Властелина Богатова - Ведьма для чудовища. Часть 1

Внезапные вспышки обиды глушили злость. Я ведь не сделала ничего плохого, чтобы со мной так обращались. Он обращался. Но обида снова уходила, вытесненная негодованием: не будь я связана по рукам и ногам, ушла бы сама, не задерживаясь.

Потёрла ушибленное плечо, которое ныло весь день, напоминало каждый раз холодный блеск в глазах Мортона, когда он выдернул меня из постели и вытолкнул из комнаты. Всё это проносилось смерчем, заставляя меня вновь и вновь пережить случившееся и тревожиться ещё больше, что он снова ворвётся и всё же выставит меня вон. Он ведь обещал разобраться со мной позже! Но ещё обещал спрятать, если помогу.

Закусила губу. Я ведь до сих пор не смогла ничего. Шумно выдохнула. И что на него нашло? Стиснула в пальцах складки юбки. Он ненавидит меня. Ненавидит кровь горианцев, что течёт во мне. Мне нужно быть впредь очень осторожной и не натворить новых глупостей.

Если бы это было так просто!

Посторонний шум вытолкнул меня из задумчивости. Открыла глаза, посмотрела на двор, где собрались прачки, поглядывая в мою сторону, кривя губы в едких насмешках.

После того как Амгерр ушёл, весь дом поднялся на уши. Хотя как поднялся… Все молча тыкали в мою сторону пальцем и посмеивались, ожидая, когда господин выдаст своё решение прогнать меня. Если раньше меня никто не замечал, то теперь я стала причиной для безустанных пересудов.

Я потёрла шею, на которой проступила испарина. Сегодня особенно душно. С каждым днём всё ярче зеленели деревья и трава, цвели яблони, разнося по двору сладкий запах нектара, жужжали пчёлы. Жаль, что в полной мере не могла этим наслаждаться.

Выдохнув тяжко, вновь взялась за бельё, иначе от Коры можно получить шлепок полотенца по спине или затылку, а злить её сегодня мне не следует. Моё положение в замке и так слишком удручающее.

Суеты во дворе стало больше. Услышав, как кто-то произнёс моё имя, подняла голову, видя, как Тисса указала в мою сторону, и одна из служанок замка, кажется, по имени Айлот, черноволосая тонкокостная девушка, направилась твёрдым чуть резковатым шагом ко мне.

Я вся вытянулась, замирая. Сердце застучало где-то в горле, в глазах потемнело.

Служанка, приблизившись, оглядела придирчиво, смотря на меня сверху. Да и с чего бы ей не разглядывать, когда за мной в комнату прачек пришла не стража, а сам господин, чтобы прогнать.

– Бросай бельё и ступай к господину в каминную комнату. Он зовёт тебя, – бросила вызывающим тоном, высокомерно приподнимая подбородок, развернулась и пошла со двора.

Они все уже видят, как я с позором покидаю замок.

– Ну вот и всё, Грез, сейчас тебя выставят вон, и ты пропала, – буркнула себе под нос.

Кровь отлила от лица, пальцы заледенели от мысли, что я больше никогда не увижу Марсу.

Я медленно выдохнула, опустив взгляд в поблёскивающую на солнце воду. Бросив ткань в бадью, поднимая тучу брызг, вскочила на изрядно затёкшие ноги, стянула передник. Швырнув его на лавку, пошла к дому. Дорогой думала о том, что скажу, как стану умолять господина не выгонять меня и дать ещё одну попытку.

В сумбурных раздумьях я даже не заметила, как оказалась перед злосчастной каминной комнатой. Задержалась, перебирая складки юбки, унимая разбушевавшееся не на шутку волнение, даже сердце замедлило бег. Боги, нужно было подумать раньше, что сказать, но теперь уже поздно.

Втянув в грудь больше воздуха, подняла руку и тут же сжала в кулак.

Ну нет, с меня хватит! Я не позволю с собой так обращаться! Мне надоело идти у этого бездушного сухаря на поводу! И мне плевать, что он скажет и сделает. Я больше не хочу так – быть вещью, которую так легко можно выкинуть! Я не вещь и не служанка!

Толкнула дверь, решительно шагнув в комнату.

Я нашла его стоящего у окна. Мортон даже не повернулся, когда по комнате пронёсся сквозняк. Стоял спиной, опершись ладонью о подоконник, неподвижно смотрел вдаль. Напряжённые плечи, согнутая спина, голова чуть опущена – вид его был каким-то подавленным. Внутри меня что-то пошатнулось, но я тут же одёрнула себя, медленно приблизилась, будто дикий зверёк, который хочет наброситься на спящего хищника. Он и был хищник. Я не знала, как он поступит в следующий миг, что сделает, скажет. Рядом с ним невозможно быть расслабленной.

– Я пришла, – громко объявила, вкладывая в свой голос всю твёрдость, хоть сердце билось трусливо быстро.

Мортон чуть вздрогнул. Наверное, и в самом деле не услышал, как я вошла. Видимо, так захватили собственные раздумья. Он неспешно повернулся. А я задержала дыхание, когда меня полоснул хмурый взгляд мужчины.

– Что вы хотели? – сжала кулаки, унимая колотившее волнение.

О, Светлая Мать, и почему мне так трудно это говорить? Говорить таким резким холодным тоном.

Амгерр приблизился, останавливаясь в шаге от меня, давя своим свинцово-стальным взглядом. Чёрные росчерки бровей сходились на переносице, делая его взгляд ещё ненастнее, ещё опаснее. Я почувствовала, как закружилась голова, едва только уловив его запах, вспоминая – совсем не то – вчерашний поцелуй, требовательные губы, жар дыхания…

– Если вы собираетесь меня выгнать, то не стоит утруждаться – я уйду сама, мне не нужно от вас ничего, обойдусь без ваших обещаний. Только сначала… – приподняла подбородок, смотря прямо в глаза Амгерру, не замечая его уродливых борозд на коже лица, – …верните мне моего… ребёнка! – выпалила на одном дыхании и тут же прикусила язык: ну вот, сейчас обрушит на меня своё ненастье.

Тишина зазвенела стальным гулом, мгновение растянулось в бесконечность, за которое я успела проститься с жизнью – таким мучительно-тягостным оно было. Складка между бровей Мортона расправилась, в серых глаза мелькнуло удивление, но оно тут же пропало, и на лицо вновь наползла вечная строгость и мрачность.

– Всё, что было утром – забудь, – произнёс, наконец, чуть хрипло, – и не обижайся – я был пьян. Не хотел тебя пугать, извини.

Я так и захлопнула рот, заморгав растерянно, и тут же стало безумно стыдно за свою жёсткость, что щёки прижгло, будто раскалённым сплавом.

Амгерр запустил пальцы в чуть влажные – видно, после купания – волосы, зачесав их, оставляя лёгкую небрежность, посмотрел на камин. А я не могла поверить, что он испытывает неловкость за вчерашнее. Это выбило из равновесия окончательно, но я тут же вспомнила о своём намерении – не сдаваться так просто. Вспомнила, как он грозил расправиться с каждым, если я не исполню его приказа.

– Позвольте мне увидеться с Марсу, – вырвалось у меня совсем другое.

Мортон ухмыльнулся, будто наперёд знал, что я воспользуюсь случаем и потребую что-то взамен, хоть я не искала выгоды – так вышло. Вернул на меня взгляд, посмотрев внимательно, раздумывая.