Джулия Тард - Экзорцист. Печать Контракта

– Эй, красавчик, не хочешь ли поразвлечься? – подошла к их столу молоденькая шлюха, выставляя напоказ пышную грудь. – Всего франк, и я покажу тебе, как выглядит Рай… – томно улыбнувшись, она села на соседний стол и широко развела ноги, демонстрируя, что у неё под юбкой.

– Х-м… – посмотрел Михаэль на девушку, заставляя оцепенеть. – Звучит заманчиво…

Без какого-либо труда проникнув в её сознание, он словно паук, начал обволакивать его липкой паутиной. Он гипнотизировал свою жертву, утягивая на самое дно. Туда, где от неё кусочек за кусочком откалывали остатки и без того обезображенной воли.

Казалось, ещё немного и бабочка уже ни за что на свете не сможет выбраться из безупречно сплетенной паутины. Ещё немного и исходящая от Михаэля тьма окончательно и бесповоротно поглотит её, оставляя после себя лишь пустую, бездушную оболочку, но все его мастерски расставленные сети в одно мгновение оказались разорваны показавшимся из-за ворота распятием.

– Что?… – дернулась шлюха, растеряно оглядываясь, отходя от пьяного бреда. – Простите… Что-то мне не хорошо…– пошатнувшись, с трудом устояв на ватных ногах, она сделала пару неуверенных шагов, после которых её усадил к себе на колени первый попавшийся мужчина.

– И какого чёрта ты захотела, чтобы я носил это проклятое платье? – зарычал Михаэль, с трудом вынося сутану 1 1 Р яса католических священников. . – Никак не успокоишься, что в Марселе тебя приняли за потаскушку? Как по мне, то уж лучше за неё, чем за ведьму.

Впившись колким взглядом в ухмыляющегося мужчину, Мария с трудом удержала себя в руках, стараясь не показывать, что он таки сумел надавить на «больное».

– Хватит ныть. Я приказала надеть сутану только потому, что ни одному идиоту не придет в голову цепляться к священнику и его сопровождающему. Пусть даже тот похож на переодетую девчонку.

– И только? – подпер кулаком подбородок, не сводя с неё насмешливого взгляда. – А может, ты просто не хочешь меня ни с кем делить? Ну же, Мария, признайся, что тебе просто хочется, чтобы я был только твоим.

– Мне уже надоело твоё «может». К тому же ты и так только мой.

– Да ладно тебе, ты ведь знаешь о чём я.

– Как по мне, то ты можешь быть с кем угодно и когда угодно, главное, чтобы это не помешало тебе выполнять работу, – призналась Мария, прекрасно понимая, что Михаэль отстанет пока не получит желаемого.

– С тобой неинтересно, Мария, – раздраженно выдохнул, откидываясь на спинку скамьи. – Паршивое вино, паршивая компания. Я словно снова оказался в Аду.

– Голову даю на отсечение, что у здешних аристократов для тебя найдётся не только хорошее вино, но приятное дамское общество, по которому ты льёшь слёзы при первой же возможности. К тому же довольно фривольничать. Я позволяю обращаться ко мне на «ты» только при посторонних.

– Действительно. Быть наравне с такими, как я – разве может быть что-нибудь хуже? – усмехнулся Михаэль. – В любом случае поздравляю, вы снова добились того чего хотели.

– Уверен, что их было трое? Слишком мало для такого крупного города, – устало выдохнула Мария, не сводя взгляд с горящего жирника.

– Уверен. Хотя, как по мне, то, что вы делаете – обычное сотрясание воздуха. Сами же понимаете, стоит нам уйти и на смену одной нежити обязательно придёт другая. Естественный отбор ещё ни у кого и никогда не получалось нарушить.

– Даже если и так. Пока и этого достаточно, – посмотрела на соседний стол. – Людям нужна иллюзия безопасности. Иначе они просто сойдут с ума.

– И вам тоже?

– Всё что мне сейчас нужно, так это сон, – устало выдохнула, массируя переносицу. Меньше всего Марии снова хотелось давать Михаэлю повод для насмешки, которого он дожидался, чуть ли не с детским любопытством – Я не спала с позапрошлой ночи. И чертовски устала, гоняясь за Бритой, – встала из-за стола, направляясь к лестнице, ведущей на второй этаж.

С её уходом шум таверны начал стихать, с каждым разом всё больше и больше напоминая погруженное во мрак океанское дно. Звуки превратились в неразборчивое густое месиво, не имеющее совершенно никакого значения.

Глухие…

Размытые…

Проходя мимо остатков опьяневшей толпы, Михаэль знал, как именно весь этот сброд поведёт себя, узнай, что именно Мария – тот самый монстр, которого боится весь Орлеан…

Им-то уж точно не понадобится много времени, чтобы сжёчь её на костре.

Не став стучать, Михаэль зашел в комнату застав Марию сидящей на подоконнике.

Чтобы было удобней охотиться, она всегда прятала длинные волосы и одевалась, как парень. Тёмные штаны, заправленные в высокие мужские сапоги, которые специально пришлось зауживать с помощью шнуровки. Свободная препоясанная рубашка и высокие кожаные наручи, чтобы не мешали широкие рукава.

Увлечённая своими мыслями, Мария не сразу заметила, что за ней наблюдают.

Подпирая стену широким плечом, с плащом в руках и в бесформенной сутане, Михаэль всегда излучал настоящую силу и уверенность, заставляя чувствовать себя совершенно беспомощной.

– Терпеть не могу, когда ты меня рассматриваешь, – отвернулась от него, с трудом вынося долгие мужские взгляды.

– Простите, не хотел вас тревожить, – швырнул на кровать плащ, начиная снимать с себя рясу. – Об убитых думаете?

– Нет. Убила и убила. С чего мне вообще о них думать?

– Довольно жестоко, – улыбнулся Михаэль, отчётливо осознавая, что эта сумасбродная девчонка совершенно не похожа ни на одну из тех женщин, с которыми ему приходилось иметь дело.

Смотря в окно, Мария наблюдала за патрулирующими внизу солдатами. Прошло всего пару часов после поимки зверя, а их уже стало заметно меньше. А значит, план её фамильяра 2 2 волшебный териоморфный дух , согласно средневековым западноевропейским поверьям, служивший ведьмам , колдунам и другим практикующим магию . сработал как надо, заставляя церковь проглотить предложенную приманку.

Набрав полную грудь воздуха, она обкатилась на оконную раму, с облегчением понимая, что это последняя ночь, которую они проведут в Орлеане.

Марсель, Лион, Бардо, Тулон…

После появления Михаэля, не было ни одного города, в котором бы ей не пришлось охотиться.

В какую сторону не пойди, скольких не убей, сколько сил не потрать, всё будет повторяться снова и снова. Словно она попала в лабиринт, из которого невозможно вырваться.

Надев тёмный дублет, Михаэль снова повернулся к Марии, неспешно изучая её в малейших деталях.

Светлая кожа, русые волосы, которые она практически никогда не распускала. Аккуратные черты лица с едва заметной юношеской угловатостью. Большие серо-желтые глаза. Вздёрнутый нос. Полные губы, острый подбородок и длинная шея.