Алиса Буланова - Попаданка и хозяин горы

Неожиданно самый главный оборачивается и смотрит так, будто знает язык, на котором я говорю. Наши взгляды пересекаются. Я вижу его необычные янтарно-жёлтые глаза, и ещё одна волна дрожи проходит по телу. Внутри появляется странное чувство. Вопреки логике и здравому смыслу меня тянет и влечёт к этому мужчине.

Не знаю, что это минутная слабость или эффект «подвесного моста», но стоит мужчине отвернуться, как наваждение тут же проходит. Я ощупываю руками пылающее лицо. И что это с вами, Ника Алексеевна? Вы будто мужиков в своей жизни не видели никогда. Тем более, был бы на самом деле хороший, а тут дикарь неотёсанный. Я тяжело вздыхаю и смотрю ему вслед. Что-то щёлкает внутри.

– Эй, постойте! Вы ведь понимаете меня? Можете рассказать, где я? – кричу я ему. Моя «стража» предупредительно грозит мне копьями. Мне остаётся лишь разочарованно выдохнуть.

Впрочем, появление главного оказывается для меня полезным. Мне дают защитную накидку и какое-то абсолютно пресное на вкус варево из зёрен и корешков. Я принимаю всё с благодарностью и даже этот странный суп съедаю полностью. После еды становится чуть повеселее, и даже силы появляются, не ясно только для чего. Один из аборигенов приносит корзину с мазями и перевязочным материалом. Осматривает меня и обрабатывает ранки и царапины. Пока он занят, я внимательно разглядываю его вблизи. Вдруг на меня снисходит озарение: эти аборигены вовсе и не люди. Их тела покрыты почти полностью мелкой чешуёй, некоторые особо крупные видно невооружённым глазом. А на плечах и позвоночнике у них – характерные наросты. Кажется, чем старше существо, тем крупнее и внушительнее нарост. Узкие ноздри, и змеиные глаза – они как будто совмещают в себе признаки рептилий и людей.

Я снова оглядываюсь по сторонам. Океанский остров? Скорее уж какая-то Нарния.

– Ай! – вдруг вскрикиваю я.

Отчего-то нога снова начинает ныть, хотя повреждений на ней не видно. Человекоящер смотрит на меня внимательно, пытаясь понять, что сделал не так. Его предводитель, тот самый, от которого я чуть голову не потеряла, чуть прихрамывая выходит из своей палатки и приближается к нам. Я замечаю у него синяк на голени, вспоминаю то безумное предположение участкового терапевта насчёт сестры близнеца и невольно усмехаюсь. Мужчина отворачивается и снова уходит. И чего, спрашивается, приходил? Покрасоваться, что ли? Ну то, что он красавец хоть куда, я ещё в первый раз поняла, можно было как-то с другой стороны проявить себя. Знанием иностранных языков блеснуть, к примеру. Желательно тех, что мне тоже известны.

Я вновь вздыхаю. Пусть я и в мыслях иронизирую – всё это лишь защитная реакция. На самом деле мне очень страшно. Особенно теперь, когда вокруг явно какая-то чертовщина. Я кутаюсь плотнее в накидку, пытаюсь справиться с подступающей от вечерней прохлады дрожью. Мои стражники позволяют мне придвинуться ближе к кухне, где есть передвижной очаг.

Над лагерем сгущаются сумерки. В небе появляются первые звёзды. Я всматриваюсь в них в надежде увидеть знакомые созвездия. Отчего-то мне кажется, что если я смогу их отыскать, это будет означать, что я всё ещё на Земле, а значит, могу вернуться домой. Внезапно откуда-то из леса с пронзительным криком в небо взмывает огромный крылатый ящер. Я даже вскрикиваю от неожиданности, чем вызываю усмешки на лицах охранников. Не могу поверить своим глазам, ведь он выглядит совсем как настоящий дракон. Жмурюсь, потираю веки. Может, они мне что-то в суп подмешали? Господи, да как такое возможно-то?! Я ведь, ещё чуть-чуть, и четвёртый десяток разменяю. Не поздновато ли для таких попадосов в сказку?

Закрываю руками лицо. Пытаюсь представить, что теперь будет. Но для того, чтобы прогнозировать, нужно понимать логику происходящего. Я же пока не понимаю абсолютно ничего. Время тянется очень медленно. В тревожных мыслях я задрёмываю.

Меня будят мои охранники, снимают оковы и жестами объясняют, что я должна пойти с ними. Настороженно вглядываюсь в их лица. Они выглядят утомлёнными и немного безразличными. Страх проходит по телу лёдяной волной. Что они собираются сделать со мной? В суровом молчании мы следуем через тёмный лес до широкой горной дороги. Там мои провожатые останавливаются и указывают направление вниз под гору.

– Скробург, – произносит один из них.

Я не понимаю, что происходит, но расспросить их подробнее у меня нет возможности. Название, если это оно, звучит вполне по-человечески. Даже как что-то европейское. Размышляя, я вглядываюсь в теряющийся в вечерних сумерках путь. Краем глаза замечаю, как людоящеры полностью обнажаются. Это не на шутку пугает меня. Я срываюсь с места и бегу сотню метров без оглядки. Но потом вдруг понимаю, что меня никто не преследует, и оборачиваюсь назад.

Я вижу, как тела моих провожатых начинают трансформироваться. Головы и шеи удлиняются и обрастают роговидными наростами. Руки вытягиваются и видоизменяются в кожистые крылья. Ноги искривляются, становятся мощнее и устойчивее. Вдобавок появляются длинные хвосты. Всё происходит за считанные минуты. Я только и могу, что прижать ладонь ко рту от удивления. Только что у меня на глазах эти двое обратились в самых настоящих драконов! Пусть не таких крупных и грозных, как тот, которого я видела ранее в лесу, но сути это совсем не меняет.

Опомнившись, я подаюсь в сторону и прячусь за деревьями на обочине. Драконы же с криками взмывают вверх и, покружив немного, улетают прочь. Я остаюсь в полном одиночестве на краю леса. Передо мной дорога, и я спрашиваю саму себя: «А какие ещё опасности ждут меня впереди?» Ведь если здесь есть драконы, наверняка есть и другие монстроподобные существа. Как мне быть, если я встречу их? Чёртовы ящерицы! Как они могли оставить меня одну и даже не дать мне чем себя защитить?!

Я не помню, когда в последний раз я чувствовала себя настолько напуганной и беспомощной. Наверное, когда в студенческие годы оказалась посреди ночи одна в незнакомом районе. Все подружки разъехались по домам, а я сглупила и упустила последний шанс. Кажется, тогда я шла домой пешком через весь город и, как сейчас, прислушивалась к каждому шороху. Тогда для меня всё закончилось хорошо. Пусть я и получила пощёчину от тётки, когда вернулась, но вернулась я невредимая. Теперь меня ждала впереди неизвестность, и это пугало до ужаса.

Где-то там внизу сквозь облачную дымку проглядывают огни. Хочется верить, что это действительно человеческий город, и там я смогу найти хоть какую-то помощь. Это чувство растерянности и никчёмности вызывает депрессивные мысли. Там, дома я, пусть и одинока, но, по крайней мере, всё знаю и умею. Там моё слово что-то значит. И там я на своём месте. Я никогда не думала, что буду скучать по своей малометражной двушке, но сейчас я готова всё отдать, чтобы вернуться туда. Я направляюсь в Скробург и надеюсь, что там есть те, кто знает, как мне вернуться.