Джен Сакс - Милашка

— Это был здоровый парень?

— Нет, плюгавенький коротышка, но дело не в этом, — поспешила увильнуть Грейс. — Он даже представить себе не мог, что мы можем поколотить его. — Она сделала паузу и выжидающе посмотрела на меня. — Самое удивительное, что до последней минуты мы тоже не могли себе этого представить. Черт знает, что с нами произошло в тот момент. В девяносто девяти случаях из ста мы предпочитаем не ввязываться в подобные конфликты, а уж избивать прохожих и подавно.

Я опустил голову, помолчал, но все-таки решил выяснить все до конца.

— Итак, что же вы с ним сделали? — спросил я со смутной тревогой, вдруг представив себе недалекое будущее, когда женщины начнут расправляться с мужчинами прямо на улицах городов. Впрочем, у меня были довольно серьезные сомнения в том, что это когда-нибудь произойдет.

— Отлупили его как следует, а потом мгновенно смылись. Не волнуйся, все было нормально и никаких свидетелей не было. Это был прекрасный момент в нашей жизни. Давай не будем больше об этом, мне надоело. Неужели нельзя поговорить о чем-нибудь другом?

— Иначе твое терпение лопнет и ты начнешь избивать меня примерно так же, как того парня? — не без ехидства поинтересовался я.

Вместо ответа она прижалась ко мне всем телом и нежно поцеловала в губы. В данной ситуации нельзя было придумать ничего худшего. Я был на грани того, чтобы подхватить ее на руки и уложить в постель, чего делать было нельзя, — я ведь дал слово. Отшвырнув ногой лежавший на полу ботинок, я поспешно вышел из спальни, а потом еще полчаса сидел на диване, дожидаясь, когда она будет готова к ужину. Все это время я пытался хоть немного успокоиться и забыть о случившемся. Я закрыл глаза и попытался представить себе картину уличной драки, о которой только что узнал от Грейс. Она была права, нормальные женщины, как правило, не ведут себя подобным образом. Хотя, конечно, иногда поводов для этого более чем достаточно. А мужчины, напротив, ведут себя именно так — окликают понравившихся девушек на каждом шагу, обзывают по-всякому, задирают. Все это стало настолько привычным, что обычно даже не обращаешь на это внимания. Разумеется, даже я признавал, что в некоем идеальном мире женщины должны были бы получить полное право наказывать мужчин за такие проступки, не исключая физических методов. Но это невозможно… Мир так устроен, что для этого никогда не будет соответствующих условий.

У меня была коллега — женщина, отличавшаяся редким хладнокровием при выполнении того или иного задания. Так вот, однажды она возвращалась домой, и за ней увязался какой-то хмырь, громко выкрикивавший скабрезные шуточки в ее адрес. Она забежала в какой-то подъезд и долго ждала, пока этот тип уйдет. Помню, что, узнав об этом, мы долго удивлялись. Она могла уложить нахала одним ударом, но не сделала этого. Много позже я понял, что тогда женский инстинкт сохранения жизни взял у нее верх над профессиональными привычками.

В тот вечер во время ужина мы с Грейс старательно избегали упоминания эпизода в ее спальне, зато подробно обсудили тему уличных перепалок между мужчинами и женщинами.

— Нельзя же всегда быть начеку и каждую минуту ждать нападения, — объясняла мне Грейс, взволнованно жестикулируя. — Мы просто делаем вид, что ничего не происходит, и стараемся избежать конфликта. К счастью, в большинстве случаев нам это удается, но бывают моменты, когда сдержать себя просто невозможно. Надеюсь, ты понимаешь, что я хочу этим сказать. — Она замолчала и грустно покачала головой. — Иногда мне кажется, что все женщины специально воспитаны таким образом, чтобы не думать о худшем до тех пор, пока непоправимое не случилось. Вероятно, им это нужно для того, чтобы не сойти с ума.

К сожалению, не всегда есть возможность точно предугадать возможную реакцию того или иного человека в той или иной ситуации.

Сосед справа начал действовать мне на нервы. Я заметила этого мужчину сразу же, как только он уселся за стойку бара. Бар был крошечным, и посетители были настолько плотно прижаты друг к другу, что отодвинуться я не могла. Я не любила этот бар, но он находился рядом с офисом, поэтому я частенько захаживала сюда перекусить и выпить чашку кофе. Мне повезло, что нашлось свободное место, и сейчас у меня не было никакого желания покидать его. Но этот тип вознамерился, похоже, любой ценой познакомиться со мной. Сначала он просто поглядывал на меня и подмигивал, а убедившись в тщетности этих попыток, решил заговорить.

Это была ошибка. В баре ни один мужчина не может сказать понравившейся женщине ничего такого, чего та не слышала бы раньше. Так устроено это заведение, и никто не в силах изменить правил игры.

— Интересно, — без всяких предисловий начал он, — что это вы такое пьете?

Я смерила его высокомерным взглядом, а потом невольно посмотрела на свои ковбойские ботинки. Странно, но именно сегодня я надела их после долгого перерыва. Неужели и сейчас им предстоит сослужить мне добрую службу? Нет, лучше выбросить из головы подобные мысли. Черт знает, чем все это может кончиться.

— Алкогольный напиток, — неохотно ответила я.

— Выглядит очень аппетитно.

— Еще бы.

Он замолчал, словно раздумывая над моими словами. А я думала о том, что этому парню явно не везет сегодня с женщинами. Он был уже изрядно навеселе и, судя по всему, испытал несколько поражений. Дурачок, зачем искушать судьбу и приставать в баре к незнакомым женщинам?

— Так что же вы все-таки пьете? — снова пробормотал он и плотоядно ухмыльнулся. — Может быть, и мне как-нибудь захочется попробовать этот сказочный напиток.

— Это напиток для женщин.

— Ничего, это не оскорбит мое мужское достоинство.

— Этот коктейль пьют во многих странах, — терпеливо пояснила я. — Здесь всего понемногу — водка, клюквенный морс, сок из лепестков розы и французское красное вино.

— А вы всегда пьете в гордом одиночестве? — перешел он к другой теме.

— Не всегда, но предпочитаю одна.

— Не могу поверить, — не отступал он. — Ведь такой коктейль можно смешать самой и наслаждаться им дома.

— Возможно, но я не люблю возиться на кухне.

— Меня зовут Тед, — неожиданно представился парень.

— Знаешь, Тед, я жду друга.

— Можно узнать ваше имя?

— Имя мое — легион.

— Нет, серьезно.

— Серьезней может быть только сердечный приступ! — выпалила я, теряя остатки терпения.

— Вы что, лесбиянка? — с недоверием спросил Тед, будто никогда в жизни не слышал ничего подобного.

— Нет, Тед, я слишком старомодна для этого.

— Понимаете, я ничего плохого не имел в виду, — промямлил парень, наклоняясь ко мне. Только сейчас я заметила на его лице кислое выражение.