Джулия Тард - Экзорцист. Печать Контракта

– Куда ты?! – дёрнулась Мария следом за уходящим Михаэлем.

– Пойду за дровами.

– Возьми с собой мальчика. Пусть он хоть немного к тебе попривыкнет.

– Нет! – жестко отрезал, скрываясь из виду.

– Не бойся его, – соскочила она с лошади, помогая мальчику спуститься. – Знаю, Михаэль кажется тем ещё извергом, но он не из тех, кто обижает детей. И никаких бесов изгонять из тебя не станет, – снова погладила его по спутанным волосам.– Знаешь, думаю неправильно не называть тебя по имени. Ну так что? Подскажешь, как тебя зовут?

– Не знаю, – нервно мотнул головой, впервые произнося что-то помимо невнятного мычания. С трудом выдерживая зрительный контакт, мальчик казался таким беспомощным и уязвимым, что у Марии подступил ком к горлу. – Меня много как зовут. Урод, выродок, отродье. Но мне не нравится. Они злые.

– А что если мы придумаем тебе другое имя? – прикусила губы, чувствуя в глазах предательское жжение. – Выберем хорошее имя, которое тебе понравится? Хочешь? – ничего не ответив, мальчик смущенно улыбнулся, пожимая хрупкими плечиками. – Ну тогда выбирай: Ален, Матис, Жан, Этьен, Рене…

– Рене. Мне нравится, – утвердительно качнул головой, переступая с ноги на ногу.

Мария смотрела на него, прекрасно понимая, сколько боли и лишений пришлось пережить этому малышу за свою короткую жизнь? Наверняка он и не знал, каково это когда с тобой обращаются иначе. Ни как с уродцем, а как с обычным, нормальным ребёнком.

– Приятно познакомиться, Рене, – осторожно взяла его за пальчики, пожимая маленькую ручку.

* * *

Скинув с себя удушливую рясу, Михаэль забирался всё дальше в чащу, не позволяя себе остановиться. Перед глазами снова и снова возникали навязчивые образы. Скользя по оголённым нервам, электрическими разрядами, они заставляли тело сходить с ума от накатывающих желаний.

– Р-ра! – зарычал демон, из последних сил стараясь не потерять ускользающий контроль.

Сердце болезненно влипало в рёбра. Кровь выжигала вены, превращаясь в раскалённый металл.

Казалось, ещё немного и Михаэль уже не сможет удержать рвущегося изнутри зверя!

Раздирая кожу и ломая кости, он прорывал себе путь на свободу, рыская в поисках себе подобного. Не собираясь останавливаться до тех пор, пока не утолит это дикое желание…

Опершись о ближайшее дерево, он рывком освободил ворот рубашки, но воздуха всё равно не хватало.

Покрытая испариной кожа горела, будто на ней в любой момент могут появиться волдыри. Сжав кулак, проглатывая злобное рычание, Михаэль почувствовал, что еще немного и услышит треск собственных зубов.

– Какого черта со мной творится?! – облокотился спиной о дерево, медленно сползая на землю.

После того как он потратил столько сил что бы вернуть контроль над телом, требовалось какое-то время на их восстановление. Запрокинув голову, он смотрел помутневшим взглядом сквозь качающиеся кроны.

В голове стоял туман. Такой густой и едкий, что любые мысли тут же тонули в нём, не позволяя сосредоточиться. И только когда в серой пелене появилось едва различимое лицо его хозяйки, губы дрогнули в улыбке.

– Мария наверняка на меня разозлится. Эта девчонка такая… – словно в бреду поднялся демон, идя на зов печати.

В затуманенном сознании существовала только одна единственная мысль: «Мне нужно к ней… Нужно к Марии…»

Прокладывая путь, словно маяк, она вела его вперёд не позволяя остановиться. Сковывающая их связь напоминала непреодолимое притяжение. Её невозможно было контролировать. Нельзя было ни отменить, ни разорвать, ни ослабить.

Слишком сильная, она порабощала волю демона, целиком и полностью подчиняя её контрактору. И теперь, даже сам того не понимая, он будто верный пёс возвращался к месту их ночлега.

Женский голос привёл его в чувства, заставляя остановиться:

– Рада, что ты говоришь.

– Плохо га-оворю, – пробормотал мальчик, проглатывая и растягивая некоторые буквы: – Непа-авильно называю слова.

– Ничего страшного. Говори, когда сам этого захочешь, мы не будем тебя заставлять, – погладила, вызывая у демона саркастичную ухмылку.

Наблюдая за этими двумя сложно было поверить, что сейчас перед ним та самая Мария, к которой он привык. Всегда взбалмошная и неукротимая, сейчас она была такой заботливой и нежной, какой он ещё никогда её не видел.

Ещё ни разу в жизни она не проявляла к нему ничего, даже отдалённо напоминающего нежность и давно уже смирился, что никогда не станет для неё чем-то большим, чем простое орудие.

Разочаровано выдохнув, демон поднял с земли отвратительный, бесформенный балахон, неспешно надевая его на себя:

– Ещё немного и её капризы вызовут у меня мигрень.

Отряхнув свой наряд, он вышел из-за деревьев, тут же привлекая внимание своей хозяйки:

– Ну и где же обещанные дрова?

– Простите. Я…

– Михаэль, – сосредоточенно посмотрела на демона, вызывая едва уловимую дрожь, – если это часовое отсутствие пошло тебе на пользу, я не вижу в нём ничего плохого.

Ожидая от этой несносной девчонки чего угодно, только не этого, он не смог сдержать улыбки:

– Ну почему вы всегда делаете то, что я совершенно от вас не ожидаю?

– Считаешь меня бесчувственной? – обняла Мария колени, подтягивая к груди. – Хотя возможно, что так оно и есть. Но совсем не тогда, когда это касается тех, кто мне… полезен, – хотела сказать иначе, но решила не давать демону очередного повода подшутить над собой. – Кстати, познакомься, это Рене.

– Это он так сказал или ты сама дала имя своему новому питомцу?

– Питомцу? – раздраженно вскинула бровь, без лишних слов заставляя Михаэля понять, о чём именно она думает.

– Не цепляйтесь к словам. Сами же знаете, что к вам это отношения не имеет.

Отодвинувшись от костра, демон спокойно наблюдал, как общаются эти двое.

– Кто это с тобой сделал? – указала Мария на отметины на запястьях, видя, что больше Рене её не боится.

– Кюре, – мотнул головой, увлечённо водя по земле палочкой. – Дядя привёл меня к нему после маминой смерти. Я жил с ним немного. Но потом он сказал, что я плохой и меня нужно очистить, Кюре разозлился, когда мне не понравилось, что он со мной делал. Сказал другим меня связать. Там было плохо, – напрягшись, нервно мотнув головой, он начал качаться, недовольно мыча. – Мне не по-анравилось, что они делали. Они были злые! Злые!

– Ну всё-всё, – понимая что ещё немного и у него начнётся истерика, Мария прижала его к груди, начиная напевать колыбельную. – У серой курочки гнездо… Под алтарём лежит оно… Но малыш нашел его…

– Иди спать, Рене. Уже поздно, – приказал Михаэль, как только тот немного успокоился.

Ни став спорить, он послушно отошел в сторону, опускаясь на расстеленный для него плащ.