Стэнли Мэтьюз - 35 лет на правом краю

В голове у меня все переверну­лось. Что скажут мои друзья и родные, увидев фотографию, на которой я вместе с другими фут­болистами приветствую зрителей по-нацистски! Ситуация казалась мне безнадежной. Я видел, что и всем футболистам эти рекоменда­ции были неприятны. Мы смотрели друг на друга, не зная что делать. В какой-то момент я поду­мал о том. что вообще не надо выходить на поле...

Затем слово вновь взял предста­витель Английской футбольной ассоциации. Он сказал нам. что в соответствующем месте эта проб­лема будет рассмотрена снова в кратчайший срок.

Вскоре нас действительно ин­формировали о создавшемся поло­жении. Нам объяснили, что суще­ствуют "высшие соображения", которым мы должны покориться, несмотря на личные чувства, и ис­полнить обряд приветствия, как бы это ни было неприятно...

Когда мы вышли на поле под предводительством Хепгуда, нем­цы нас сдержанно поздравили. Во время исполнеиия немецкого гимна стадион буквально грохо­тал от фанатичных криков, а ког­да звучал британский гимн, на три­бунах царила мертвая тишина. Только с последними тактами до нас донеслось несколыю пронзительных криков: "Вперед, Анг­лия!".

Это были голоса группы наших туристов, приехавших в Берлин в день матча. Если б вы знали, как подействовали они на нася заста­вив сильнее биться сердца и пре­возмочь самих себя. Спасибо им!

Во время исполнения гимнов я смотрел на трибуну. В специаль­ной ложе сидели Геббельс, Геринг, Гесс и вся остальная нацистская верхушка. Весь стадион плавал в море флагов с крючкообразными крестами...

Я занял свое место. Всех нас с этого времени обуревало лишь од­но желание: победить!

По приезде в Германию я узнал, что футбольные круги достаточно наслышаны о моей игре. Меня считали здесь одним из лучших крайних Европы. Между тем нем­цы довольно самоуверенно заяви­ли, что Минценберг до сих пор ос­тается для меня непроходимой сте­ной.

Игра началась. С нетерпением я ожидал момента, когда получу мяч: для меня настало время вели­кого испытания.

Наконец это случилось. Тщатель­но контролируя ногами мяч, я устремился к лицевой линии. Бро­сив быстрый взгляд вперед, я увидел Минценберга, который шел на меня с тем же выражени­ем лица, что и много лет назад. Наша "история" возобновлялась.

Стадион онемел. Зрители пони­мали что сейчас произойдет один из кульминационных моментов иг­ры. Как стрела, я несся на Минценберга, как будто хотел с ним столкнуться. И он полетел на ме­ня. Но я успел "нажать на тормо­за" перед самым его носом, рва­нулся в сторону и исчез из-под его контроля. Мяч остался у меня в ногах!

И все же до тех пор, пока я не передал мяча своему партнеру, я не думал, что уже переиграл Минценберга. Получилось, однако, все намного проще и легче, чем я ожидал. Было очевидно, что не­когда отличный защитник Минценберг немного постарел и утратил былую скорость.

В последующих дуэлях с ним стало ясно, что теперь уже я являюсь для него неугодным про­тивником. Радовался я этому, как ребенок. Ни разу до конца матча он не смог отобрать у меня мяча. Делал я с ним, что хотел.

Вся английская команда в тот день показала отличную игру. Мы продемонстрировали немцам все, что умеем. После первого тай­ма счет был 4:2 в нашу пользу. Голы в нашей команде забили Клиф Бестин, Джек Робинсон, Фрэнк Брум и я.

Ситуация, из которой я провел мяч, напомнила мне ту, когда я упустил верный шанс в матче с немцами три года назад. Опять я вышел один к немецким воротам, но не "вспахал", как в прошлый раз землю, а нанес мощный при­цельный удар.

Во втором тайме мы продолжили свою лекцию немецким футболис­там: Робинсон и Гульден забили еще два гола, а немцам за не­сколько минут до конца удалось отыграть лишь один мяч. Общий результат — 6:3 в пользу сборной Англии.

После матча мы все сердечно поздравили друг друга с победой и разъехались по домам. И тут я хочу рассказать об одном весьма своеобразном инциденте, связан­ном с моим именем.

Следующим утром за чаем я с нетерпением стал просматривать газеты, чтобы прочесть коммента­рий о нашей встрече. Но ког­да я увидел первый же за­головок. мне стало не по себе. Через всю страницу было написано: "Индивидуалист Мэтьюз выключил из игры Холла!"

Надо сказать, что с Холлом в сборной Англии мы выступали неоднократно. Это был один из лучших правых инсайдов страны, очень хороший парень, мой друг.

...Я вскочил с места не в силах сдержать негодование. Это была очевидно чья-то злая шутка! Но кто это мог сделать и зачем? Я так и не знаю этого до сих пор. Мне было очень неприятно, что это измышление могло повлиять на мнение селекционеров, отбирав­ших футболистов на матч с ир­ландцами.

— Это неправда, — сказал я сразу же жене. — Мы с Вилли рас­стались как лучшие друзья. Пос­ле игры в раздевалке никто и не говорил об этом. Все были доволь­ны нашими с Холлом взаимодей­ствиями.

На мое счастье, когда назавтра бил объявлен состав команды на следующий матч с Ирландией, я увидел в списке имя Холла.

Мы встретились с Вилли Холлом за два дня до матча с ирландцами. Ни одним словом мы не обмолвились о неприятном инциденте. Я чувствовал, что Вилли также озабочен недобросовестной статьей и что ему не приходило ничего по­добного на ум. На сборах мы посе­лились с Холлом в одной комнате.

Я знал, что общественность не будет сводить глаз с меня и Холла. Общими действиями мы постарались развеять все сомнения.

В том матче Холл действовал безошибочно. Он был изумителен. У меня просто не хватает слов опи­сать, как мы вдвоем помогали друг другу тогда.

В этой игре казалось, что мы со­зданы друг для друга. В любой мо­мент матча я чувствовал, когда мне нужно было сделать рывок, ко­гда придержать мяч, когда "заме­реть" на месте. В этот день я не имел права ошибаться. Всякая пе­редача, которую мне детал Холл, производилась так, что мяч ложил­ся мне точно под ногу с нужной мне скоростью.

Мне было жаль левого защитни­ка ирландцев Билла Кука из "Эвертона". Холл и я сделали из него в тот день посмешище. Он был в пол­ном отчаянии.

Тот день и тот матч прошел под звездой Вилли Холла. Он забил пять голов, а сборная Англии побе­дила 7:0. Одновременно Холл ус­тановил достижение, рекордное для британской сборной в международ­ных матчах: он провел три мяча за три с половиной минуты!

Что касается меня, то я тоже ос­тался доволен: четыре гола Холл забил после моих пасов.

Ту встречу со сборной Ирландии я рассматриваю как одну из своих крупнейших удач на футбольном поле, тем более что мне посчаст­ливилось выступать в одной коман­де с игроком такого класса, как Холл. Вместе с тем мы доказали: все, что говорилось за нашими спи­нами, не соответствует истине.

По окончании матча все мы бро­сились поздравлять Холла с отлич­ной игрой. Над стадионом гремел гром оваций английской сборной и ее бомбардиру номер 1.