Стив Мэдден - Одержимый обувью. От багажника автомобиля до международной империи с выручкой в миллиард $

В первый день и в последующие несколько недель я встретился с максимально возможным количеством людей, чтобы заново узнать свою команду и все аспекты бизнеса перед принятием важных решений. Я хотел знать каждую мелочь о том, что сработало, а что нет. Таким образом, мы могли понять, в каком направлении двигаться дальше. В общем и целом моя команда отлично справилась, но некоторые отметили, что без лидера у них возникали конфликты. Они устраивали слишком много совещаний, во время которых никто не хотел делать трудный выбор и рисковать, когда этого требовала ситуация.

Я рвался в бой и хотел стать тем человеком. Однако, когда команда дизайнеров пришла узнать мое мнение о новых коллекциях обуви, моя уверенность убавилась. В определенной степени деловые решения можно принимать в отрыве от всего. Удачное бизнес-решение ничем не испортишь. Но решения при выборе дизайна должны приниматься с учетом обстановки. Обувь, которая пользуется спросом в данный момент, была бы не столь популярна два года назад и не превратится в хит продаж через два года.

Пока я был в тюрьме, утекло немало времени, и в моде произошли существенные изменения. Девушки выбирали изысканные туфли на высоком каблуке, а не на толстой платформе, которой славился наш бренд. Команда отреагировала на эти перемены и создала утонченные, менее эксцентричные модели. Они были вынуждены немного повысить цену, так как другого выбора не оставалось, что оттолкнуло некоторых постоянных покупателей.

Для решения этой проблемы мы с Рэйчел, Карлой и Робом провели множество совещаний в моем офисе. Я всегда дополнительно приглашал еще несколько человек, которые сидели на диване или на полу, чтобы они поделились своим мнением. Подобные собрания в попытках создания нового хита продаж или целой серии популярных моделей длились часами.

Спустя пару дней я уже понимал общую тенденцию, а идеи начинали приходить сами собой. Среди разбросанных вокруг меня образцов я взял балетки с ленточками. «Это потрясающе», – говорил я, при этом мой разум витал абсолютно в другом месте. Я был готов поклясться, что видел туфли-лодочки с блестящими серебряными каблуками. Они выглядели очень привлекательно и понравились бы поклонницам бренда Steve Madden. Но я не мог отыскать их в груде туфель, которые были повсюду: на столе, диване, полу.

«Мне нравится идея туфель с металлическими каблуками, – сказал я. – Возможно, сейчас наступило самое подходящее время для их выпуска». Слоняясь от одной горы обуви к другой, я просматривал образцы, пока не наткнулся на туфли с многочисленными ремешками, которые, на мой взгляд, будут отлично сочетаться с металлическими каблуками. «Это будет настоящий хит, – сказал я своим коллегам. – Круто. Берем этот верх, добавляем к нему металлические каблуки – и все. Туфли готовы. Мы распродадим их за считаные минуты».

Они отвезли прототип на фабрику, а спустя час вернулись с уже готовой парой туфель: одна была изготовлена из блестящей металлизированной кожи с серебряным каблуком, а другая – из черной лакированной кожи с хромированным каблуком. Я начал рассматривать их со всех сторон. «Ты стала бы носить туфли с серебристым каблуком?» – спросил я Карлу.

Моя команда не просто помогала мне разрабатывать дизайн, производить, выводить на рынок и продавать мою обувь, она стала моей бессменной фокус-группой. Некоторые сотрудницы предпочитали эстетику гранжа, а другие привыкли покупать одежду в крупном торговом центре Roosevelt Field. Я знал, какая обувь будет востребована на том или ином рынке, и в соответствии с этим интересовался мнением каждого. Ощущая оторванность от текущих тенденций из-за долгого отсутствия, я как никогда доверял своей команде.

Я знал, что лучшие сотрудники моей команды, вроде Карлы, всегда скажут мне правду, вместо того чтобы просто похвалить мою идею. Если бы она ответила, что с удовольствием носила бы эти туфли, то с большой долей вероятности они будут пользоваться большим спросом. Она задумчиво кивнула. «Однозначно. Сочетание черного с хромом, наверное, перебор, но серебряный каблук – это круто».

Роб согласился: «Девушки с удовольствием носят именно такие туфли».

«Давайте приступим к работе», – сказал я, и они вновь отчалили на фабрику, чтобы к полудню получить готовую дюжину пар серебряных туфель и разместить их в магазине в Сохо.

В таком ключе проходил каждый день. Сначала мои часы показывают десять утра, а в следующий момент было уже пять часов вечера, и мне приходилось сломя голову бежать обратно в реабилитационный центр. Самое потрясающее чувство на свете, невероятный кайф – вернуться к своей команде, вдохновлять окружающих и получать порцию вдохновения в ответ.

Я только вернулся в привычный ритм жизнь, но мне уже не терпелось оживить работу компании, наняв пару новых сотрудников. Пока был в тюрьме, получил письмо от молодого парня по имени Эд Розенфельд, который работал в компании Peter J. Solomon, предоставляющей финансовые услуги. В мое отсутствие они делали для нас некоторую часть работы. В своем письме он объяснял, что хочет уйти из банковского дела и работать в компании, которая поможет приобрести ему деловые навыки и принимать правильные решения. Он писал, что с его опытом работы в сфере финансов он поможет вывести нашу компанию на новый уровень.

Мне понравилась эта идея, и я позвонил Эду, чтобы назначить встречу. «На этой неделе я в Мексике, – сказал он. – Я могу прийти в любое время на следующей неделе».

Я отрицательно покачал головой, хотя он и не слышал этого по телефону. «Нет, – сказал я. – Если хочешь встретиться, приезжай завтра». Я повесил трубку. Не знаю, почему я сразу захотел устроить ему проверку. Наверное, я хотел узнать, насколько серьезно он был намерен работать в моей компании. Разумеется, я бы встретился с ним на следующей неделе, но такая необходимость отпала, так как на следующий день он уже сидел в моем кабинете.

Эд стал одним из ключевых сотрудников компании Steve Madden, поэтому я хочу рассказать о том, что мне удалось разглядеть в его характере в тот день. Во-первых, меня поразило то, что у него была предпринимательская жилка. Кроме того, он не только обладал острым умом, но также проявлял спокойствие и сдержанность в противовес моей тревожности и незнанию чувства меры. У нас были взаимодополняющие навыки, но, как и я, Эд явно был предпринимателем.

Для меня быть предпринимателем не означает открывать собственный бизнес. Любой человек, который не следует правилам и обладает творческим подходом, может им стать. Не каждый работник в моей компании проявляет такую предприимчивость. Для развития бизнеса требуются самые разные люди. Некоторые из лучших сотрудников обеспечивают функционирование компании на базовом уровне, они надежные исполнители, которые просто знают, как выполнять свою работу. Они получают не все лавры, но без них процветание компании невозможно.