Барбара Данлоп - Отложенная свадьба

— Теперь у меня иммунитет против таких вещей.

Все три дня она восстанавливала себя против отца и Верна и изгоняла чувства к Джексону.

— Очень на это надеюсь, — вздохнула Элли.

— Мне понадобится пять минут. Получить его подпись на документах — и рудник переходит к нему. Пусть готовит очередную аферу.

— Но Мак говорит, что рудник существует!

— Мак в сговоре с Джексоном.

— Верно, — кивнула Элли. — Но я ничего им не сказала. Они не знают, что ты мне звонила.

— Значит, ты все это время говорила с Маком? — удивилась Криста.

— Он… звонит мне каждый день, и прошлой ночью приехал.

— Только не говори, что ты провела с ним ночь!

— Он ничего не подозревает! И не ночевал у меня!

— Так у вас все серьезно?

Элли опустила глаза.

— Ничего не могу с собой поделать. Думала, что это мимолетный роман, но, когда ты порвала с Джексоном…

— Не порвала. У нас вообще не было отношений. Он меня обманывал. Ради рудника.

— Мак высоко его ценит.

— Он партнер Джексона! Возможно, они хотели поделить алмазы.

— Но ты говорила, что алмазов нет!

— А все остальные считают, что есть…

Она поморщилась от резкой боли в сердце. Элли коснулась ее плеча.

— Я справлюсь. Переживу. И Реджинальд, и новый адвокат уверяют, что багамская компания позволит мне самой управлять «Кристал криеншнс».

— Я так рада! — воскликнула Элли.

— Я тоже.

Наконец они подъехали к ограде из проволочной сетки, за которой высилось темно‑серое каменное здание, и поставили машину на парковку для посетителей.

Элли хотела пойти с Кристой, но та знала, что должна сделать это в одиночку.

— У тебя есть ручка? — спросила Элли.

— Есть.

— Вот он удивится!

— Мало того, будет потрясен!

Криста быстро открыла дверь.

— Я буду ждать, — встревоженно пробормотала Элли.

Криста назвала охраннику свое имя и позволила проверить сумочку. Женщина‑охранник тщательно ее обшарила.

Криста пошла по длинному сырому коридору. Пахло рыбой и дезинфекцией. Она не хотела испытывать сочувствие к отцу — он заслужил все, что с ним случилось. Но невольно жалела всех, сидевших здесь. Очень хотелось повернуться и сбежать.

Наконец она подошла к двери, ведущей в помещение, которое выглядело повеселее, хотя и с зарешеченными окнами. Она сразу увидела отца. Он сильно постарел, поседел, сгорбился. При виде дочери он широко раскрыл глаза и, схватившись за стол, медленно встал.

— Криста? — выдохнул он.

Криста выпрямилась и зашагала к нему.

— Мне нужна твоя подпись, — сказала она без обиняков.

— Не могу поверить, что ты здесь.

— Я ненадолго. И должна сказать, что знаю о руднике.

Он жестом велел ей сесть.

— Да, мне сказал Джексон, — кивнул он.

У Кристы сжалось сердце, но она, поколебавшись, села.

— Мы оба знаем, что рудник ничего не стоит, — продолжала она, отгибая клапан конверта.

— Это не…

— Но ты убедил людей, что там алмазы.

— Рудник настоящий!

— Как же! Ты забыл, кто перед тобой! Твоя последняя афера едва не стоила мне жизни. Верн угрожал убить меня, и думаю, не шутил.

— Что?! — ахнул отец.

— Только не притворяйся!

— Я никогда не…

— Меня не одурачишь! И от тебя требуется только одно, после чего я уйду навсегда.

— Что тебе нужно? — прохрипел он.

Она вынула документы.

— Я просила адвоката составить это. Перевод акций рудника на твое имя.

Трент вздрогнул.

— Мы оба знаем, что это бессмысленно, — продолжила Криста. — Пусть кто угодно верит в существование алмазов: если что, они придут за тобой. Не за мной. Это все, чего я хочу.

У него затряслась голова.

— Он стоит миллионы!

— Нет смысла говорить мне это.

Он потянулся к ее руке, но Криста отпрянула.

— Попроси адвоката все проверить, — сказал он. — Акции по сегодняшней цене стоят десятки миллионов.

— Ха! — фыркнула она. Что он надеется этим достичь?!

— Проверь! — попросил он с подкупающей искренностью. — Пообещай, что проверишь, и поймешь, что я намерен сделать.

— А что ты намерен сделать? — спросила она с подозрением.

Он взял у нее бумаги.

— Папа! — вскрикнула она, прежде чем сумела сдержаться. И увидела, как он улыбнулся, прежде чем опустить глаза.

Трент прочитал все три страницы. Зачеркнул свою фамилию и написал что‑то.

— Джексон Раш приходил три дня назад.

— Еще бы ему не приходить!

— Он много чего наговорил, напомнил, что быть твоим отцом — кое‑что значит. Я должен был позаботиться о тебе.

Но она не хотела ему верить.

— Что ты написал?

— Джексон также показал, какой он человек. Честный, принципиальный и порядочный.

— Прекрати! — крикнула она. Сердце сжималось все сильнее.

— Я не приму акции. Но ты права: это прямая угроза твоей жизни. Когда я положил их на твое имя, не знал, что они так вырастут в цене.

— Они не…

— Они очень много стоят.

— Что ты написал? — переспросила она.

— Я вычеркнул свое имя и написал имя Раша.

— Что? — ахнула она.

— Ему ты можешь довериться. Должна! Это Джексон сделал так, что «Кристал криеншнс» больше не во власти Герхарда. Отдай ему акции. Он единственный, кому я могу доверять.

— Он отдаст акции тебе, — бросила она. — Или поделит с тобой.

— Почему же мне сразу их не взять? — улыбнулся Трент.

У нее не нашлось ответа.

— Я пытался обмануть всех: Герхардов, тебя, Джексона, но он помог тебе, потому что честен. Не держи эти акции у себя ни минутой дольше необходимого. Поверь, я говорю правду. Но ты должна сама все проверить.

Криста не знала, что сказать, что сделать.

— Я пойму, если ты больше никогда не придешь ко мне. Но надеюсь, когда‑нибудь сумеешь простить.

У него в глазах стояли слезы.

— Расскажешь, как живешь.

И снова ее охватила жалость. Несмотря на все усилия, он снова сумел достучаться до нее.

Криста собрала документы и вылетела за дверь. Опомнилась она только на парковке, увидев выходившую из машины Элли. Та бежала навстречу.

— Криста! Что случилось?

— Все так странно! Он не хочет подписывать!

— О чем ты?

— Элли, отвези это Джексону. Пусть подпишет и отдаст Реджинальду, заверить. Мне этот дурацкий рудник не нужен!

— О чем ты?!

— Это безумие, но отец говорит, что доверяет Джексону. Ему не нужны акции. Но он считает, что я и не должна ими владеть. Хочет, чтобы я отдала их Джексону.

— Мак доверяет Джексону. И я тоже.

— Значит, все согласны.

— Сердишься на меня из‑за того, что я доверяю Джексону?

Криста тяжко вздохнула:

— Я устала и сбита с толку. Не пойму, где правда. Знаешь, что Джексон стоит за той багамской компанией, которая купила «Кристал криеншнс»?

Элли молча открыла рот.

— Не знаю, чем он руководствовался, но сделал все, чтобы я управляла своей компанией.