. Хотя, может, это лишь мои глаза ничего не желали видеть. Когда заметила движение, вздрогнула. Кто‑то быстро поднимался по лестнице. Что если кто‑то из придворных? Поднимут тревогу, разбудят Зепара.

Плечи расслабились, а из груди вырвался облегченный вздох. Астарт. Всклокоченный, с воспаленными глазами. Я ощущала запах вина, исходящий от него. Бедный мой! Наверняка все это время пытался забыться с помощью спиртного. Оплакивал то, что считал навсегда утраченным. Но я не позволю ему так просто сдаться! Слабость отступила, и я встретила любимого улыбкой.

— Ты уверена? — только и сказал Астарт, остановившись в шаге от меня и не решаясь коснуться. — Зепар теперь верховный повелитель. И он любит тебя. Не сомневаюсь, что однажды предложит стать его женой. Подумай, от чего ты отказываешься!

— Ты считаешь, для меня имеют значение положение и титул? — я покачала головой и сама сделала шаг к нему.

Провела рукой по темным волосам, полыхающим красными отблесками, заботливо пригладила.

— Я хочу быть рядом с тобой. Именно ты подарил мне веру в себя! Дал мне эту новую жизнь, которую я хочу провести только с тобой. Ни с кем другим!

От любви, горящей в его кошачьих глазах, сердце таяло, а душу наполняло осознание того, что поступаю правильно. Именно Астарт — тот, с кем мне предназначено идти по жизни рука об руку. Жизненные силы пробуждались уже от одного взгляда на него. Поняла, как же сильно хочу снова грызть гранит науки в Академии, примерять на себя различные личины, выполняя задания ведомства стражей. А ночи проводить с моим демоническим боссом, купаясь в лучах его любви и страсти. Эта жизнь рядом с ним рисовалась ясно и отчетливо! И я знала, что не променяю ее на золотую клетку и обманчивую красоту того, кто, в сущности, любить не умеет.