Начало гражданской войны.

Разрыв назревал неизбежно. И разрешился он в 1917 году, в июльскую сессию областного совета. Казачья часть членов совета вышла из его состава, образовала свой Кубанский войсковой совет. За этим выходом последовал выход казаков из состава членов областного исполнительного комитета. И пользуясь большей организованностью казачества в сравнении с иногородними, кубанский войсковой совет 4 июля 1917 года властно объявляет, что «так называемый областной исполнительный комитет отныне не существует», хотя в то же время выражает пожелание ввести на Кубани бессословное земство.

Этот акт фактически передал власть казацкому войсковому правительству в Екатеринодаре и возродившимся старым сословным органам — станичным правлениям на местах. Но чтобы затушевать происшедшую реставрацию дореволюционного порядка, кубанский комиссар Временного Правительства казак К.Л. Бардиж санкционировал этот акт, как закономерный, и в спешном порядке издал циркуляр, в котором разъяснял населению, что это сделано в тех целях, чтобы «население могло спокойно продолжать великую организационную работу, направленную на укрепление нового демократического строя и на подготовку к Учредительному Собранию».

Само собой разумеется, что суть заключалась не в «спокойствии продолжения великой организационной работы», а в сословных интересах казачества, в целях закрепления которых руководители казачества начали выдвигать мысль об организации юго-восточного союза казачьих областей и вести переговоры с Доном и Тереком, кстати сказать, переживавшими, за малым исключением, аналогичные фазы [106].

В сентябре того же 1917 года казачья краевая рада официально признает принцип федерации, обходя гробовым молчанием вопрос о всесословном земстве. В октябре ею создается первая конституция Кубанского края: «Временные основные положения о высших органах власти в Кубанском крае», в которой уже без всяких оговорок закрепляется сословный характер государственного строя на Кубани, и иногородние в этой конституции рассматриваются, как неправомочная часть населения.

Вызов был брошен. Завязалась борьба между казачеством и иногородними. В среде последних под влиянием этого вызова создалась весьма благоприятная почва для роста большевистского настроения. В ноябре того же 1917 года созывается областной съезд иногороднего населения для выявления его мнения. Областной исполнительный комитет иногороднего состава, созывая этот съезд, обратился к населению с воззванием, в котором объявлял: «В течение всего времени своего существования, начиная с мая месяца и до сего времени, областной исполнительный комитет напрягал все силы и принимал все меры к тому, чтобы все население области было объединено едиными для всего населения органами самоуправления. Но, к сожалению, все его попытки, все его усилия ввести на Кубани демократическое бессословное управление разбивались об упорное сопротивление некоторых кругов казачества и его представителей. В настоящее время краевая рада, несмотря на пожелание войскового совета, выраженное в его постановлении от 4 июля, ввести на Кубани бессословное земство на самых демократических началах, даже не сочла нужным рассматривать проект этого земства, а самочинно провозгласила федерацию с управлением, основанным исключительно на представительстве «коренного населения», лишив при этом, вопреки существующим законам, полуторамиллионную массу иногороднего населения неотъемлемого права представительства в органах управления. Областной исполнительный комитет, стоя на страже законности и свобод, завоеванных революцией, считает своим долгом созвать областной съезд всего иногороднего населения в области, дабы оно могло выразить волю свою и отношение к постановлениям рады».

Воля и отношение съезда иногородних к новеллам казачества определились далеко не в мирном тоне. Иногороднее население не могло помириться с совершившимся. Настаивая на скорейшем проведении в жизнь бессословного демократического земства и земельных комитетов «для подготовки материалов к решению земельного вопроса», съезд осудил решение казачества ввести в жизнь без санкции Всероссийского Учредительного Собрания, захватным правом, форму федеративного правления и вместе с тем категорически заявил, что «войсковая рада, не выражая собою волю всего населения Кубанской области, не может создавать никаких проектов гражданского управления и самоуправления в области, обязательных для всего населения».

Государственный переворот в Петрограде, бурливо катящиеся волны большевизма, угрожающие захлестнуть Кубань, наконец, протест иногородних, в среде коих создавалась почва для большевистских настроений, — все это побудило руководителей казачества идти на компромиссное решение. К концу ноябрьского съезда между иногородними и казаками в целях примирения была образована согласительная комиссия, работа которой закончилась выработкой трех основных положений: 1) население Кубанской области, впредь до издания Всероссийским Учредительным Собранием основных законов для государства Российского, создает органы местного самоуправления и управление как в пределах области, так и в пределах организующегося юго-восточного союза самостоятельно; 2) безотлагательно создает бессословные органы местного самоуправления на демократических началах, но с одногодним цензом оседлости в области для приобретения активного избирательного права [107], и 3) до введения постоянного положения о самоуправлении состав станичной администрации и станичных сборов обновляется привлечением в них представителей от иногороднего населения на пропорциональных началах. Кроме того, по предложению законодательной рады решено было ввести трех представителей от иногородних в состав краевого правительства.

Но примирения не состоялось. Работа согласительной комиссии, правильно понявшей необходимость единения, не получила одобрения законодательной рады. Это обстоятельство еще более углубило рознь между казачеством и иногородними, прибавив последним излишнее раздражение, горечь и чувство обиды. Руководители казачества, в частности избранный 11 октября первый выборный атаман полковник Филимонов, толкая казачество на разрыв, надеялись, с одной стороны, на помощь юго-восточного союза Дона, Кубани и Терека, в котором казачество должно было занимать господствующее положение, с другой, на устойчивость казачества на германском и турецком фронтах. Филимонов надеялся, что кубанские казацкие части, возвращение с фронта коих ожидается, станут на защиту казачьих сословных интересов, и грозовая туча большевизма пронесется мимо Кубани [108]. Однако расчет оказался весьма ошибочным: прибывающие военные казацкие части не оправдали надежд руководителя казачества. Экономическое неравенство в среде самого казачества [109]и отчаянная большевистская демагогия о немедленном предоставлении «мира, хлеба и свободы» сделали свое дело — казаки разлагались. Получилось тревожное известие, что 39-я пехотная дивизия, идущая с кавказского фронта, самочинно хочет явиться в Кубанскую область и захватить в свои руки власть.