Брюс Дикинсон - Зачем нужна эта кнопка? Автобиография пилота и вокалиста Iron Maiden

Менеджером Блэки и его бывшей группы WASP был Род Смоллвуд. В Maiden мы смотрели на это с некоторым смущением. Тем не менее, Блэки и его группа были доказательством того, что хорошего менеджера не сломить, и они добились немалого успеха в шоу-бизнесе.

Пиком их достижений был альбом «Animal (Fuck Like a Beast)», а Блэки носил на сцене торчащую из промежности бензопилу, а также запускал из этого же места фейерверк, который мог сработать… или не сработать, подарив миру новый рецепт «горелой курицы в стрингах».

Те безмятежные дни прошли. Род ушел, а Блэки затевал возвращение на сцену, и я был там свидетелем со стороны «Би-Би-Си». Блэки создал альбом под названием «Kill.Fuck.Die.», памятник экзистенциализму, если таковой вообще существует. Сокращенно он назывался «KFD», что звучало ужасно близко к марке жареной курятины KFC.

Находиться за кулисами, а не на сцене, было странно, но это меня слегка забавляло. Наблюдать за людьми было весело, особенно учитывая, что я прекрасно знал, что каждому из них надлежит делать. Однако что-то пошло не так, и Блэки не был доволен. В глубинах гримерки театра близ здания Capital Records кто-то похитил его борова.

Он скучал по участнику группы – свинье, если быть точным. Ходили слухи, что Блэки собирался принести животное в жертву прямо на сцене, во время концерта, но кто-то из рабочих сцены донес о его замысле в полицию, которая явилась вместе с людьми из департамента защиты животных и изъяла все сало.

– Итак, – я включил диктофон. – Свиньи украли свинью?

Блэки ощетинился от негодования.

– Я жил с этим свинтусом, – сказал он. – Он репетировал с нами каждый день. Он спал в моем доме.

Окончательная судьба свиньи неизвестна, но, к сожалению, скорее всего, для нее это была лишь временная отсрочка казни перед неизбежным превращением в свиные отбивные.

После концерта Блэки я сидел на улице, наблюдая, как разворачивается сцена в стиле ла-ла-лэнд. Я был раздосадован. Я устал от лос-анджелесского цирка. Я подумал, что этот придаток Голливуда утратил свою былую энергию. Это место было истощенным, пустым и невежественным. Я был рад, что подстригся.

После Сараево я взглянул на сделанные там промофотографии и отметил, что группа выглядит потрясающе, за исключением какого-то странно выглядящего парня с длинными волосами, который больше не был похож на Иисуса. Это был я. И мои волосы отправились под нож.

Вдохновленный авиационным гением Кларенсом «Келли» Джонсоном, я решил назвать следующий альбом «Skunkworks», а также создать группу с таким же названием.

Звукозаписывающая компания была в ужасе. Они надеялись, что будут и дальше торговать именем Брюса Дикинсона с его старой фан-базой из Iron Maiden и традиционными хэви-металлическими коннотациями. Они хотели поклоняться статуе. Я хотел взорвать эту статую.

Я подумал, что благодаря тому, что мы пережили в Сараево, группа достаточно созрела, чтобы начать работать над чем-то новым. Я достал свои любимые альбомы «Soundgarden» и «Alice in Chains» и связался с легендарным сиэтлским продюсером Джеком Эндино. Я также снова стал общаться со Стормом Торгерсоном.

– Сторм, я хочу обложку альбома, мотивы которой вращались бы вокруг самолета Lockheed SR-71 Blackbird и философии дизайна проекта Келли Джонсона Skunkworks.

Как же он мог отказаться? Это был проект как раз такого рода, какие Сторм очень любил.

Особняк Грейт-Линфорд – это захламленная студия, оборудованная на старой ферме в Техасе. Мы приехали туда, порепетировали и регрессировали до уровня семидесятых. Джек Эндино – замечательный человек с необычными манерами. С походкой, похожей на движения дружелюбного паука и оттенком неуверенности, свойственной сумасшедшему ученому, он мог погрузить комнату в тишину одним движением бровей. Его голос представлял собой тихий грохот, и это означало, что когда он произносил слово «боль», оно отдавалось эхом несколько минут, прежде чем раствориться за горизонтом.

Группа работала как отлаженный механизм, хотя количество выкуренных во время той сессии «косяков», возможно, слегка подорвало доверие к слову «отлаженный». Все музыканты были на несколько лет моложе меня, так что я не стал им этого запрещать. У них было больше мозговых клеток, которые можно было потерять, чем у меня.

И вот альбом «Skunkworks» выпущен, к шоку и ужасу как лейбла, так и слушателей. Мало того, что я постригся (ужасно!), так еще и набрался смелости изменить свое звучание даже сильнее, чем на предыдущем альбоме.

Я получал письма ненависти в огромных количествах. И я был очень этому рад. Я все равно никогда не смог бы сделать альбом, который полностью удовлетворил бы всех фанатиков, поэтому лучше нам с ними было расстаться, а им – забыть обо мне навсегда. В некотором смысле группа Skunkworks стала для меня разновидностью того, что Дэвид Боуи пытался сделать с проектом Tin Machine. Это не сработало для него и, в конечном итоге, не сработало для меня тоже – но это многое для меня прояснило и за один год научило меня тому, что я забыл за десять лет пребывания в Iron Maiden.

«Skunkworks» – интересная пластинка, и я думаю, что она хорошая. Это одна большая болевая точка, то, что практики традиционной китайской медицины назвали бы «отсутствием радости». Это темный, злой, местами великолепный, но тягостный альбом. Это один гигантский указательный палец, указующий на окружающий мир в обвинительном жесте.

Мы отыграли тур по Латинской Америке, который был хоть и хаотичным, но чрезвычайно воодушевляющим, а также проехались по Европе, играя на разогреве у традиционной металлической группы Helloween, музыка которой была весьма удручающей. Наша музыка не вписывалась в рамки этого тура. Мне нужна была свободолюбивая, думающая аудитория, а не консервативное металлическое гетто.

Авиация и музыка уже начали объединяться в моей жизни в своеобразную неструктурированную кучу-малу, главным образом потому, что мне нравилось делать и то и другое, а еще – потому что одна из этих вещей – музыка – давала стимул другой. Например, самое первое воплощение Ed Force One от Iron Maiden состоялось в коротком туре Skunkworks по клубам США.

Мы арендовали восьмиместный «Пайпер Навахо». Это была потрепанная старая сеньора, и если бы там не было дыр в полу, их следовало бы пробить. Тем не менее, мы арендовали этот самолет, запихнули в его заднюю часть своей аппаратуры и упаковались сами. Все остальное оборудование, которое было нам нужно, мы арендовали уже в пункте назначения. Это была именно модель для будущих туров Iron Maiden.

Я не знаю, какой является плата за посадку «Боинга 747» в аэропорту имени Кеннеди в 2017 году, но для скромного «Навахо» во времена, о которых я говорю, она составляла 16 долларов. Небольшой терминал авиации общего назначения развернул перед самолетом красную ковровую дорожку… а потом они быстро свернули ее обратно, когда увидели нас.