Кристофер Шорз - Война в воздухе за Югославию, Грецию и Крит 1940-41

Итальянские пилоты заявили о двух сбитых «Харрикейнах» и двух «Гладиаторах». Фактические потери итальянцев – два сбитых МС.200 лейтенанта Луиджи Локателли (погиб) и сержанта Ферручио Миаццо (выпрыгнул на парашюте). Истребитель младшего лейтенанта Эдгардо Вагги получил повреждения.

Стрелки одного Z.1007bis заявили о сбитом «Гладиаторе». Один «Кант» был поврежден (по данным итальянцев – зенитным огнем).

Тем временем «Суордфиш» Р4080 флайт-лейтенанта Лэмба из 815-й эскадрильи FAA после подвески торпеды в Элефсисе возвращался в Парамитью. Пролетая над Корфу на высоте 5000 футов «Суордфиш» был перехвачен двумя «Фиатами» CR.42 из 160-й группы. Лэмб немедленно сбросил торпеду и, когда итальянские истребители открыли огонь, резко поднял нос «Суордфиша», почти поставив торпедоносец на хвост. Итальянцы пытались удержать «Суордфиш» в прицеле, но не смогли, и им пришлось развернуться и снова атаковать. На этот раз Лэмб направил самолет резко вниз, при пикировании скорость «Суордфиша» превысила 200 миль в час. «Фиаты» последовали за ним, но столкнулись и упали в море. Лейтенант Этторе Кампиноти при этом погиб, а старший сержант Маурицио Мандолези успел покинуть машину. Приземлившись на базе Парамитья, Лэмб обнаружил пробоину в своем сиденье, а в парашютной укладке нашел застрявшую там 12,7-мм пулю.

Той же ночью в 21:15 три «Суордфиша» 815-й эскадрильи снова провели налет на порт Валоны, и снова их поддерживали «Бленхеймы» 211-й эскадрильи, отвлекая на себя огонь ПВО. Торпедоносцы атаковали два судна в порту, по сведениям британцев лейтенант Оксли и суб-лейтенант Маколэй добились попаданий в 10 000-тонный лайнер, но итальянские данные не подтверждают потоплений или повреждений судов в ходе того налета.

Командир 211-й эскадрильи Гордон-Финлейсон 13 марта вылетел из Парамитьи в Элефсис для доклада в штабе ВВС о действиях своей эскадрильи с передового аэродрома, с которого за 25 дней было выполнено 30 боевых вылетов. По прибытии Гордон-Финлейсон был извещен о повышении в звании до винг-коммандера и награждении Орденом за выдающиеся заслуги (DSO). Он был назначен на должность командира нового «Восточного Крыла», организованного по примеру успешных действий «Западного Крыла» в районе Янина - Парамитья. В состав «Восточного Крыла» должны были войти соединения RAF, базировавшиеся ближе к району Салоник: 11-я эскадрилья в Альмиросе; отряд 113-й эскадрильи в Мениди, к которому вскоре должны были присоединиться и остальные части эскадрильи; «Веллингтоны» 37-й эскадрильи в Мениди; звенья «В» и «С» 30-й эскадрильи в Элефсисе; остальные части 33-й эскадрильи (базировавшиеся не в Парамитьи). Также должны были вскоре прибыть из Египта еще две эскадрильи (73-я и 208-я).

Место Гордон-Финлейсона на посту командира 211-й занял командир эскадрильи Р. Недвилл, новозеландец, ранее служивший инструктором в летном училище в Хаббании (Ирак). Тем временем в 33-ю эскадрилью прибыли два новых пилота, оба ранее служившие инструкторами в учебной части в Исмаилии. Флайт-лейтенант Митчелл участвовал в боях в Восточной Африке на истребителе «Глостер Гонтлит», где сбил «Капрони» Ca.133. Он и другой пилот флайн-офицер Д. Мойер входили в состав звена истребителей, сформированного из состава учебных частей для усиления ПВО Суэцкого Канала.

Вскоре после полудня 15 марта над Яниной появились 10 бомбардировщиков «Кант» Z.1007bis из 47-го полка и начали бомбить аэродром. В этот момент заходил на посадку «Гладиатор» флайн-офицера Беннета из 112-й эскадрильи RAF. Близким разрывом бомбы истребитель был поврежден и едва не перевернулся, но Беннет смог выправить и успешно посадить поврежденную машину. На стоянке загорелся другой «Гладиатор». Двое солдат из технического персонала 112-й эскадрильи – рядовые Рид и Уолтер - вышли из убежища, хотя бомбежка еще не прекратилась, потушили пожар и спасли истребитель. Также был поврежден греческий транспортный «Юнкерс» Ju-52/3m, но позже его смогли быстро отремонтировать.

В 13:25 с Парамитьи взлетели 7 «Бленхеймов» из 84-й и 211-й эскадрилий для удара по аэродрому Деволи. В результате налета были уничтожены три итальянских разведчика Ro.37bis из 72-й разведывательной группы, три истребителя G.50bis из 395-й эскадрильи получили повреждения, три человека были ранены. Позже в 17:30 еще 8 «Бленхеймов» из тех же эскадрилий атаковали аэродром Валоны, там в результате налета был уничтожен один истребитель CR.42. В тот же день 8 «Веллингтонов» из 37-й эскадрильи и 5 истребителей-бомбардировщиков «Бленхейм» Mk IF перелетели в Парамитью для ночных бомбардировок Тираны и Валоны.

Первыми в ночной налет направились три торпедоносца «Суордфиш» из 815-й эскадрильи FAA, они взлетели в 20:30 для нового удара по порту Валоны. «Бленхеймы» из 211-й эскадрильи снова выполняли отвлекающий налет. Как и в прошлом налете, оказалось, что корабли в порту перемещены и замаскированы, и торпедоносцам пришлось тратить время на поиск целей. С небольшого корабля был открыт огонь по «Суордфишу» лейтенанта Лэмба, но самолет не получил повреждений. Стрелок Кен Симс из экипажа торпедоносца суб-лейтенанта Маколэя вспоминал:

«Мы летели на высоте 1000 футов, но зенитный огонь был слабым и неточным. Определить высоту и положение было легко, потому что посреди порта стояло ярко освещенное госпитальное судно. Мы обогнули его, обнаружили за ним затемненный силуэт транспорта и зашли в атаку. Мак не стал рисковать. Похоже, он точно знал, сколько нужно времени для приведения взрывателя торпеды в боевое положение, и на каком расстоянии от цели ее сбрасывать. Когда мы сбросили торпеду, силуэт транспорта, казалось, был уже довольно близко. Мы отвернули и стали ждать взрыва. Я ожидал впечатляющего зрелища, но вспышка взрыва была довольно небольшой. Возможно даже, что это была не наша торпеда, а отражение в воде вспышек выстрелов орудий, их снаряды в основном проходили над нами. Но мы считали, что добились попадания. Мы снова обогнули госпитальное судно и направились к выходу из порта, на высоте всего лишь 100 футов».

Вероятно, эта торпеда могла нанести повреждения миноносцу «Андромеда», который затонул позже. Или это могла быть торпеда лейтенанта Лэмба, который тоже видел госпитальное судно, но не найдя больше подходящих целей, выпустил торпеду по небольшому кораблю, стрелявшему по «Суордфишам», и тоже считал, что добился попадания. Суб-лейтенант Форд, не найдя подходящих целей, вернулся назад с торпедой, но не смог найти в темноте Парамитью, и совершил вынужденную посадку на поле, при этом «Суордфиш» попал в канаву и перевернулся.

В 03:30 аэродром Валоны атаковали 5 «Бленхеймов» Mk IF с 20-фунтовыми и 30-фунтовыми осколочными бомбами. Один «Бленхейм» был поврежден зенитным огнем. На аэродроме повреждения получили 4 разведчика Ro.37bis из 72-й разведывательной группы. Несколько позже «Веллингтоны» 37-й эскадрильи RAF атаковали аэродром Тираны. При лунном свете с аэродрома взлетели несколько истребителей «Фиат» CR.42. Они атаковали «Веллингтон» «D» R1387 сержанта Д. Мюррелла, который загорелся и упал. Три человека из его экипажа, в том числе пилот, погибли, остальные трое попали в плен. Еще два «Веллингтона» были серьезно повреждены. Бомбардировщик «С» Т2580 флайт-лейтенанта Лемана получил повреждения шасси, было прострелено левое колесо, повреждено управление элеронами и хвостовая турель. «Веллингтон» “J” Т2895 сержанта Д. Пола получил тяжелые повреждения со стороны правого борта, но оба поврежденных бомбардировщика смогли вернуться в Мениди.