Жан Эрбе - Французы и русские в Крыму. Письма французского офицера к своей семье во время Восточной войны 1853–1855 гг.

У нас новый бригадный генерал де-Фальи еще молодой, но с видом, внушающим доверие.

Завтра первый день нового года!..

Под Севастополем 8 января/27 декабря 1855 г.

Положение наше не изменяется и нет никаких признаков, что должно измениться. Огонь крепости всё еще сильнее чем наш, и хотя нам известно, что мы не причиняем большего урона неприятелю, но продолжаем экономничать в снарядах, с таким затруднением перевозимых из Камыша к нашим батареям.

Вчера 7-го в 11 часов вечера была энергическая вылазка русских, которая с одинаковою горячностью отражена войсками 5-ой дивизии, прикрытием в той части траншеи, которая носит техническое название Т, по виду её формы.

Говорят, что русские сформировали специальный батальон для производства ночных вылазок численностью в 1000 человек из более рослых и сильных матросов и солдат, которые будут состоять под командою Бирюлева, самого сложения колоссального. Впрочем мы убедились, что энергия и хладнокровие делают больше, чем все соединенные вместе физические достоинства. Спросите у наших стрелковых рот, разве они не считают себя одинаковыми с нашими гренадерами и даже в некоторых случаях выше.

Холод довольно ощутительно чувствовался в продолжении нескольких дней и мы, пожалуй, не слишком жаловались бы на него, если б не выпал так неожиданно снег.

Дороги скрепленные морозом, сделали перевозку более легкой и поэтому раздача свежего мяса и хлеба бывает чаще, чему все очень рады.

Администрация теперь раздает офицерам припасы по цене закупки их оптом, вследствие чего наши кашевары могли запастись ящиками консервов мяса и овощей. Это обстоятельство приятно изменяет наш режим питания, сделавшийся слишком однообразным. Кроме того, каждый день в Камыш приходят коммерческие суда, нагруженные пищевыми запасами. Спекуляция, убедившаяся в большой выгоде первых маркитантов, и имея почти верные сведения, что армия будет зимовать к Крыму, снабжает нас теперь всем необходимым, и мы таким образом живем относительно хорошо.

Англичане отправляются чаще в Камыш, чем в Балаклаву и так как их мошна набита туже нашей и они платят за всё дорого, то цены не опускаются. Более всего мы чувствуем недостаток в дровах для варки нашей пищи, особенно когда снег покрывает землю и мешает собиранию корней кустарника, сучья которого мы уже успели сжечь.

Три или четыре дня тому назад я был в прикрытии траншей, куда мой вестовой и принес мне обед, состоявший из чашки супа, говядины и сухой фасоли. Всё это пошло из лагеря горячим, но так как до места, где я находился, требовалось идти час с четвертью, то, когда я принялся за суп, он оказался замерзшим и мне пришлось ложкою ломать ледяную кору, причем я не мог разрезать ни говядины ни хлеба, а фасоль можно бы было послать русским вместо пуль. Но я поклялся найти способ сделать свой обед более удобным. Вспоминая о конфорках матушки со свечками, я взял небольшой солдатский котелок, вырыл неглубокую ямку и поместил на дно её свечу, получив таким образом готовую конфорку. Вчера я воспользовался ею в траншеях и через 20 минут суп, говядина и кофе были очень горячи.

Мой батальонный командир Тиге предложил мне убежище под шалашом из ветвей, устроенном инженерами в траншеях для офицеров высшего ранга. Однако около полуночи он сильно жаловался на холод и в таких выражениях, что зная его большую энергию, я обеспокоился. Не говоря ни слова, и не давая ему заметить, я в двух шагах от него зажег свою конфорку и через полчаса преподнес ему кипящий кофе. Бравый командир не знал, как меня благодарить и охотно обнял. Уверен, что в первом же карауле, у него будет своя конфорка.

С 1 января, особым императорским декретом главнокомандующему предоставлено производство в чины до батальонного командира включительно, когда должности вакантны. Тем же декретом ему предоставляется право награждения кавалерами ордена Почетного Легиона и военными медалями.

Все радуются этому распоряжению, позволяющему главнокомандующему немедленно на месте действий награждать и замещать вакантные места, не ожидая декрета из Парижа.

Может быть мне предназначено первому воспользоваться этою мерою. Старший адъютант капитан Морено назначен батальонным командиром, и товарищи называют меня заместителем его. Это бы было значительное преимущество, которого я больше всего домогаюсь, но капитан К… представлен на эту должность уже несколько лет и так как он прекрасный офицер, то я и не очень могу надеяться на успех Уже давно читал в газетах, что нам посланы в значительном количестве деревянные бараки, но их еще нет. Может быть их выслали лишь для генерального штаба или для интендантов, всегда первых, о которых являются заботы, но войска продолжают помещаться под палатками. Во всяком случае бараки будут очень полезны для лазаретов, всегда наполненных больными, несмотря на частую эвакуацию их в Константинополь.

Легче всего заболевают солдаты, приезжающие из Южного лагеря, куда они были посланы между прочим, на поправку. Несчастные прибывают к нам изнуренные и отправляются в лазареты вскоре по высадке на берег. Вот почему на 450 человек, приехавших 6 недель тому назад, триста ушли в лазарет больные. Наоборот, на 200 человек, доставленных из наших казарм в Монпелье уже две недели, только двое были переданы доктору. Этот южный лагерь, вместо того, чтоб излечить, изнурил несчастных посланных туда и отнял у них подъем духа.

Не думайте, что все эти ежедневные потери от неприятельского огня или от болезней, нас неблагоразумно приводят в отчаяние; мы жалеем покидающих нас, но утешаемся, зная, что те, кто остаются — малые надежные. Для войны лучше сто испытанных, здоровых солдат, чем триста плохих, хилых, без энергии и деятельности. Убежден, что мы легче достигнем успеха с 60–75 тысячами людей, из числа 120 тысяч, высадившихся на берег Крыма, чем если б действовали теперь с этим количеством, но больных людей. Не говорите же, узнав о возвращении слабых во Францию: армия уменьшается, скорее напротив: армия крепнет!

Под Севастополем 9 января (28 декабря) 1855 г.

Тра-ла-ла, тра-ла-ла… довольно!.. старший адъютант должен быть серьезным… да; мои милые батюшка и матушка, я полчаса тому назад старший адъютант.

Меня позвал полковник: «Капитан, вы назначаетесь старшим адъютантом, вот приказ. С сегодняшнего дня вы вступите в свои новые обязанности и передадите командование своей ротой лейтенанту Леандри. Вы должны считать свое назначение наградой и доказательством также моего доверия». — «Благодарю вас, полковник, обещаюсь сделать всё возможное, чтоб быть достойным награды и оправдать доверие».

Я вошел в свою палатку с приказом в руках. Тра-ла-ла… тра-ла-ла… и спешу поделиться с вами этой хорошей новостью.