Керрелин Спаркс - Вампиры в большом городе

— Мне нужно было что-нибудь укусить, — еще слезы потекли из ее глаз, — Я не могу позволить тебе жить со мной. Это слишком опасно.

Его сердце сбилось с ритма:

— Мы что-нибудь придумаем, — это не может произойти, он не может ее потерять сейчас.

— Нет, — она отвернулась, — Я хочу, чтобы ты ушел. Сейчас.

Он себя чувствовал, как-будто его сердце опустили в емкость с кислотой, и у него ничего не осталось, кроме боли. Он хотел поспорить с ней, умолять ее, что угодно, чтобы сохранить ее. Но она на него даже не посмотрела.

Последнее перышко упало на кровать, приземлившись рядом с кровавым пятном на простыне. Он взглянул на порванную подушку. Она была права. Она могла убить его. Он прошел к двери и вышел.

Остин не мог оставаться в пентхаузе. В его комнате слишком многое напоминало о Дарси. Запах ее шампуня остался на его подушках, поэтому о не мог спать. На метро он доехал до своей квартиры в Гринвич Вилладж. Но даже там он не мог сбежать от болезненных воспоминаний.

На следующий день он поехал в офис. И пяти минут не прошло, как он понял, что ему будет очень сложно продолжать работать в ЦРУ. Он не мог больше бороться со всеми вампирами, декларируя, что они зло. Он должен был убедить Шона, что бороться надо только с вампирами Подполья, которые нападали на людей. Если бы он смог сместить прицел Отдела по наблюдению за вампирами на Подполья с законопослушных вампиров, тогда у него еще оставался шанс сохранить свою работу.

Эмма остановилась у его стола и оглядела его:

— Выглядишь усталым. Должно быть, очень тяжело быть самым сексуальным мужчиной на Земле.

— Очень выматывающее.

Она хмыкнула:

— Ну, просыпайся, любовничек. Шон хочет, чтобы вы с Гарретом пришли к нему в переговорную через пять минут.

Остин застонал. Шон наверно хотел прослушать отчет о реалити-шоу и ВТЦ. Никто их тех вампиров не представлял угрозу человечеству. Даже огромный Отто больше лаял, чем кусал.

Он подошел к столу Гаррета:

— Чем занимаешься?

Гаррет поднял глаза:

— Я заканчиваю мой список вампиров — участников шоу. Откуда был Реджинальд?

Остин нахмурился:

— Реджинальд? Он был вампиром?

— Да, я так думаю.

Остин вздохнул:

— Мне трудно вспомнить. Должно быть. вампиры навели беспорядок в моих воспоминаниях.

— Правда? — Глаза Гаррета расширились от удивления. — Когда это произошло?

— Не знаю. Если они стерли мне память. Как я могу об этом помнить?

— О, — Гаррет снова посмотрел на бумагу, — Я запомнил их имена.

— Могу я посмотреть список? Может, он поможет мне вернуть память.

— Конечно. — Гаррет передал ему листок.

Остин просмотрел список имен. Гаррет не слишком то старался, раз это была вся информация. Которую он смог раздобыть, работая под прикрытием:

— Тут нет их фамилий. Будет сложно их найти.

Гаррет пожал плечами:

— Нам и не говорили их фамилии.

— Ты уверен? — Остин вопросительно приподнял бровь, — Или твою память тоже стерли?

Гаррет был в замешательстве:

— Я не знаю.

— Ты выяснил, где Шанна?

— Нет, — Гаррет медленно встал. — Или, может, я выяснил. Но они стерли это из моей памяти.

— Черт, — Остин смял лист бумаги в своей ладони, — Шон ждет, что мы предоставим детальный отчет, но мы мало что помним.

— Но я помню. Я помню пентхауз, и пять леди-судей, и…

Остин слушал, как Гаррет говорил и говорил, а сам тем временем незаметно проник в его сознание. Остин не мог стереть память, как вампиры, но он мог изменить чьи-либо воспоминания, добавляя новые и изменяя старые образы. Гаррет замолчал и закрыл глаза, когда его голову заполонили картинки, посланные Остином.

— Эй, ты в порядке?

Гаррет поскреб в затылке:

— Тут жарко.

— Может, ты заболеваешь? А может это просто последствия того, что вампиры копались в твоей голове.

— Да, — кивнул Гаррет, — Может быть, — он пошел в переговорную.

— Я сейчас приду, — сердце Остина билось быстрее обычного, когда он подходил к шредеру. Гаррета было умилительно легко запутать, но все равно, запутывать мысли коллеги-агента было очень уж похоже на предательство.

Но что Остин мог сделать? Он не мог позволить Шону уничтожить хороших вампиров.

Остин вставил список Гаррета в машину и нажал на кнопку. Будь все проклято. Только что он стал двойным агентом.

Он поспешил в мужской туалет, где сполоснул лицо холодной водой. Он глубоко дышал, пока не успокоился, после чего пошел в переговорную.

Гарретом было легко манипулировать. Шоном — нет.

Он вошел в переговорную и кивнул Гаррету и Шону:

— Доброе утро, — он закрыл дверь.

— Ты опаздываешь. — Шон сидел во главе стола. Гаррет сидел справа от него, плечи опущены.

Шон постукивал кончиком ручки по столу:

— У нас проблема.

— Да? — Остин подошел к столу.

— Мне нужны ваши отчеты, но у Гаррета ничего нет. Он сказал, что и у тебя тоже. Он сказал, что вампиры покапались в ваших гловах.

Остин сел:

— Да. Думаю, так и было.

— Как ты это допустил? — Шон уставился на него. — Я понимаю, что у Гаррета могли возникнуть проблемы с противостоянием контролю над сознанием, но ты — Остин, твоим способностям нет пределов! Ты должен был быть в состоянии противостоять им.

Остин прищурил глаза, как будто чтобы сконцентрироваться:

— Я кое-что помню. Но ничего ценного. Мы не узнали, где твоя дочь. Мне жаль.

Шон сжал челюсти:

— Что ты помнишь?

Остин пожал плечами:

— Я не могу вспомнить их имена, но несколько вампиров там было. Они были безобидными.

Шон фыркнул:

— Что за оксюморон — безвредный вампир.

— Они бы нам никогда не причинили вред.

Шон швырнул ручку на стол:

— Они обработали твое сознание. Это и есть вред.

— Я помню некоторые имена. — предложил гаррет, — Роберто. Хотя, может, это был Альберто? И там был пляжный домик.

Остин тряхнул головой:

— Нет, это был пентхауз.

— Ой да, правильно. — Гаррет скривился. — Почему я помню пляжный домик?

Остин проник в сознание Гаррета и добавил еще образов:

— Я помню состязание, там было пять судей.

— Пуделей, — сказал Гаррет.

— Что? — Шон недоуменно на него посмотрел.

— Судьями были розовые, пушистые пудели, — Гаррет нахмурился и протер свой вспотевший лоб, — Такого не может быть.

— Ублюдки, — Шон ударил кулаком по столу. — Они с нами играют, — он встал и прошелся по комнате, — Это было потерей времени. Мы не продвинулись в поисках моей дочери.

Остин глубоко вздохнул:

— Я думаю, мы должны сконцентрировать свои усилия в борьбе с вампирами, которые реально нападают на людей. Вампы с ВТЦ просто хотят развлекать других глупыми сериалами и продавать как можно больше бутылок Шококрови. Они виноваты в том, что у них плохой вкус, но в остальном они безвредны.