Элизабет Розенталь - Элтон Джон. Rocket Man

В первые три месяца 1995 года Элтон был номинирован на огромное количество премий. Некоторые награды были только ему и гарантированы. Одну из них он получил 19 января за сбор средств на борьбу со СПИДом на ежегодном благотворительном мероприятии APLA в Лос-Анджелесе, которым руководил Берни. Помимо него награды удостоился Том Хэнкс (за роль обеспокоенного проблемой СПИДа адвоката в фильме «Philadelphia») и президент агентства «Creative Artists Agency» Рон Мейер. Назвав себя «первым официальным геем», получившим премию APLA, Элтон, одетый в блестящий, как алюминиевая фольга, виниловый костюм, сказал шести сотням гостей: «Америка на протяжении многих лет была моим вторым домом. В этой стране я стал известным. Я переспал с половиной страны и не заболел СПИДом. Мне очень повезло. И я обязан вернуть этот долг».

Другой гарантированной наградой была «Brit Award» за выдающийся вклад в популярную музыку, которую Стинг вручил ему 21 февраля. «Это очень авторитетный музыкант, — говорил о пианисте Стинг. — Это человек с невероятным чувством юмора, а также необыкновенно чувствительный... Я горжусь, что он мой друг».

Речь Рода Стюарта на церемонии награждения отличалась меньшей почтительностью, напоминая публичные обвинения 70-х годов. «Ты выдающийся певец, композитор и артист — но не такой выдающийся, как я, — ухмыльнулся Род. — Награда, которую ты получаешь сегодня, несколько запоздала. Я уже успел получить свою, — он поднял в воздух трофей, который ему вручили два года назад. Но и он не удержался от сентиментальности. Показывая фотографию 1978 года, на которой он был изображен вместе с Элтоном и Джоном Рейдом, Род сказал: — Я оставляю тебя со следующей мыслью: «Как быстро прошли все эти годы...» — Этого было достаточно, чтобы на глаза навернулись слезы.

Перспективы получения «Грэмми» были более туманными. Это был год Элтона. Год назад его имя было включено в Зал славы рок-н-ролла, в течение трех лет он входил в Зал славы композиторов и авторов песен. В 70-е годы он получил многочисленные премии «Ivor Awards». Однако у него было только две премии «Грэмми», причем обе в не очень престижных категориях. Элтон убеждал гостей церемонии «Brit Awards», что «есть еще порох в пороховницах», но удостоится ли «Грэмми» этот «порох», который он демонстрировал весь предыдущий год, выпустив «Короля Льва» и вошедший в лучшую пятерку золотой сингл?

Поначалу все складывалось хорошо. 5 января 1995 года имя Элтона прозвучало сразу в пяти номинациях — первый раз за всю его карьеру (только по три номинации в 1970 и 1974 году). Однако номинации эти выглядели странно: четыре из них («Саn You Feel» и «Circle of Life») присутствовали в двух категориях, песня года и лучшая песня к анимационному или телевизионному фильму. В пятой категории он номинировался больше всего. Это был лучший мужской вокал — на этот раз за «Саn You Feel».

Услышав об этих номинациях, музыкальная пресса пришла в волнение. Лайза Робинсон из «Нью-Йорк Пост», в прошлом доброжелательно относившаяся к Элтону, назвала его «вечным победителем». Джим Фарбер из «Нью-Йорк Дейли Ньюс» сравнил музыку Элтона с другим «сентиментальным вздором», таким, как песня группы «Boyz II Men» «I’ll Make Love to You», который мешает сделать разумный выбор. Даже неофициальный орган звукозаписывающей индустрии не избежал тенденциозности. В статье для журнала «Billboard» Крейг Розен жаловался, что «Грэмми» в процессе номинации продолжает отдавать предпочтение таким «прошлым победителям», как Элтон.

Не стоило так возмущаться. Для Элтона премии «Грэмми» не представляли ничего особенного. В конечном итоге он добавил к двум своим наградам еще одну — за лучший мужской вокал в стиле поп. Церемония не транслировалась по телевидению.

«Оскар» доставил ему больше радости. К тому времени, когда ему вручили золотую статуэтку Американской киноакадемии, он уже выпустил новый сингл и новый альбом, а его совместные с Билли Джоэлом гастроли были в самом разгаре.

«LOVE HAS NO BOUNDARIES»

«Когда выходил этот альбом, я решил, что должен помириться с прессой, и особенно в Англии, потому что это оставляет неприятный осадок, когда продолжается слишком долго», — говорил Элтон австралийскому журналисту 14 апреля.

Интервью состоялось за кулисами на стадионе «Joe Robbie Stadium» в Майами, где состоялся последний совместный с Джоэлом концерт в Америке. Таким образом, статьи о нем появились на первых страницах британских изданий, таких, как «New Musical Express» и «Telegraph Magazine». Кроме того, его фотография появилась на обложке менее известного журнала «Interview» и в журнале «Таймс». Никогда раньше Элтон так откровенно, не рассказывал о своем злоупотреблении алкоголем и наркотиками, об излишествах в сексе — и немного о музыке.

Все это было приурочено к выходу альбома «Made in England» и его первого сингла «Believe». «Made in England» был последним альбомом Элтона для компании MCA, однако «PolyGram», стремившаяся как можно скорее начать работу с артистом, контракт с которым был подписан в 1992 году еще до выхода «The One», дальновидно выкупила права на новый альбом. Выход «Made in England» под лейблом «PolyGram» также означал возрождение другого лейбла, который в последнее десятилетие никак не проявил себя в Америке, «Rocket Records». Впервые после альбома «Blue Moves» у Элтона в Америке вышел диск под маркой «Rockets», на этот раз в сотрудничестве с «Island», одним из подразделений «PolyGram».

К тому времени, когда Элтон получил свою третью награду «Грэмми», вышел сингл «Believe». Он появился в британском чарте 4 марта под номером 16, а неделю спустя поднялся всего лишь на одну ступеньку, заняв 15-е место. В Америке сингл дебютировал на 52-й позиции. Список из пятнадцати лучших британских альбомов разочаровал Элтона, который надеялся на удачный дебют «Made in England» у себя дома. В Соединенных Штатах сингл ждал больший успех. На второй неделе пребывания в чарте он поднялся до 26-го места, а затем переместился на 13-е. Ему не удалось попасть в лучшую десятку, но он пользовался большей популярностью, чем в Британии, и дольше продержался в чарте.

В конце января в Нью-Йорке режиссер Маркус Ниспел снял видеоклип для «Believe». Ему удалось сгладить «вспышку раздражения», которую зафиксировал в своих документальных кадрах Дэвид Ферниш. Тирада, вырвавшаяся у Элтона, когда его шофер случайно увез все сценические костюмы, отражала глубоко таившийся страх музыканта перед съемкой, в основе которого лежала неуверенность в своей внешности. Для него не имело никакого значения, что он уже снимался в бесчисленных видеоклипах, где всегда великолепно выглядел — даже несмотря на отсутствие симпатичного лица или рельефной мускулатуры. К счастью, вернулся шофер с гардеробом музыканта, и Элтон неохотно согласился заняться работой.

На съемках независимо от того, был ли он рассержен или нет, — то, что раздражение еще не прошло, было видно из интервью для передачи «Entertainment Tonight», которое брали у него на съемочной площадке, — ему нужно было лишь петь под фонограмму на сцене, которая в видеоклипе превратится во внутренность огромного дирижабля 30-х годов, якобы направляющегося в город Готам. Об остальном позаботились компьютеры: группа одинаковых людей с зонтами в руках, свисающих с моста, необыкновенно похожее изображение Леди Саманты с распростертыми объятиями в интерьере Центрального вокзала, разносчик газет, выбрасывающий газеты из небоскреба, и гигантский кот, заслонявший собой городские здания. За всем этим наблюдал дирижабль. Непонятно, какое отношение это имело к вере в любовь, но картина получилась потрясающей. Журнал «Entertainment Weekly» отметил работу Ниспела. Каким бы занимательным ни был видеоряд, эта череда необычных образов не произвела бы на зрителя такого воздействия без эмоциональной музыки Элтона.