Авиация и Время 2016 № 06 (156)

Столь большая концентрация сил авиации полностью соответствовала взглядам командования ВМС на непосредственную авиационную поддержку наземных войск. В этом позиция моряков сильно отличалась от взглядов представителей ВВС, которые делали основную ставку на стратегические бомбардировки инфраструктуры противника. А если самолеты ВВС и оказывали непосредственную поддержку, то истребители-бомбардировщики наносили удары по целям, расположенным в нескольких километрах за линией фронта. В то время как «Корсары» и «Скайрейдеры» флота уничтожали цели, находящиеся буквально впритык к своему переднему краю. Поэтому наземные войска охотнее взаимодействовали с морской авиацией, чем с ВВС.

Во время войны в Корее авиация морской пехоты испытывала постоянные трудности в снабжении топливом и боеприпасами. Иногда «Корсарам» приходилось играть роль транспортных самолетов. После захвата Вонсана из Японии на близлежащий аэродром перебазировалась 12-я группа авиации КМП. Морской порт был заминирован, а транспортные самолеты С-119 занимались перевозкой имущества и топлива. Поэтому бомбы и ракеты пришлось перевозить, подвесив их под ночные истребители F4U-5N. Таким методом пользовались на протяжении 12 дней, пока шло разминирование порта. В нем активное участие приняли палубные «Корсары», всячески помогая тральщикам в их рискованной работе. Однажды барражирующая в районе бухты пара F4U спасла от верной гибели двух тральщиков, которые подошли слишком близко к берегу и оказались в зоне обстрела береговых батарей. Приготовления корейцев, вытащивших свои пушки из пещеры, заметили наблюдатели. Немедленно оповещенные «Корсары» накрыли выход ракетами HVAR. Уничтожение орудий заняло 2-3 минуты, и тральщики спокойно продолжили работу.

Ночные истребители F4U-5N в небе Кореи

Авария F4U-4 из-за отказа двигателя на взлете. Корея, 19мая 1951 г.

«Корсары» из эскадрильи VC-З над авианосцем «Боксер». Корея, 4 сентября 1951 г.

После вступления в войну «китайских добровольцев» положение американских войск резко ухудшилось. В ночь на 27 ноября 1950 г. 1-ю дивизию морской пехоты взяли в кольцо шесть китайских дивизий. Командование пренебрегло донесениями летчиков, видевших «тысячи следов на снегу» к северу и западу от наступавших морпехов. 30 ноября «Корсары» 1 -го авиакрыла КМП спасли окруженных, предотвратив мощную атаку противника. Вовремя заметив около 2000 китайских солдат, самолеты с пикирования забросали их бомбами и баками с напалмом. Но те китайцы, что выжили, вновь пошли в атаку. Тогда 4 «Корсара» снова сбросили напалм, попав прямое ряды атакующих. Второй заход F4U-4B заставил противника беспорядочно бежать, спасаясь от разрывов 20-мм снарядов.

В первых числах декабря морские пехотинцы решили пробиваться к морю, для чего предстояло пройти с боями более 100 км. Над их колонной находились 40-60 самолетов с авианосцев Sicily, Badoeng Strait, Leyte и Philippine Sea. Для точного наведения авиации и обеспечения бесперебойной радиосвязи с наземными частями в гористой местности использовался переоборудованный под штаб транспортный С-54 Skymaster, ставший прообразом современных самолетов боевого управления и наведения.

Однажды, когда колонна натолкнулась на минометную засаду, экипаж «Скаймастера» определил координаты цели и направил на нее 18 «Корсаров» и 8 «Скайрейдеров» с авианосца «Лейте». Первое звено F4U ударило по противнику ракетами и бомбами. Второе, экономя боеприпасы, пикировало с высоты 2700 м, стреляя из пушек и чередуя боевые заходы на цель с холостыми — психологическими. Действия F4U позволили морским пехотинцам собраться с силами, и они открыли ответный минометный огонь. Через несколько часов колонна двинулась дальше.

На этом участке морские пехотинцы, буквально проталкиваемые «Корсарами», могли проходить не более семисот метров в час. В самый критический день 4 декабря самолеты морской авиации совершили 239 боевых вылетов, из них 111 принадлежат «Корсарам». Вечером 9 декабря передовые части спасенной колонны вышли к морю и начали погрузку на корабли.

Снаряжение боекомплекта 20-мм пушек и подвеска 119-кг бомб. Корея, 1950 г.

«Корсары» из 113-й и 114-й эскадрилий. Авианосец «Филиппин Си», Корея, 1951-52 годы

Доставка неуправляемых ракет HVAR для подвески на «Корсары» F4U-4B. Авианосец «Бадунг-Стрейт», Корея, декабрь 1950 г.

Все лето 1951 г. «Корсары» охотились за автомобилями в районе 38-й параллели. Дневные истребители работали в светлое время суток, а после захода солнца взлетали ночные F4U-5N, которые обнаруживали автоколонны противника с помощью своих РЛС. Охота за автомобилями была опасной работой. Очень часто пилоты попадали в засады корейских зенитчиков, «покупаясь» на различные приманки. Поначалу пользовались успехом рации, передававшие сигналы бедствия или ложные сведения. Flo когда ставшие осторожными американские летчики начали запрашивать у радистов позывные, корейцы перестали использовать этот прием. FleonbiTHoro летчика легко ловили на развешенный на дереве американский парашют, более искушенные нередко попадались на макеты складов, «скопления машин» и т.д. За два месяца с помощью таких приемов удалось сбить 39 «Корсаров». С каждым месяцем войны противовоздушная оборона северокорейских войск усиливалась, и потери американской авиации росли.

Истребители МиГ-15 редко встречались в воздухе с «Корсарами». Но если такое случалось, то исход боя был отнюдь не предрешен. Так, 10 сентября 1952 г. пара F4U-5N была перехвачена пятеркой МиГ-15. Летевшие на небольшой высоте американские пилоты вовремя заметили «МиГи» и, разомкнувшись навязали бой на виражах. К-н Джесси Фульмар (Jesse G. Folmar), войдя в крутой вираж, расстрелял из пушек ближайший «МиГ», но потерял из виду самолет своего товарища, который попал под обстрел другого МиГ-15 и взорвался.

Конечно, в бою с реактивными истребителями летчикам F4U было трудно реализовать свое преимущество в маневре, но при встрече с поршневыми самолетами «Корсар» демонстрировал полное превосходство. Особенно отличился в таких воздушных боях л-т Гай Борделон (Guy Bordelon), летавший на ночном «Корсаре» F4U-5N. Всего за полмесяца он из рядового пилота ВМС превратился в единственного аса морской авиации Корейской войны. Эскадрилья VC-З, в составе которой он прибыл в Корею, летала с авианосца Princeton. Этот корабль был специально выделен командованием ВМС для действий в ночное время.