Куртис Найт - Джими Хендрикс

Но Джими запомнил заметно больше и описал это во всех подробностях.

Рассказывая мне, на его лице отразилось то состояние шока и восхищения, в которое он впал, когда впервые увидел Мичелла:

— Слушай, когда я увидел это худощавого молодого щёголя, сидящего за своей двойной ударной установкой, мне показалось, что он даже не сможет дотянуться до тарелок! Но когда он начал играть, я понял, что нашёл, что искал. Он не только обладал той мощью, которую я искал, но у него был необычный стиль, очень подходящий к моему.

— Он играл густо и разными стилями и я подумал, именно это необходимо для трио. Я не собирался вводить четвёртый инструмент, — сказал Джими, — тогда бы пришлось делать аранжировку для той музыки, которая звучала в моей голове. Мне был нужен достаточно дисциплинированный басист, который бы не уходил от той линии, которую я бы предложил. В этом и заключается труд басиста — держать группу вместе, в то время как барабанщик и я играли бы в свободном стиле внутри всей структуры. Так что нужен был бас с простым ритмом, чтобы мы смогли отходить и возвращаться, в музыкальном смысле, а ритм оставался бы на месте.

Я спросил Джими, оказались ли одной из причин рыжие волосы Ноэла Реддинга. Я знал любовь Джими ко всему цветному и яркому и к разным визуальным эффектам. Но он ответил «нет» и привёл два соображения, почему выбор пал именно на Ноэла:

— Во–первых, его игра была уже готовым материалом, а во–вторых, мне было легко объяснить Ноэлу, что от него требовалось для того, чтобы группа не разваливалась.

Вот так утвердился состав Jimi Hendrix Experience, и при первом же удобном случае их игра стала многообещающей: они проиграли целых четыре часа ни разу не прерываясь. Выбор оказался верным, невероятно верным.

Mitch Mitchell

Born — John Mitchell, Ealing, London, 9 June 1947.

Appearance — 5'8» tall; brown hair; light brown eyes.

Family — parents Phyllis and Jack Mitchell; no brothers or sisters.

Education — Ealing College; Corona Academy.

TV Debut — Jennings at School, 1960.

Other Work Done — Ovaltine advertisement, 1967.

Instruments played — drums; congas; percussion.

Previous groups — The Riot Squad; George Fame's Blue Flames.

Noel Redding

Born — Noel David Redding, 25 December 1945.

Appearance — 5'9» tall; red hair; brown eyes.

Family — parents Anthony and Vicki Redding; no brothers or sisters.

Education — Folkestone Grammar School; Folkestone College of Art.

TV Debut — Ready Steady Go, December 1966.

Instruments Played — bass; guitar; violine; babjo.

Previous groups — The Loving Kind.

При встрече со мной год спустя, вот как описывает Эрик Бёрдон эту первую встречу будущих музыкантов группы Experience:

— Я прослушивал музыкантов для своей новой группы, и Джими всё время был где–то рядом — ему всё было интересно. Пришёл гитарист, он искал работу, поиграл для меня и я произнёс казённую фразу: «Мы свяжемся с вами». Он собрался было уходить, но Хендрикс окликнул его и спросил, смог ли он играть на басу, если есть желание, конечно. Этого парня звали Ноэл Реддинг.

— Тут же они стали играть, играли вдвоём. Здесь я впервые услышал игру Джими. (Надо сказать, что всё это происходило в подвальном этаже.)

Мне было интересно, какое первое впечатление произвёл Джими на Эрика, и он сказал:

— Первым впечатлением стал жар, исходящий от него. Я хочу сказать, слишком самодостаточен, слишком прост он был, чтобы находиться рядом с ним. Мне было достаточно одного взгляда на него, одного аккорда, чтобы осознать родство наших душ. Все вокруг, знаешь, сразу зажужжали, запищали от восторга, такой силы талант. И вместе с Часом, моим бывшим басистом, а теперь менеджером Джими, наши дороги много раз будут пересекаться, как на этой вечеринке, так и впредь.

— Естественно, Час предложил мне стать партнёрами и вдвоём быть его менеджерами. Но я, ну ты понимаешь, у меня своя музыка. Я был занят, работал как раз в это время над новым альбомом. Да и Джими, он же просто дьявол, а заботиться о таком как он… Знаешь, нужно быть готовым к тому, чтобы сидеть с ним 24 часа в сутки, и это не мой поезд.

— Я ходил взад–вперёд, наблюдая за его работой, в итоге, мы сделали совместную запись в тот вечер, так и проиграли всю ночь после закрытия Speakeasy, когда все уже разошлись.

Ещё я спросил Эрика, с первого ли раза было видно, что Джими станет такой большой звездой, какой он стал в будущем.

— О, да, — сказал Эрик. — Я был полностью согласен с теми цыпочками, которые его слышали до этого. Я впервые слышал такую музыку. Моя подруга, да и цыпочки вокруг сошлись во мнении, что он намного опередил время. Все высказывались, как умели. Цыпочки просто — типа «Вау, этот парень — да таких нет на свете». А моя подруга, многозначительно: «Из всей этой музыки, пришедшей с эрой рок–изобилия, у Хендрикса не музыка, а заклинание духов, такое бы мне хотелось слушать ещё и ещё». Так она сказала мне и я подумал, а ведь она права. Он действительно проник, понимаешь, о чём я?

И Эрик продолжил:

— Итак, как я уже сказал, я свалил с самого начала и не стал особенно вникать в его дела, слишком это для меня было бы хлопотно. Позже, когда Чандлер принёс мне только что сведённые плёнки его первого альбома и когда мы их все прослушали, слушай, я, ну, э… я утёрся потом.

Час Чандлер, конечно, «утёрся потом» ещё раньше, в первую же репетицию новой группы. Уже тогда он понял, что победа в кармане.

После всего трёх репетиционных дней, с ограниченным репертуаром, Experience вынужден был дать своё первое выступление: из ниоткуда, и сразу в парижской Олимпии. Как–то вечером Джими играл с Брайеном Огером в лондонском клубе «У Блейзи» и его услышал, такой же, как и Клифф Ричард, завсегдатай Франции — Джонни Холлидей. Как и всех кругом, кто в то время хоть раз видел Хендрикса, Холлидея поразил этот парень и он сказал, что на днях хочет устроить им выступление в Олимпии.

— Нам предстояло везти с собой наше оборудование, — объяснил Джими. — Но мы не могли позволить себе нанять роуди. Нас никто не знал, мы разучили мало песен. Мне ничего не оставалось, как затягивать соло. Но к счастью, всегда возвращался в оставленное место в песне. Для меня стало неожиданностью, что всё кончилось так хорошо, мы же совсем не репетировали.

После парижского дебюта Опыты вернулись в Англию, продолжить репетиции и подобрать больший репертуар. Одновременно шли поиски мест для новых выступлений и возможных записей, чтобы группу отправить в большое плавание.

Но дело продвигалось очень медленно, несмотря на фанатичную веру Час Чандлера в то, что он делает. Как позже вспоминает Хендрикс:

— У курицы больше зубов, чем мы дали тогда концертов, а деньги Часа таяли быстрее, чем хотелось. Он уже продал почти все свои гитары, чтобы мы успели что–то сделать.

Проблема денег и связей встала перед Чандлером очень остро, и чтобы её решить, он пожертвовал своей «долью участия» в Хендриксе. Он привлёк к своему проекту деньги и связи Майка Джеффриса, выделив ему львиную долю менеджмента.