Алла Мийа - Печать Кейвана

Сайрус протянул мне руку, и от неожиданности я отшатнулся: вместо кожи и плоти его пальцы были сделаны из серого металла. Заминка получилась неловкой, он усмехнулся и сел на приготовленный стул. Белый шуршащий пакет, который Тила принес с собой, он поставил на пол рядом с ножками стула.

– День добрый… Как мне именовать тебя, дваждырожденный аватар Змееногого? Виктор, как называет тебя Атанасиус? Или Джахангир, именем, данным родителями? У тебя ведь несколько имен, ведь так?

– Вы ничего не знаете обо мне…

Мне показалось, что он ехидно улыбнулся. Или не показалось?

– Я знаю о тебе абсолютно все, Джахангир, сын Амира Тимура и авантюристки Де Лорм.

– Вы можете называть меня Виктором.

Его глаза цвета сухого льда внимательно изучали меня. Я сел на постель и под их прицелом вжался в подушку.

– Я знаю, что ты искал путешествий во времени. И я знаю, что ты не задумывался о последствиях, к которым приведет твое желание. Я знаю, что тебе некуда возвращаться… Мы в двадцать первом веке, твой отец умер шестьсот лет назад и твою мать тоже считают мертвой. Знаю, что ты сбежал… Знаю, как сильно ты боялся одного вида Хромого Тимура, твоего отца… Знаю, как ненавидел ты путь войны, который он выбрал для тебя… Знаю, что ты не осмеливался спорить с ним… Видишь, у «2-Эйч-Икс» предостаточно информации о тебе.

Я растерялся.

– Зачем вы пришли?

– Ты – аватар и Воин Времени, «2-Эйч-Икс» нуждается в тебе.

– Я этого не хотел! Змееногий не спрашивал моего согласия! – запротестовал я, но под внимательным взглядом гостя осекся. – Так что вам… то есть «2-Эйч-Икс» нужно от меня?

– Спокойствие и стабильность Девяти Миров зависят от слаженного функционирования всех членов «2-Эйч-Икс», но особенно от нас, Девяти. Мы изменяем прошлое, чтобы сделать лучше настоящее. Это и есть наша работа, работа Воинов Времени.

– Что я должен делать?

– Убивать. Тех, кого прикажет «2-Эйч-Икс».

– Нет. С меня хватит.

– Ты же мечтал о путешествиях? В них недостатка не будет.

– Нет!

Тила поправил очки.

– Ах да, я совсем забыл. Я принес тебе кое-что.

Он поднял с пола и протянул мне белый пакет. В нем лежала цветная квадратная коробка.

– Что это? То, что убедит меня стать убийцей?

– Нет. Это конфеты. Они просто вкусные.

– Спасибо.

– Ты ведь знаешь, каково это – быть свидетелем трагедии и чувствовать, что ты ничего не в состоянии изменить?

– О чем вы?

– Все нежелательные события можно предотвратить. Помнишь девочку, в которую был влюблен твой друг Баха ад-Дин? Вы опоздали на один день, не так ли? А потом казнили виновных… Представь себе, если бы эта казнь случилась раньше, до того момента, когда путь банды Тогая пересекся с путем невесты твоего друга на дороге из Шахризабса? Ты гулял бы на свадьбе, Виктор.

Я зашел в тупик.

– Разве дозволено изменять прошлое?

– Всё, что мы, Девять Воинов, делаем, это исключительно для того, чтобы защищать простых людей. Тех, кто придет в будущем, кто живет сегодня и тех, кто жил в прошлом… Не собираюсь тебя обманывать, когда выбор Змееногого пал на тебя, признаюсь, многих это удивило. Но пути этих высших существ неисповедимы и непостижимы человеческому уму… Нам остается принимать их решения как данность. И смириться… Благодаря силе твоего Тотема, ты – совершенный убийца, Виктор Де Лорм. Такой же, как и твоя мать.

– Не уверен, что убивать – это именно то, о чем я мечтал.

Его тонкие губы скривила улыбка. Или мне вновь показалось?

– У тебя, в общем-то, нет выбора…

– Иначе вы убьёте меня?

– Не я. Твой Тотем.

Я знал, что он говорит правду.

И согласился стать убийцей.

Мне уже не пятнадцать, но я влюблен в тебя, Анжела, как мальчишка…

Мысли переполняются тобой сейчас, как и в тот день, когда я создал проход на площадь Вер-Галан, прочь с улицы Сан-Сульпис и от тебя. Я спешил в заоблачный Париж на встречу с Сайрусом Тилой, пытаясь игнорировать очевидное: воодушевления от предстоящего задания я не испытывал.

Люки я скомандовал ждать за дверью кабинета Тилы. Дракон недолюбливал Сайруса и мог запросто цапнуть без всякого повода.

Мое настроение не осталось незамеченным. Поздоровавшись, Сайрус несколько раз поинтересовался, оправился ли я от травмы колена, все ли у меня в порядке со здоровьем и в состоянии ли вернуться к делам. С нашей самой первой встречи в больнице он ничуть не изменился, те же очки, та же прическа-ёжик над залысинами… Нет, у него, похоже, новые протезы.

В его кабинете в заоблачном 21-м округе окна наглухо закрыты ставнями, и яркое солнце заменяет свет ламп дневного света, чтобы не отвлекаться на созерцание океана уходящих за горизонт облаков. Я опустился в кресло и рассеянно выслушал длинное и нудное, полное непонятных научных терминов, объяснение о той работе, которую прервал. Над чистым и пустым рабочим столом в воздухе висело объемное изображение комнаты, в которой мы находились, только уменьшенное до размеров коробки из-под ботинок.

– Этот ретранслятор – пока еще прототип. Это – синтез науки и магии, – Сайрус держал на титановой ладони металлическую коробку размером со спичечный коробок. – Устройство создаёт невидимый трехмерный экран, на который я, с его же помощью, могу спроецировать все, что захочу: мои мысли, звуки, образы. Причем не только то, что видят мои глаза, но и то, что я могу вообразить. А аппарат автоматически запоминает увиденное. Я редко вижу сны, но если оставить подключение активным, перед тем как заснуть, то есть возможность записывать сновидения… Сейчас я настрою его на тебя…

Сайрус дотронулся до коробочки, до того места, где красовалась черная перевернутая звезда с буквами «SW» внутри. Вдруг, вместо проекции комнаты, над столом возникла физиономия Сайруса – ретранслятор показал то, на что я смотрел в данный момент.

– Управлять устройством сможет даже ребенок, – продолжал он. – После того как тебя синхронизируют с аппаратом, он подчиняется твоим мысленным приказам.

– Зачем кому-то понадобилось тратить деньги и время на создание этой игрушки? Намного проще использовать почтовых ибисов.

Доктор Тила непонимающе посмотрел на меня.

– Создание организма, совмещающего в себе магические качества ибисов и новые технологии, – это следующий этап… А пока… Ты действительно не замечаешь разницы между высокотехнологичным устройством, призванным упростить коммуникацию, и капризной кучей перьев?

Рассылать новости и письма с помощью птиц – обычное дело. Но ибисы – это же не почтовые голуби, ибисы – птицы нематериальные! Существует несколько разновидностей почтовых ибисов. Одни, жемчужные и невесомые, могут перемешаться сквозь время, подобно нам, Воинам. Они проносят через века сообщения между монахами храмов Отсутствующего. Другие, оливково-зеленые, разносят почту между простыми магами. Красные, с горящей двойной спиралью на груди, принадлежат «2-Эйч-Икс». Слышал, что есть еще и черные, родом из Аменты, но сам я никогда их не встречал… Все без исключения ибисы способны перемещаться в пространстве, создавая проходы и моментально находя адресата. И главное. Послание – будь то образ, звук, текст, запах, настроение или вкус – прочитает только тот, кому оно адресовано.