Мия Мара - Огненный стяг. Тёмный светоч

Ах, вот оно что! Значит, что-то действительно случилось. Но что именно, пока никто, кроме Лины не знает. Что ж, Алиса решила набраться терпения и наблюдать.

– Чем займемся? – спросила она у подруги, но та пропустила вопрос мимо ушей.

Ворон выразительно махнул крылом – вот видишь!

– Чем займемся? – повторила Алиса. И на этот раз получила в ответ вопросительный взгляд.

– Прости. Я задумалась.

– О чем?

В ответ девочка-маг лишь неопределенно махнула рукой.

– Я же вижу, что тебя что-то беспокоит.

– И не только ты, – вставил своё ворон.

Лина поставила чашки на стол так, что они тревожно забренчали.

– Я хочу рассказать. Правда. Но пока не могу.

– Не доверяешь?

– Дело не в этом.

Она налила воды в чайник и поставила его на плиту.

Ну, хорошо. Сегодня ночью… – начала она, но закончить не успела – в дверь снова постучали.

– Это кошмар какой-то! – возмутился ворон.

– Не открывай, – деловито посоветовал Тимофей, – пусть убираются.

– Ага! А вдруг там ваша хозяйка? – усмехнулась Лина и, кивнув Алисе на поникшие физиономии советников, пошла открывать.

***

Егор заставил себя сделать последнее усилие и бегом поднялся на седьмой этаж.

После утренней пробежки кровь яростно стучала в висках, заглушая тревожные мысли. Направляясь в ванную, юноша заметил, что дверь в комнату сестры слегка приоткрыта. Заглянул поздороваться, но внутри никого не оказалось, лишь альбом сиротливо лежал на столе, дожидаясь хозяйку.

Несмотря на раннее утро, Алиса уже ускользнула из дома. Егор не удивился. Сестра сильно повзрослела за эти три месяца. Повзрослела и погрустнела. В последнее время он почти не слышал её смеха, да что там – улыбка была редкостью.

Несколько раз Егор заставал Алису с альбомом в руках, но всякий раз белоснежные листы так и оставались нетронутыми. Он догадывался, что с сестрой творится что-то неладное, но не знал, как помочь, а потому просто надеялся, что со временем всё образуется.

Мать возилась на кухне, убирая посуду после завтрака. Отец уже уехал на работу, и Егору можно было не бояться ляпнуть что-то не предназначенное для человеческих ушей.

– Алиса ушла.

– Да, знаю, – отозвалась женщина. – Она у Лины.

– С ней что-то происходит.

Ольга закрыла кран, вытерла руки и, привычным жестом убрав огненно-рыжую прядь за ухо, спросила:

– С кем? С Линой?

Егор сел за стол и принялся вертеть в пальцах солонку.

– Да нет же… Хотя и с Линой тоже, понятное дело, но сейчас я говорю об Алисе. Ты знаешь, что она перестала рисовать?

Ольга кивнула и тут же перехватила инициативу:

– А с тобой?

– Что со мной? – удивился Егор.

– С тобой что происходит?

Юноша нервно усмехнулся и потер лоб.

Мать сверлила его зелеными глазами, словно рентгеном.

– Со мной всё в порядке. Не переживай.

Ольга опустилась напротив сына.

– Ты думаешь, я ничего не вижу?

– Ты о чем?

– О том, что ты не находишь себе места. С тех пор, как вас с Алисой перевели на домашнее обучение. Ты… словно тигр в клетке.

Егор молчал. Мать, как всегда, раскусила его в два счета и сразу указала на то, чего сам он боялся и не хотел замечать. Плохо не только Алисе, плохо ему самому. Его бесили бездействие и неопределенность. А еще больше – страх.

Егор никогда прежде не считал себя трусом, но после смерти Михаила Захаровича и матери Лины, это липкое и холодное чувство поселилось в нём. Ночами преследовали кошмары, от которых он ворочался и просыпался в холодном поту.

– Почему мы ничего не делаем?!

– Ты о чем? – удивилась Ольга.

– О том, что мы сидим сложа руки!

– Это неправда.

– Тогда почему мы не ищем предателя?! Почему не мстим за Маргариту?! Почему? Она же была твоей сестрой?

Эти слова заставили Ольгу на мгновение выйти из себя. Пламя ярости, вспыхнувшее в зеленых глазах, обожгло сына.

Но уже секунду спустя она взяла себя в руки и захлопотала, будто была не опытнейшей ведьмой Огня, а самой обычной домохозяйкой.

– Завтракать будешь?

Егор вздохнул. Глупо было начинать этот разговор.

– Ты же знаешь, что сразу после пробежки нельзя. Поем у Лины.

Мать снова пронзила сына взглядом, но настаивать не стала.

Теперь к страху и неопределенности добавилось чувство вины. Глупо и несправедливо кидаться на мать. Егор вспомнил, как во время битвы за Дом Земли она в причудливом танце огненным мечом рубила головы крозам.

А что тогда делал он? Что сейчас делает?

Юноша схватил куртку и выскочил из дома.

Ольга, услышав, как за сыном захлопнулась дверь, в ярости бросила полотенце на стол.

***

Егор отправился к Лине. Точнее сказать, ноги сами понесли к ней. Непонятно как, но эта девчонка успокаивала его и каким-то невероятным образом приводила в баланс. И, похоже, не только его, раз туда же тянуло Алису и Сашу с Соней.

Рядом с Линой стихии усмирялись, точно попав в безопасное место. Эмоции отступали, и Воздух Егора мог двигаться свободно, обеспечивая эффективный мыслительный процесс.

Странно, девчонке досталось больше всех, но именно рядом с ней юноша не чувствовал себя испуганным и беззащитным ребенком. С ней он, по крайней мере, мог думать.

Иногда Егор завидовал Лине, считая себя не менее достойным магии. Но чаще восхищался, не находя в поведении девушки никаких признаков зазнайства.

«А что если?..»

Его вдруг осенило.

Идея казалась глупой, как и всё, что последнее время лезло в его голову, но поразмышлять стоило.

Егор постучал, ожидая услышать лай, но его не последовало. Вообще ничего не последовало. Юноша даже забеспокоился.

Но вот в глазке потемнело, щелкнул замок, приоткрылась дверь и появилась Лина. Посмотрела. Улыбнулась. А у Егора от её взгляда снова, в который уже раз, побежали по спине мурашки.

Всё-таки какая-то она особенная. Лина ему нравилась. Просто, как девчонка, без всякой магии. И чем дальше, тем больше. И хотя девочка эта была, возможно, не самой красивой из его знакомых, именно её образ чаще всего всплывал у него в голове.

Егору хотелось быть рядом, оберегать, избавить от страданий, которые она мужественно скрывала за улыбкой. Он старался не оставлять её надолго одну и вместе с Сашей или в одиночку сопровождал, всюду следуя незаметной тенью.

Пепельный локон упал со лба на щёку девушки. Егору до смерти захотелось аккуратно убрать его и заодно коснуться бледной кожи. Но он, конечно же, этого не сделал, а только спросил:

– Сестра у тебя?

Девчонка кивнула и отступила в сторону.

– Ты как раз вовремя, мы собрались позавтракать.

– Я не голоден, – выпалил Егор, но тут же прикусил язык. В квартире пахло пшёнкой, а от любимой каши отказываться глупо. – Ну, если только немного…

– Конечно, – согласилась Лина, и локон подпрыгнул над её щекой, точно пружинка. – Ты проходи. А мне э.. надо на кухню, иначе съедят.