Элизабет Розенталь - Элтон Джон. Rocket Man

«Последний альбом «Duets» стал тридцать пятым в его карьере... его творческая энергия и удивительная работоспособность нисколько не ослабли в 90-е годы. Он есть и, надеюсь, останется одной из самых ярких звезд на небосклоне рока», — писал Парк Патербау в программке ежегодного обеда в честь девятой церемонии принятия новых членов в Зал славы рок-н-ролла. Церемония проходила в большом зале отеля «Уолдорф-Астория». Элтон, приехавший в сопровождении РуПола (Дэвид Ферниш был занят своими профессиональными делами в Лондоне) — в белом костюме, темных очках, с унизанными бриллиантами пальцами, — заметно волновался. Он предполагал, что его гостей разместят за соседними столиками. Когда его ожидания не оправдались, музыкант покинул зал и не вернулся, пока столики не поставили так, как он хотел.

Сеймур Штейн, председатель правления Зала славы и президент «Sire Records», первым заговорил об Элтоне. Штейн вспомнил, как Джон Рейд, которого он знал как молодого и предприимчивого деятеля звукозаписывающей индустрии, в ноябре 1970 года пригласил его на один из концертов в Нью-Йорке, на афише которого помимо Леона Рассела значилось имя «соседа по квартире» Рейда. Штейн говорил, что тогда его поставило в тупик выступление Элтона. За прошедшие годы Элтон и Рейд превратились в друзей семьи Штейна, стали крестными отцами его дочерей. После выступления Штейна и показа фильма, в котором была представлена вся карьера Элтона, официальную речь произнес Эксл Роуз:

...Меня, как и многих других людей, никто так не вдохновлял, как Элтон Джон. Когда мы говорим о великих дуэтах в роке, таких, как Джимми Пейдж и Роберт Плант, Джон и

Пол, Мик и Кейт, я добавляю к ним Элтона Джона и Берни То-пина. Но сегодня я подумал, что Элтон достоин награды и за самоотверженную борьбу со СПИДом, а также за мужество, с которым он открывает всем триумфы и трагедии своей личной жизни. Знание о таких вещах помогает всем нам идти по жизни.

Когда я впервые услышал «Bennie and the Jets», то осознал, что должен стать артистом. Итак, перед вами Элтон Джон, человек, который отвечает за многое, чего он не планировал.

Под гром оваций Элтон вышел на подиум и принял свою статуэтку. «У меня было ужасно скучное детство, — под смех зала начал вспоминать он. — И если бы я случайно не услышал рок-н-ролл, ничего бы не случилось». Он сказал, что одним из пианистов, которые оказали на него влияние в предшествующую року эпоху, была «милая дама с Барбадоса по имени Уинфред Этвелл. Она была просто потрясающа».

...Я хотел бы выразить благодарность людям, которые оказали на меня самое большое влияние. Это Литтл Ричард, Джерри Ли Льюис, Рей Чарльз, Джордж Ширине — все, кто играл на фортепьяно и исполнял рок-н-ролл. Кроме того, мне хотелось бы увидеть сегодня и других. Это Дуэйн Эдди, «Animals», органист Алан Прайс, который играл в «Animals » на электрооргане. Орган сыграл важную роль в моей жизни — не знаю, положительную или отрицательную...

Я никогда не умел и теперь не умею красиво говорить. Все свои чувства, свою любовь, боль и гнев я выражаю в музыке. Мне нужен кто-то, кто придумает для меня слова. Без него этот путь был бы невозможен. Мне кажется несправедливым, что я стою здесь один. Без Берни не было бы никакого Элтона Джона.

Зал разразился приветственными криками. «Я хочу, чтобы он поднялся сюда, и я отдам ему эту статуэтку, — в заключение сказал Элтон. — Мы были вместе очень долго. Я искренне его люблю». Берни, присутствовавший на церемонии, несмотря на землетрясение, случившееся за два дня до этого в Южной Калифорнии, присоединился к Джону, который тут же передал ему драгоценный приз.

В этот вечер Элтон получил возможность объяснить — тем, кто этого еще не понял, — что он по-прежнему остается страстным поклонником рока. Кроме того, он смог поделиться мыслями о своих достижениях — прошлых, настоящих и будущих. Это происходило в основном за кулисами в неформальных беседах с представителями прессы. «Я чувствую себя молодым, и мне еще многое нужно сделать», — заявил он.

Некоторые вопросы, задаваемые журналистами, свидетельствовали о том, что они очень поверхностно знают Элтона Джона. Одна женщина наивно поинтересовалась, сколько у него пар очков. «Вероятно, около двух тысяч», — вежливо ответил музыкант. Другой репортер спросил: «Принимая во внимание, что вы никогда не были избалованы критикой, является ли это событие официальным вступлением в клуб избранных?» Элтон вспомнил бурные месяцы после своего дебюта в «Трубадуре» и сказал: «Критики любили меня, но потом я стал носить смешные костюмы и прически». Затем он переключился на то, что для него было действительно важно. «Самое главное для меня, — как заметил музыкант в своей речи во время принятия в Зал славы — это возможность играть свою музыку. Это лучшее, что у меня есть, самое большое наслаждение... и это по-прежнему волнует меня».

Один из журналистов задал следующий вопрос: «Рок-н-ролл родился как протест против истеблишмента. Что вы думаете по поводу того, что вас приняли в высшее общество Зала славы?» Пианист, которого многие годы критиковали за полное отсутствие бунтарских наклонностей, ответил откровенно и доброжелательно: «Я всегда принадлежал к истеблишменту, не так ли? Мальчишка-сосед... Упитанный ребенок, сделавший головокружительную карьеру. — Описывая себя, он запнулся, заменив резкий эпитет «толстый» на более мягкий «упитанный». — Я никогда не был похож на Дэвида Боуи, Мика Джаггера или Эксла. Я просто садился за пианино, клал на него ноги и начинал танцевать. Знаете, это может сделать каждый — стоит только попробовать».

12

BLESSED (1994-1995)

Альбом «Duets» продолжал привлекать внимание публики благодаря выпуску второго сингла, ремейка «Don’t Go Break Му Heart» с РуПолом. Несмотря на то что Элтон редко сам отбирал песни для синглов, на этот раз он поступил именно так. Осталось посмотреть, к чему это приведет. Любители ремиксов остались довольны. Голос Элтона звучал во всех танцевальных клубах — и это ему явно нравилось.

Сильной стороной сингла был видеоклип. Гримасы пианиста и Королевы наркотиков перед камерой производили комический эффект. Элтон бил себя в грудь, изображая Антония перед играющим роль Клеопатры РуПолом, напускал на себя мрачный вид, как фермер в «American Gothic» (РуПол был слишком красив для жены Даста Боула), ухмылялся в облаке черных волос и усах, как у Сонни Боно, имитирующему Шер РуПолу, извивался в своем костюме Малютки Бо-Пип или Марии Антуанетты рядом с одетым, как Людовик XIV, РуПолом, хитро смотрел и подмигивал, как Дэнни Зуко из «Grease».

Элтон и РуПол исполняли эту песню под фонограмму на церемонии «Brit Awards», на немецком телевидении и на музыкальном фестивале в Сан-Ремо. В Британии 5 марта сингл поднялся до 7-го места в хит-параде. В Соединенных Штатах он вошел в пятерку лучших танцевальных мелодий чарта журнала «Billboard», а также в десятку наиболее успешно продаваемых синглов с танцевальной музыкой, конкурируя с такими жуткими песнями, как «Why Is It? (Fuk Dat)» Сагата и «Bump ’n’ Grind» P. Келли. 26 марта дуэт наконец-то попал в «Hot 100» — поднявшись лишь до 92-го места, — а через две недели исчез из виду. Ремикс занял такое же место в чартах, как и гораздо более изящная «Border Song» в августе 1970 года.