Вольф-Рюдигер Мюльман - Удивительные сказки Единорога и шести бродяг

В феврале семерка начала сочинять песни для нового альбома. Параллельно с записью музыканты продолжали давать концерты и вместе со своим менеджером Доро Петерс вели переговоры с различными звукозаписывающими компаниями, так как после успеха Weckt die Toten открыл их для заинтересованных лиц, даже для тех лейблов, которые всего годом раньше отвергали IN EXTREMO или же вообще не замечали их. Через некоторое время Mercury Records, фирма под эгидой промышленного гиганта Universal, победила на этом аукционе, и Доро Петерс основала для них подлейбл Megalux. IN EXTREMO отныне находились под крылом отраслевого лидера, и в то же время фирма Vielklang все ещё держала их в кулаке и могла и дальше отцеживать свою долю.

На своём концерте, проходившем при полном аншлаге в манхеймском Капитолии [37] Capitol Mannheim - известный клуб в немецком городе Манхейме. , группа снова получила поддержку от двух средневековых артистов из Чехии, которые много лет ходили по всяческим ярмаркам и организовывали рыцарские поединки. Так что теперь двое мрачных мечников показушно сражались на сцене, пока музыканты играли. Михаэль: «Чехи прежде часто бывали на нашей квартире на Хоринер штрассе и даже время от времени жили у нас». Картине, которая внезапно предстала глазам 1400 заплативших за зрелище во время исполнения Palästinalied , суждено было стать одним из самых страшных событий за всю существующую историю группы: Михаэль подошёл к борющимся рыцарям сзади и плюнул в одного из них огнём, так что его плащ, натёртый огненной пастой, запылал ярким пламенем. Затем певец удалился на площадку на задний план сцены, чтобы наблюдать за развернувшимся зрелищем с безопасного расстояния. Хореографически предусматривалось, что горящий рыцарь повернётся дважды вокруг своей оси и исчезнет в стороне, где его будет ждать пиротехник с огнетушителем. Тем не менее, в этот раз кое-что пошло не так. Плащ оказался смазан слишком большим количеством огненной пасты, пламя взметнулось на метр в высоту, охватило шлем рыцаря и ослепило мужчину. Горящий беспомощно слонялся по сцене и не знал, в какую сторону пойти. Михаэль спрыгнул с площадки, чтобы указать рыцарю дорогу. В этот момент мечник снова повернулся вокруг своей оси, и горящий плащ задел оголённую верхнюю часть тела певца. Михаэль сразу же запылал. Руки, плечи, спина - всё покрыла горящая паста. В панике вокалист побежал за кулисы, заскочил в душевую кабинку и включил холодную воду. Когда он затем накинул полотенце на голову, он заметил, что остался без волос. Плевать, концерт должен продолжаться, вбивал он себе в мозг. Ничего не болит, так что это не такая уж и проблема. Изувеченный, побежал он обратно к сцене, когда у него на пути вырос гитарный техник Михаэль Вегевитц. «Стой! Миха!» Тогда жизненные силы покинули беднягу, и он без сознания свалился на пол.

Когда Михаэль пришёл в себя, он лежал на носилках на обочине, укутанный в одеяло, а санитары натягивали брезенты вокруг, чтобы избавить его от любопытных взглядов. Двое фельдшеров понесли певца к машине скорой помощи, где их уже ждал врач неотложки со шприцем. «Что это? Что вы хотите мне ввести? Мне нужно обратно на сцену!» - вскричал раненый в шоковом состоянии. Затем наркоз подействовал и Михаэль уснул.

В своих запутанных снах он слышал мужчину, который кричал, как одержимый: «Я вы#бу вас всех! Мудачьё! Свиньи! А ну, идите сюда! Я вы#бу вас всех!» Когда Михаэль проснулся, то понял, что это был не сон. Он лежал в отделении интенсивной терапии травматологической клиники Людвигсхафен, больнице, специализирующейся на пожарах. В двух метрах от него, только отделённый занавесом, лежал накачанный болеутоляющими средствами мужчина с тяжёлыми ожогами и орал все эти непристойности. Затем дверь открылась, и в палату вошла семья Михаэля. «Карен!» Мир перестал быть таким тусклым и пострадавший почти беззаботно решил что, наверное, всё не может быть настолько плохо. При этом не ведая, что он перекачан огромными дозами успокоительных и болеутоляющих средств. «И что я здесь всё ещё делаю? Давай, пойдём отсюда». Михаэль на свой страх и риск покинул больницу. «Вперёд, отвези меня домой!» - с этими словами он уселся на заднее сиденье автомобиля подруги, завёрнутый в огромное полотенце. Полчаса спустя полотенце стало совершенно мокрое. Со спины, с рук, даже из ушей ручьями стекала раневая вода. Приехав домой в маленький городок Керпен, он всё ещё был обездвижен, однако несколько часов спустя, где-то в середине ночи, медикаменты постепенно потеряли своё действие. Бедный парень катался по полу и кричал от боли, лез на стены, бился в конвульсиях. Все эти мучения... Это был чёртов ад! Улизнуть из больницы и приехать домой было, очевидно, по-настоящему дерьмовой идеей, и эта мысль промелькнула в голове у раненого. Следующим утром Михаэль уже находился в клинике Вейсвейлер, что между Кёльном и Ахеном. Сначала они прокололи ему левое плечо, так как образовался полный раневой воды большой отвратительный мешок, который свисал с руки. Михаэль был действительно в жалком состоянии, и врачи считали, что шрамы и уродства отпечатаются не только на плечах и руках, но прежде всего на лице. "Сожалеем, господин Райн".

Однако в клинике работал один старый, опытный санитар, который чудесным образом справлялся с ожогами и при визитах жертв всесожжения всегда консультировал врачей. Так же и в этом году. «Тут есть два варианта», - констатировал эксперт. - «Либо вы остаётесь лежать здесь месяцами, и уже через полгода будете здоровы, но покрыты шрамами и пятнами, либо мы боремся с тем же самым, и ваше лицо останется без каких-либо видимых повреждений».

Они перенесли Михаэля в процедурный кабинет, где стояла наполненная ванна. «Сейчас вы у нас искупаетесь. Температура воды в ванной - 42 градуса». Санитар передал пациенту рулон ткани, чтобы тот закусил его, и сказал ему спокойным голосом: «Послушай, у тебя есть минута времени. Либо ты добровольно прыгаешь в воду, либо мы хватаем тебя втроём и делаем это против твоего желания». Словно в каком-то очень плохом фильме ужасов. Сгореть, а потом второй раз сжечь себя добровольно - что это за хрень такая?!

Дрожа, со слезами на глазах, бедный парень пролепетал, что он никогда - никогда! - не полез бы в эту ванну. «Шеф, я точно не сделаю этого». Так что они схватили его и...

Уже на следующий день начался процесс шелушения. Старая, иссушенная кожица сыпалась с ушей. Через неделю дозировка обезболивающих была сокращена, Михаэль снова мог бегать и тайком курить - и 29 апреля, то бишь примерно через месяц после того страшного инцидента, IN EXTREMO продолжили свой прерванный тур в Neue Mensa в Дрездене. Уже с первого концерта певец снова был занят факелами и плеванием огнём, он по-настоящему принуждал себя, «иначе я бы никогда больше не сделал этого».